Los New York Knicks se dirigen a los playoffs de la NBA con un enfrentamiento de primera ronda contra los Atlanta Hawks y una gran presión sobre el inicio de esta postemporada. El desafío está lanzado, y se espera que los Knicks lleguen a las Finales de la NBA y, como declaró el propietario James Dolan el mes pasado, “deberían ganar” el campeonato. En ese sentido, tal vez el descenso del novato Mohamed Diawara tenga sentido.
En las últimas semanas, el entrenador Mike Brown ha optado por hacer jugar al veterano Jordan Clarkson minutos importantes desde el banquillo para los Knicks, ya que ha ajustado su rotación de playoffs y parece decidido a optar más por la experiencia que por el talento joven. Junto con los cinco titulares, la rotación incluirá a Clarkson, el pívot Mitchell Robinson , el base Landry Shamet y el también base Deuce McBride.
Sin embargo, no incluirá a Diawara, a pesar de un sorprendente nivel de producción de la selección número 51 del draft del año pasado. Diawara jugó 69 partidos este año, incluyendo siete como titular, y promedió 9.7 minutos. Promedió solo 3.6 puntos, pero lanzó el 36.9% de la línea de tres puntos y juega una defensa excelente. Y hay algunas preguntas que se están planteando sobre por qué, exactamente, Diawara no estará en la rotación, al menos al comienzo de los playoffs.
Surgen ‘teorías de conspiración’ de los Knicks
Es un tema que el periodista de los Knicks Kristian Winfield del New York Daily News planteó a principios de mes. Es posible que Nueva York esté dejando a Diawara fuera de juego no porque no merezca un puesto en la rotación, sino porque el equipo está intentando mantenerlo en el equipo después de firmarle un contrato de solo un año después del draft del año pasado.
Winfield escribió : “Aquí es donde las teorías de la conspiración empiezan a apretar los dientes.Dado que Diawara tiene un contrato de novato de un año como selección de segunda ronda y se convertirá en agente libre restringido el próximo verano, los Knicks no tendrán margen en su nómina para mantenerse por debajo del segundo límite salarial, renovar el contrato de Mitchell Robinson y igualar una oferta de la competencia cuando Diawara sea agente libre. Al menos no si el plan es mantener la plantilla intacta tal como está configurada actualmente.
En otras palabras, con los Knicks coqueteando con el segundo borde, el objetivo es suprimir los minutos de Diawara y evitar que reciba ofertas de contrato significativas en el verano, lo que permite a Nueva York traerlo de vuelta con un contrato mínimo.
‘Han dejado de jugar a Mohamed Diawara’
Esa idea también se repitió en el podcast de SNY Knicks “The Putback” con Ian Begley. Brian Windhorst de ESPN, atribuyendo la acusación a otros en la NBA, también planteó la idea de que los Knicks cortaron los minutos de Diawara porque quieren reducir su valor como agente libre.
Dijo Windhorst : “Ha habido algunos comentarios dentro de la liga durante las últimas semanas sobre por qué han dejado de jugar a Mohamed Diawara, a quien seleccionaron en el draft de manera excelente. … Diawara solo firmó un contrato de un año, lo cual fue sorprendente, y ha sido muy bueno.
“Algunas personas en la liga, y quiero ser claro, no estoy diciendo esto, estoy diciendo que algunas personas en la liga se preguntaron si los Knicks están tratando de ocultar un poco a Diawara. Porque saben que va a estar restringido. Los Knicks tienen ciertos derechos sobre él, pero debido a lo que están pagando en otros lugares, puede ser difícil retenerlo. Así que en la recta final de la temporada, no lo vimos jugar tanto.”
Ahora, aparentemente, eso se trasladará a la carrera de los Knicks en los playoffs.
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