El Oklahoma City Thunder llegó al Crypto.com Arena el sábado por la noche como el equipo más completo de los playoffs de la NBA. Habían ganado sus primeros seis partidos de postemporada por un margen promedio de más de 17 puntos. Lo habían hecho con diferentes jugadores destacando cada noche, rotando a través de una plantilla tan profunda que ningún oponente había encontrado una respuesta confiable para ella.
El Juego 3 no fue diferente.
Oklahoma City arrolló a los Los Angeles Lakers 131-108, tomando una ventaja de 3-0 en la serie que prácticamente ha sentenciado las semifinales de la Conferencia Oeste. En una noche en la que el Thunder necesitaba que alguien tomara las riendas en la segunda mitad, un joven base respondió al llamado.
SGA envía un poderoso mensaje
Shai Gilgeous-Alexander no se sorprendió.
Después del partido, se le preguntó a la superestrella del Thunder sobre la actuación revelación de Ajay Mitchell. Su respuesta lo dijo todo sobre la cultura dentro del vestuario de Oklahoma City y por qué este equipo sigue encontrando nuevas formas de lastimar a los oponentes.
“Puede ser un shock para el mundo, pero esto no es un shock para nosotros. Sabíamos quién era Ajay Mitchell el día que puso un pie en nuestro edificio, y él simplemente lo está demostrando al mundo”, dijo SGA .
El resto de la liga se está poniendo al día con lo que el Thunder ya sabía.
Mitchell no es un jugador joven que de repente se encuentra en un momento de alta presión. Es un jugador que se ha estado preparando exactamente para esto, dentro de un programa que no le da oportunidades a los jugadores que no están listos para ello.
Eso es a lo que SGA estaba señalando. La sorpresa es para todos los que observan desde afuera. Dentro de ese vestuario, esto siempre iba a suceder.
“Puede que sea una sorpresa para el mundo, pero para nosotros no lo es.Sabíamos quién era Ajay Mitchell desde el día en que puso un pie en nuestro edificio, y ahora se lo está demostrando al mundo.
Mitchell responde al momento
Los números contaron la historia claramente.
Mitchell terminó con 24 puntos , 10 asistencias y 3 robos , estableciendo récords personales en postemporada en las tres categorías en una sola noche. Comenzó en lugar del lesionado Jalen Williams .
Su trabajo más decisivo llegó después del medio tiempo. Mitchell anotó 18 de sus 24 puntos en la segunda mitad, dándole a Oklahoma City exactamente lo que necesitaba cuando los Lakers intentaban aferrarse al juego.
Mitchell lo terminó.
Cason Wallace había marcado la pauta antes, destrozando a Los Ángeles para 11 puntos en el primer cuarto antes de que el juego se asentara. Isaiah Joe salió del banquillo al final del tercer cuarto para anotar dos triples consecutivos que extinguieron cualquier creencia que los Lakers hubieran tenido al salir del descanso.
Oklahoma City no tiene una respuesta.
Tiene doce. {
Getty LOS ÁNGELES, CALIFORNIA – 9 DE MAYO: Ajay Mitchell #25 del Oklahoma City Thunder pasa el balón contra Deandre Ayton #5 de Los Angeles Lakers durante el cuarto cuarto del Juego Tres de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA en el Crypto.com Arena el 9 de mayo de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de Harry How/Getty Images)
La profundidad del Thunder sigue demostrándose
Gilgeous-Alexander terminó con 23 puntos y 9 asistencias , dirigiendo sin dominar, que es la versión más inquietante de él para los equipos rivales. Chet Holmgren agregó 18 puntos y 9 rebotes .
Oklahoma City ahora tiene un récord de 7-0 en esta postemporada. Ningún equipo en la historia de la NBA se ha recuperado jamás de un déficit de 3-0 en una serie.Los Lakers lo intentarán el lunes por la noche, pero los Thunder no han dado ninguna indicación de que algo esté a punto de cambiar.
Jalen Williams está lidiando con una lesión en el tendón de la corva. Mitchell entró. Oklahoma City siguió avanzando.
Ese es el detalle más revelador de todos.
Getty LOS ÁNGELES, CALIFORNIA – 9 DE MAYO: Luguentz Dort #5, Isaiah Hartenstein #55, Shai Gilgeous-Alexander #2 y Ajay Mitchell #25 de los Oklahoma City Thunder reaccionan en el banquillo contra Los Angeles Lakers durante el cuarto cuarto en el Juego Tres de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA en Crypto.com Arena el 9 de mayo de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de Harry How/Getty Images)
Palabra final para los Thunder
La aparición de Mitchell no hace que Oklahoma City sea más peligroso en aislamiento. Confirma algo que los Thunder han demostrado durante toda la postemporada.
El siguiente en la lista en este programa nunca es un paso atrás.
La SGA lo predijo antes de que nadie fuera del edificio pudiera verlo venir. El trabajo ya estaba hecho. Solo faltaba que llegara el momento. Llegó el sábado por la noche.
El cuarto partido es el lunes. Los Thunder estarán listos.
Siempre lo están.
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