El Oklahoma City Thunder recibió un notable voto de confianza antes de su partido más importante de la temporada.
Oklahoma City abrió como favorito por 4.5 puntos contra los San Antonio Spurs en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste, según ESPN/DraftKings . Esa línea importa porque llegó después de que los Spurs aplastaran al Thunder 118-91 en el Juego 6 para forzar que la serie volviera a Oklahoma City. San Antonio rompió el juego con una racha de 20-0 al final del tercer cuarto, mientras que Oklahoma City anotó solo 13 puntos en el período.
El ganador avanza a las Finales de la NBA . La temporada del perdedor termina.
Por eso la línea es más que una nota de apuestas. Esto demuestra que los corredores de apuestas aún consideran al Thunder como el equipo más probable para sobrevivir en casa, incluso después de una de sus peores actuaciones de la postemporada y con dudas reales sobre las lesiones que aún pesan sobre la rotación.
Getty La estrella de Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, ha jugado en tres Game 7 en su carrera y promedió 27.7 puntos en ellos.
El Thunder sigue siendo el favorito después de la declaración de los Spurs en el Juego 6
San Antonio no solo extendió la serie. Los Spurs cambiaron el tono de la misma.
Victor Wembanyama lideró a San Antonio con 28 puntos, 10 rebotes y tres bloqueos en el Juego 6, mientras que la joven pareja de bases de los Spurs ayudó a cambiar el rumbo del juego con una sólida producción de Stephon Castle y Dylan Harper. Harper anotó 18 puntos y Castle agregó 17 puntos con nueve asistencias, mientras que los reservas de San Antonio superaron en puntos al banquillo de Oklahoma City.
Para Oklahoma City, la parte preocupante no fue solo el margen final. Fue la cantidad de puntos de presión que aparecieron a la vez.
Shai Gilgeous-Alexander se quedó en 15 puntos, y el Thunder no pudo generar suficiente ofensiva una vez que la defensa de San Antonio se ajustó.Jalen Williams regresó de su lesión, pero con limitaciones, lo que le da a Oklahoma City otra pregunta de cara al Juego 7 en lugar de una respuesta clara.
Eso hace que la diferencia de 4.5 puntos sea notable. La cancha local es claramente parte de la cifra, pero también lo es la creencia más amplia del mercado de que el Juego 6 de Oklahoma City fue más una excepción que un colapso.
Los Thunder ahora tienen que demostrar que eso es cierto.
El estado de la lesión de Ajay Mitchell se cierne sobre la rotación de Oklahoma City
El estado de Ajay Mitchell sigue siendo uno de los problemas menos conocidos para los Thunder porque afecta la cantidad de opciones confiables de manejo de balón y de doble vía en las que Mark Daigneault puede confiar en un escenario de cierre.
Mitchell fue descartado para el Juego 4 con una distensión del sóleo derecho, según el informe oficial de lesiones de la NBA.
Eso importa contra San Antonio porque los Spurs han hecho que esta serie sea físicamente exigente para los escoltas de Oklahoma City. Cuando los Thunder están en plena forma, pueden apoyarse en oleadas de presión, creación secundaria y flexibilidad de alineación. Cuando Mitchell no está disponible o limitado, la carga se traslada más a Gilgeous-Alexander, Alex Caruso, Cason Wallace y el resto de la rotación de escoltas.
Los partidos 7 a menudo se deciden por las estrellas, pero la profundidad de la rotación puede decidir los cuartos intermedios. Oklahoma City no puede permitirse otro tramo como el tercer cuarto del partido 6, cuando la racha de San Antonio convirtió un partido competitivo en una paliza.
La lesión de Jalen Williams lo limitó, pero el partido 7 aún podría cambiar la serie.
Jalen Williams es la pieza clave.
Williams recibió el alta para regresar para el partido 6 después de perderse tres partidos seguidos, según el Times of India. Pero su regreso no resolvió de inmediato los problemas de Oklahoma City. Reuters informó que Williams contribuyó con solo un punto en minutos limitados durante la derrota de los Thunder en el partido 6.
Eso deja a Oklahoma City en una situación difícil.La sola presencia de Williams cambia el informe de scouting, pero los Thunder necesitan más que minutos de distracción de uno de sus jugadores más importantes. Necesitan su capacidad anotadora en penetración, su versatilidad defensiva y su habilidad para castigar a San Antonio cuando los Spurs concentran su defensa en Gilgeous-Alexander.
La diferencia de 4.5 puntos sugiere que las casas de apuestas aún confían en que los Thunder responderán.
Ahora Oklahoma City tiene que igualar esa confianza con una actuación en el Juego 7 a la altura.
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