Los New York Knicks se han asegurado el tercer puesto en el Este con un récord de 53-28, pero su último partido de la temporada contra los Charlotte Hornets conlleva riesgo de sorpresa.
Con problemas de salud y lesiones, una alineación descansada podría exponer las debilidades del banquillo a un desesperado equipo de Charlotte que busca la gloria del play-in.
El dilema del titular de Mike Brown
El entrenador de los Knicks, Mike Brown, se enfrenta a una decisión clara tras la victoria del viernes por 112-95 sobre Toronto. Abriendo la puerta al descanso, dijo después del partido : “No estoy seguro de que hablemos de ello, probablemente. Uno quiere intentar llegar a los playoffs lo más sano posible, pero lo discutiremos como cuerpo técnico aquí en los próximos días. Y luego veremos qué pasa”.
La cuidadosa estrategia del entrenador Brown se destaca realmente por las últimas lesiones. El máximo anotador OG Anunoby tuvo que ser sacado de la cancha después del partido de los Raptors en el segundo cuarto debido a un esguince de tobillo izquierdo, y no regresó.
Brown solo mencionó que Anunoby se había “torcido el tobillo” y que aún no había hablado con los entrenadores al respecto.
Con el estado de Anunoby incierto y Jalen Brunson, Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns como posibles jugadores que podrían estar en el banquillo, Brown realmente no tiene una razón para arriesgarse a que jueguen sus jugadores principales en un partido completamente irrelevante.
Los Hornets explotarán la debilidad
Getty Los Knicks podrían perder contra los Hornets
Charlotte entiende perfectamente a qué se enfrenta: un equipo de los Knicks con pocos jugadores y jugando un partido sin nada en juego. Así que lo darán todo.
Los Hornets impondrán un ritmo implacable. Habiendo promediado 116.1 puntos por partido esta temporada, Charlotte es un equipo que se beneficia enormemente de jugar rápido. Considerando un banquillo de los Knicks que está desorganizado defensivamente, será la presa de los Hornets durante largos periodos de tiempo antes de que la defensa pueda siquiera organizarse.
LaMelo Ball será quien inicie los contraataques, y el novato Kon Knueppel será quien corra por la cancha para conseguir canastas fáciles.
Ball se centrará en los pick-and-rolls con Miles McBride y Jordan Clarkson. Ambos escoltas han sido pequeños y defensivos en el pasado. Un pasador grande, inteligente y excelente como Ball siempre será un problema para la defensa contraria. Espere que los Hornets usen cambios para confundir al banquillo de los Knicks.
Brandon Miller tendrá mucho el balón fuera de la zona. Con OG Anunoby probablemente fuera del juego y los aleros titulares descansando, quien sea que defienda a Miller, ya sea Landry Shamet o un alero suplente, no podrá hacerle frente físicamente. La capacidad de Miller para anotar desde los tres niveles lo convierte en un enfrentamiento de pesadilla para la rotación mermada de Nueva York.
Charlotte será agresivo en penetrar para anotar. Aparte de Mitchell Robinson, los Knicks carecen de un protector de aro confiable. Si termina con dos faltas en un corto lapso, los Hornets seguirán penetrando. Bridges y Miller serán el destino de muchas penetraciones, mientras que Ball será quien haga pases cortos a los que rompan la defensa.
Los Hornets van a salir victoriosos en este partido gracias a su atletismo, ritmo y agresividad dirigida; todas cosas que el banquillo de los Knicks simplemente no puede defender de forma consistente.
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