Jalen Williams no ha sido descartado para las Finales de la Conferencia Oeste, pero los Oklahoma City Thunder no han anunciado una fecha de regreso firme para el alero All-NBA lesionado.
Esa es la distinción importante después de que Oklahoma City barriera a los Los Angeles Lakers y avanzara a las Finales del Oeste sin Williams, quien ha estado fuera por una distensión en el tendón de la corva izquierdo. T los Thunder anunciaron después de que Williams saliera del Juego 2 de su serie de primera ronda contra los Phoenix Suns que tenía una distensión de Grado 1 y sería reevaluado semanalmente, según el informe de Associated Press de NBA .com.
Williams fue descartado para el Juego 4 contra los Lakers el 11 de mayo, el sexto juego consecutivo que se perdió desde que sufrió la lesión. Oklahoma City aún terminó con Los Ángeles, 115-110, para mejorar a 8-0 en la postemporada y quedar a una ronda de otra aparición en las Finales de la NBA.
Eso crea una ventana de regreso realista pero aún incierta: el tendón de la corva de Williams podría estar lo suficientemente sano para las Finales de la Conferencia Oeste, pero la autorización dependerá de cómo responda al trabajo de aumento de intensidad, no solo del calendario.
La lesión del tendón de la corva de Jalen Williams podría ser un factor en la Serie de Finales de la Conferencia Oeste de Oklahoma City Thunder
Williams sufrió la lesión el 22 de abril contra Phoenix. Para el 13 de mayo, ya habían pasado tres semanas desde la lesión inicial.
Eso importa porque las distensiones de grado 1 del tendón de la corva son la categoría más leve. La Clínica Cleveland señala que las lesiones de grado 1 del tendón de la corva pueden sentirse mejor en menos de una semana, aunque los tiempos de curación y regreso al juego dependen de la gravedad, los síntomas y las demandas de actividad. La Clínica Cleveland también señala que las distensiones musculares menores de grado I generalmente se curan en unas pocas semanas.
Las decisiones sobre el regreso al baloncesto son más complicadas que simplemente estar libre de dolor.Williams tiene que esprintar, detenerse, cambiar de dirección, defender en espacios abiertos y absorber el contacto sin arriesgarse a una recaída. Las lesiones de isquiotibiales son especialmente complicadas para los aleros explosivos porque el músculo se esfuerza repetidamente en transiciones, cierres defensivos y penetraciones.
Por eso la cautela inicial de Mark Daigneault sigue siendo importante. Después de la lesión de Williams, el entrenador del Thunder se negó a especular sobre cuánto tiempo estaría de baja el alero, diciendo que cualquier suposición sobre el tiempo de baja era hipotética.
Aun así, la barrida del Thunder ayudó. Oklahoma City evitó un quinto, sexto o séptimo partido contra los Lakers, lo que le dio a Williams más tiempo de recuperación antes de la siguiente ronda. La final del Oeste enfrentará a Oklahoma City contra San Antonio o Minnesota, con las fechas de los partidos aún por determinar al 13 de mayo. Las Finales de la NBA están programadas para comenzar el 3 de junio.
San Antonio lidera a Minnesota 3-2 después de una victoria de 126-97 en el Juego 5 el 12 de mayo. El Juego 6 está programado para el viernes 15 de mayo en Minneapolis, con el Juego 7, si fuera necesario, el domingo 17 de mayo en San Antonio.
En términos prácticos, el mejor escenario para el regreso de Williams podría ocurrir temprano en las Finales del Oeste si supera las siguientes etapas de rehabilitación. Si los Thunder siguen siendo cautelosos, podría regresar más tarde en la serie, particularmente porque Oklahoma City ha demostrado que puede ganar sin apresurarlo.
Ajay Mitchell ha sido estelar en ausencia de Jalen Williams
La ausencia de Williams no ha descarrilado a los Thunder porque Ajay Mitchell se ha convertido en uno de los jugadores revelación de la postemporada.
El jugador de 23 años reemplazó a Williams en la alineación titular después de la lesión y realizó un histórico Juego 3 contra los Lakers, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Thunder en la era de Oklahoma City en registrar al menos 20 puntos y 10 asistencias sin pérdidas de balón en un juego de playoffs, según NBA.com.
Luego anotó 28 puntos en la victoria de Oklahoma City en el Juego 4 sobre los Lakers. Reuters señaló que Mitchell, Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren ayudaron al Thunder a completar la barrida y mantenerse invicto en los playoffs.
La aparición de Mitchell cambia la urgencia en torno a Williams. El Thunder obviamente necesita el potencial de Williams en ambos lados de la cancha para maximizar sus posibilidades de título, pero no necesitan entrar en pánico. Mitchell le ha dado a Daigneault otro manejador de balón, otro atacante penetrador y otro defensor que puede absorber minutos en los playoffs.
Eso es especialmente valioso porque Williams no era solo un anotador para Oklahoma City. Era una de las mejores piezas de conexión del Thunder, un creador secundario junto a Gilgeous-Alexander y un defensor versátil. Williams promedió 23.6 puntos, 5.0 rebotes y 3.7 asistencias en la victoria de las Finales de la NBA del año pasado sobre los Indiana Pacers , y fue seleccionado para el tercer equipo All-NBA y el segundo equipo All-Defense.
El Thunder puede sobrevivir sin él. Ganar el título de nuevo es otra cuestión.
Calendario de las Finales de la Conferencia Oeste del Thunder
El Thunder está oficialmente en las Finales de la Conferencia Oeste, pero su oponente y el calendario completo no están finalizados.
El calendario oficial de playoffs de la NBA enumera la final del Oeste como No. 1 Oklahoma City vs. San Antonio/Minnesota, con los juegos 1 al 7 aún marcados como TBD al 13 de mayo.
Esto es lo que se sabe:
Juego 1: TBD
Juego 2: TBD
Juego 3: TBD
Juego 4: TBD
Juego 5: TBD, si es necesario
Juego 6: TBD, si es necesario
Juego 7: TBD, si es necesario
El oponente depende de la serie Spurs-Timberwolves. San Antonio tomó una ventaja de 3-2 con su victoria en el Juego 5, dejando a los Spurs una victoria de avanzar para enfrentar a Oklahoma City.
Para Williams, el calendario abierto es parte de la historia.Cuanto más tarde comiencen las Finales del Oeste, más plausible será que pueda recibir el alta médica en algún momento de la serie. Pero hasta que los Thunder lo retiren del parte de lesiones o Daigneault dé una actualización más precisa, el estado más exacto es este: Williams está progresando en su recuperación de la lesión en el tendón de la corva semana a semana, y las Finales de la Conferencia Oeste son ahora la primera ventana realista para su regreso.
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