Joel Embiid aún no ha regresado oficialmente, pero los Philadelphia 76ers recibieron la actualización más alentadora de la serie menos de una hora antes del Juego 4 contra los Boston Celtics .
ACTUALIZADO, 6:29 pm ET : Joel Embiid regresará esta noche contra los Boston Celtics, informó .
Los Sixers mejoraron a Embiid de dudoso a cuestionable para el juego de playoffs del domingo por la noche , según el informe oficial de lesiones de la NBA, ya que Embiid todavía se está recuperando de una apendicectomía de emergencia a la que se sometió el 9 de abril.
Eso no garantiza que Embiid juegue. Pero es un cambio significativo después de que se perdió los primeros tres juegos de la serie, y le da a los Sixers un posible impulso de último momento en un enfrentamiento que podría cambiar toda la primera ronda.
Boston lidera la serie 2-1 después de una victoria 108-100 Juego 3 en Filadelfia. El Juego 4 le da a los Celtics la oportunidad de acercarse a una victoria de avanzar, mientras que los Sixers pueden empatar la serie antes de que regrese a Boston.
¿Juega Joel Embiid esta noche? La estrella ahora figura como dudosa
La respuesta más segura es que Embiid es una decisión real previa al partido.
“Cuestionable” significa que los Sixers han dejado la puerta abierta para que juegue, pero no es lo mismo que esté disponible. La NBA exige que los equipos incluyan a los jugadores cuya participación podría verse afectada por lesiones, enfermedades u otras condiciones médicas, y los equipos deben actualizar esas designaciones a medida que cambian las circunstancias.
Eso hace que el momento sea importante. Embiid había sido catalogado previamente como dudoso debido a la recuperación posterior a la cirugía de apendicectomía. Pasarlo a cuestionable tan cerca del inicio del partido indica que los Sixers vieron suficiente progreso como para al menos considerar que juegue en el Juego 4.
Aaronson informó que Embiid se sometió a la apendicectomía 17 días antes del Juego 4. También señaló que los Sixers habían dicho a principios de semana que Embiid comenzó un programa de fuerza y acondicionamiento, luego progresó a una participación parcial en los entrenamientos a medida que volvía a la cancha.
Esa es la parte alentadora para Filadelfia. La parte cautelosa es obvia: esto no es un simple esguince de tobillo o un moretón menor. Embiid regresa de una cirugía, y los Sixers tienen que sopesar la urgencia de los playoffs a corto plazo frente a cómo responde su cuerpo después del calentamiento.
El estado de la lesión de Embiid cambia el enfrentamiento Sixers-Celtics inmediatamente
Incluso un Embiid limitado cambiaría la forma en que Boston tiene que defender a Filadelfia.
Sin él, los Sixers se han apoyado mucho en Tyrese Maxey , Paul George y el novato VJ Edgecombe para crear ofensiva. Maxey anotó 31 puntos en el Juego 3, mientras que George agregó 18, pero Filadelfia aún se quedó corto y Boston recuperó la ventaja de jugar en casa.
La presencia de Embiid le daría a los Sixers un ancla en la media cancha, una amenaza de faltas y un elemento disuasorio defensivo cerca del aro.También obligaría a Boston a tomar decisiones que no ha tenido que tomar hasta ahora en esta serie: si enviar ayuda adicional, cuánto tamaño mantener en la cancha y cuán agresivamente atacar a Embiid en el espacio después de su ausencia.
Los Sixers no necesariamente necesitan que Embiid juegue 38 minutos para que su regreso importe. Un período más corto aún podría estabilizar su ofensiva, crear tiros más fáciles para Maxey y George, y hacer que el juego interior de Boston absorba una asignación mucho más física que la que enfrentó en los primeros tres juegos.
Pero si Embiid juega, el estado físico será una verdadera pregunta. Los Celtics son lo suficientemente profundos como para ponerlo a prueba en transición y en acciones repetidas de bloqueo. Filadelfia tendría que protegerlo sin volverse demasiado conservador.
Los Sixers todavía tienen más de una preocupación por lesiones
Embiid es el titular, pero no es el único problema de lesiones de Filadelfia.
Kelly Oubre Jr. también figuraba como dudoso por molestias en el aductor derecho, según Liberty Ballers, tras jugar casi 40 minutos en el Juego 3. El mismo informe señalaba que Maxey ha seguido jugando con una férula en el meñique.
Esto importa porque el regreso de Embiid no resolvería automáticamente todo. Si Oubre está limitado o ausente, los Sixers podrían seguir teniendo escasez de opciones en el perímetro contra Jayson Tatum y Jaylen Brown . Si Maxey está asumiendo una gran carga ofensiva mientras lidia con su problema en el dedo, Filadelfia necesita tantas opciones de anotación limpias como sea posible.
Aun así, la actualización sobre Embiid es la que cambia el rumbo de la noche.
Por primera vez en esta serie, los Sixers pueden prepararse de forma realista para la posibilidad de tener a su pívot franquicia en la cancha. Para los Celtics, el informe de scouting puede haber cambiado en el último tramo antes del inicio del partido.
Los Sixers aún necesitan la última palabra del personal médico del equipo y de los preparativos.Pero el hecho de que Embiid pase a estar en duda es la señal más clara hasta ahora de que su regreso ya no es solo una esperanza para futuras series. Podría ocurrir en el cuarto partido.
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