Fue en Acción de Gracias, hace unos meses y medio, que el entrenador de los Knicks, Mike Brown, tomó la decisión de dejar de intentar jugar con una alineación de dos jugadores altos con Mitchell y Karl-Anthony Towns Brown incorporó Josh Hart al quinteto titular, envió a Robinson de vuelta al banquillo donde los Knicks podrían cuidar mejor sus tobillos lesionados durante la temporada regular y, al hacerlo, prácticamente definió el quinteto titular de los Knicks para el resto del año. Cuando
sanos, los Knicks juegan con Jalen Brunson, Hart, Mikal Bridges, OG Anunoby y Karl-Anthony Towns. Incluso cuando ha sido evidente que los Knicks necesitaban un cambio, incluso cuando el equipo ha tenido problemas con un -0.8 de rating neto en el primer cuarto del último mes, 17.º en la NBA , Brown se ha mantenido con sus titulares.
En las buenas y en las malas, y más recientemente, en las malas.
“Es un equipo que busca el campeonato o fracasa, no sé cómo Mike Brown no ha probado al menos otras alineaciones con todos los problemas que han tenido”, dijo un entrenador asistente de la Conferencia Este. “Hay una delgada línea entre tener la valentía de tus convicciones y ser simplemente terco. Han tenido suficientes problemas, no les habría hecho daño ser creativos y ver qué tal funciona”.
Se acaba el tiempo para el cambio de alineación de los Knicks
Ahora, sin embargo, a los Knicks les quedan solo unos días para el final de la temporada, y es difícil imaginar que Brown intente algo demasiado innovador en este punto. Tiene opciones: Landry Shamet en el quinteto inicial, Mitchell Robinson de vuelta en la unidad, Deuce McBride, José Alvarado, pero no ha demostrado tener carácter para el cambio.
Ya es demasiado tarde, aunque Brown no lo admitiría cuando los Knicks vencieron a los Hawks el lunes.
“No creo en el nunca jamás. Pero ahora mismo vamos a empezar con esos cinco y así es como lo preveo”, dijo Brown . “Si siento que necesito hacer un cambio en algún momento, lo haré. Pero no siento eso ahora mismo”.
‘Debate literalmente todo el tiempo’
Brown dijo que sabe que el debate sobre cambiar a los titulares ha estado en curso entre los observadores de los Knicks, porque ha estado en curso dentro del equipo.
Brown dijo: “Hay debate literalmente todo el tiempo. Obviamente hubo un debate al comienzo de la temporada cuando pusimos a dos pívots [Robinson y Karl-Anthony Towns]. Y hubo debate casi todos los días porque yo era el único con esa [opinión], y me criticaban desde todos los ángulos. Así que hablamos mucho de ello.
“Esas son las conversaciones que tienes a lo largo del año, tratando de encontrar maneras de mejorar tu equipo. Así que creo que siempre habrá conversaciones sobre [cambiar la alineación ahora]. … Pero todavía no he sentido que esté cerca de hacer nada al respecto”.
Los Knicks tienen titulares de $175 millones
Y a medida que se acaba la arena del reloj de arena de esta temporada, también se acaban las posibilidades de un cambio en los Knicks. Hay varios problemas para los titulares de los Knicks, una unidad que gana alrededor de $175 millones en total. Ese es uno de ellos: la alineación titular tiene demasiadas opciones número 1 de primer nivel del mercado y no suficientes jugadores de rol aguerridos.
Los Knicks pueden ser incoherentes en ataque y mediocres en defensa.
“Realmente no se concentran en los partidos, no en el primer cuarto”, dijo un scout del Este. “Les decimos a nuestros muchachos que queremos golpearlos en la boca desde el principio. Son un buen equipo, generalmente se recuperan cuando van perdiendo.Pero si los golpeas con suficiente fuerza, se rinden. Me gustaría conseguir algo más de dureza en ese grupo inicial como sea. Quizás sea demasiado tarde. Pero lo van a necesitar.”
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