El Oklahoma City Thunder anunció su quinteto inicial para el Juego 2 de las Finales de la Conferencia Oeste contra los San Antonio Spurs el miércoles por la noche, manteniendo a sus cinco habituales intactos a pesar de la creciente especulación sobre un posible cambio de rotación después del primer juego de la serie.
Oklahoma City comenzará con Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein en el Paycom Center mientras el Thunder intenta empatar la serie 1-1. La decisión se produce después de que San Antonio consiguiera una victoria por 122-115 en doble tiempo extra en el Juego 1 gracias a una actuación dominante de Victor Wembanyama.
El Thunder enfrentó preguntas sobre su alineación de doble pívot después del Juego 1. Hartenstein jugó tramos limitados al principio del partido inaugural, y el entrenador Mark Daigneault recurrió a alineaciones más pequeñas durante largos tramos de la segunda mitad. Sin embargo, Oklahoma City mantendrá el mismo grupo inicial para un crucial enfrentamiento del Juego 2.
Oklahoma City Thunder mantiene la alineación inicial de doble pívot
El Thunder comenzó el Juego 1 con Holmgren y Hartenstein juntos en la zona de ataque, pero la defensa de San Antonio creó problemas para la alineación desde el principio.
Victor Wembanyama se alejó repetidamente de Hartenstein en defensa y protegió el aro, ayudando a los Spurs a tomar una ventaja temprana. Oklahoma City respondió alejándose de la configuración de doble pívot durante partes del juego.
Alex Caruso reemplazó a Hartenstein a menos de tres minutos del inicio del Juego 1, y los Thunder luego utilizaron a Cason Wallace junto con sus unidades de perímetro más pequeñas después del medio tiempo.
A pesar de ese ajuste, Oklahoma City decidió no hacer ningún cambio en la alineación para el partido del miércoles.
Los Thunder buscan una mayor producción de Holmgren después de que el alero All-Star anotara ocho puntos con ocho rebotes en el primer partido de la serie. Holmgren también tuvo problemas contra San Antonio durante toda la temporada regular, promediando 10 puntos con un 38 por ciento de tiros.
Shai Gilgeous-Alexander también llega al Juego 2 buscando una actuación de recuperación. El MVP de la NBA terminó el Juego 1 con 7 de 23 tiros de campo, ya que San Antonio cerró los carriles de penetración y lo obligó a realizar tiros en suspensión forzados.
Según los datos de seguimiento de la NBA consultados después del Juego 1, Gilgeous-Alexander generó 30 penetraciones pero produjo solo cinco canastas de esas acciones. Los Spurs llenaron constantemente la pintura con defensores de ayuda mientras dependían de la protección del aro de Wembanyama detrás de la jugada.
La estrategia defensiva de San Antonio obligó a los jugadores de rol de Oklahoma City a realizar tiros de perímetro abiertos durante todo el juego. Alex Caruso intentó 14 triples en el Juego 1 mientras los Spurs se centraban en limitar los ataques hacia abajo de Gilgeous-Alexander.
Los San Antonio Spurs reciben un golpe por lesión de De’Aaron Fox antes del Juego 2
Getty El base de los San Antonio Spurs, De’aaron Fox
Los Spurs entrarán al Juego 2 sin De’Aaron Fox después de que Shams Charania informara el miércoles que el base All-Star fue descartado debido a una lesión en el tobillo.
La ausencia de Fox deja fuera a uno de los mejores anotadores y creadores de juego de perímetro de San Antonio de cara a un crucial partido de visitante. Los Spurs aún llegan con impulso al encuentro tras robar la ventaja de local con la victoria del lunes.
Wembanyama ofreció una de las mejores actuaciones de playoffs de su carrera en el partido inaugural. La estrella de los Spurs terminó con 41 puntos, 22 rebotes, tres asistencias y tres tapones en 49 minutos en la victoria en doble prórroga.
San Antonio también continuó con su sólido juego defensivo contra la ofensiva de Oklahoma City. Los Spurs han ganado seis de sus últimos siete partidos contra los Thunder, incluyendo la temporada regular.
El Juego 2 tiene gran importancia para Oklahoma City, que intenta evitar caer en un déficit de 0-2 en la serie antes de que las Finales de la Conferencia Oeste se trasladen a San Antonio.
Los Thunder se han recuperado previamente de derrotas tempranas en playoffs durante participaciones anteriores en la postemporada, pero el enfrentamiento contra Wembanyama y los Spurs ha creado desafíos únicos en ambos lados de la cancha.
El partido del miércoles por la noche mostrará si la decisión de Oklahoma City de mantener su alineación titular habitual puede ayudar a igualar la serie antes de que se vaya de visitante.
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