Los New York Knicks vieron terminar su racha de siete victorias consecutivas el jueves por la noche, cayendo 114-103 ante los Charlotte Hornets .
Aun así, Nueva York ha ganado 11 de sus últimos 15 partidos y continúa ganando impulso en una etapa crucial de la temporada, con la clasificación de la Conferencia Este cada vez más ajustada.
Con 48-26, los Knicks están a solo un partido de los Boston Celtics por el segundo puesto, y cada resultado restante adquiere mayor importancia.
Si bien el enfoque principal sigue siendo asegurar la posición en los playoffs, hay una creciente sensación de que este verano podría ser fundamental para dar forma a la trayectoria a largo plazo de la plantilla.
Los New York Knicks podrían ver el Draft como un camino a largo plazo para la construcción de su plantilla
Aunque la especulación en torno a una posible búsqueda de Giannis Antetokounmpo continúa surgiendo, los Knicks podrían priorizar en última instancia un enfoque más equilibrado y sostenible para la construcción de su plantilla.
Para un equipo que aspira a competir de forma consistente, el Draft de la NBA proporciona una forma controlada de agregar talento joven y rentable sin comprometer la flexibilidad financiera.
Nueva York tiene su propia selección de primera ronda de 2026 y actualmente se proyecta que seleccione hacia la parte final de la ronda.
En su último simulacro de draft, Jonathan Wasserman de Bleacher Report proyectó que los Knicks seleccionarían al pívot de Michigan, Morez Johnson Jr., con la selección número 26 en el Draft de la NBA de 2026.
En 36 partidos esta temporada, Johnson ha promediado 13.4 puntos, 7.3 rebotes, 1.1 asistencias y 1.1 tapones, con un 63.6% de acierto en tiros de campo.
También ha convertido 12 de sus 32 intentos de triples, un porcentaje de éxito del 37.5%.
“Morez Johnson Jr. tendrá un trabajo muy claro y definido en la NBA y fácilmente tiene las herramientas, el atletismo y la energía para desempeñar ese rol”, escribió Wasserman.“Con 6’9″ y 250 libras, su combinación de fuerza, salto y coordinación debería seguir funcionando bien para finalizar carreras al aro, pases elevados, rebotes ofensivos y oportunidades en el poste bajo.”
“Y debería haber un valor esperado igual (o más) vinculado a su proyección defensiva, dada su dureza en el interior y velocidad de pies lejos de la canasta.”
El perfil bidireccional de Johnson fortalece la adaptación de los Knicks
La versatilidad defensiva y el físico de Johnson se alinearían con un equipo de los Knicks que busca reforzar su profundidad en la zona de ataque en el futuro.
Como estudiante de segundo año de 20 años, ofrece una mezcla de preparación y potencial, encajando en el perfil de un jugador que puede contribuir desde el principio mientras continúa desarrollándose.
Ha mantenido ese nivel en el Torneo de la NCAA, comenzando con una actuación dominante de 21 puntos y 10 rebotes contra Howard, con un perfecto 8 de 8 en tiros de campo, incluyendo un triple.
Luego, anotó 15 puntos, capturó ocho rebotes, repartió dos asistencias y realizó un bloqueo contra Saint Louis, ayudando a Michigan a avanzar a los octavos de final.
El analista de ESPN, Jeremy Woo, también ha vinculado previamente a Johnson con Nueva York, reforzando su posible encaje.
Mientras tanto, Sam Vecenie de The Athletic describe a Johnson como un “reboteador formidable” y elogió su impacto defensivo, afirmando: “Es tremendo como defensor en el poste, volando para ayudar y mostrando versatilidad en el perímetro”.
Vecenie reconoció las preocupaciones sobre el tamaño de Johnson para un rol interior tradicional, pero comparó su perfil con el de el pívot de los Detroit Pistons Isaiah Stewart , quien se ha labrado un fuerte rol en la NBA a pesar de limitaciones similares.
Para un equipo como los New York Knicks, que busca equilibrar sus ambiciones inmediatas de playoffs con la planificación a largo plazo de su plantilla, un jugador prometedor y lleno de energía como Johnson podría representar una incorporación inteligente, reforzando la zona interior y proporcionando profundidad a un precio asequible para el futuro.
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