En los últimos años, los New York Knicks han utilizado consistentemente a su filial de la G League, los Westchester Knicks, como una extensión estratégica de su plantilla, acumulando veteranos experimentados a los que podrían recurrir si fuera necesario.
La temporada pasada, ese enfoque dio sus frutos con Matt Ryan y Landry Shamet pasando tiempo en Westchester antes de finalmente ganarse un lugar en la plantilla de la NBA de los Knicks. Shamet, en particular, permanece con la organización hoy.
Otra presencia veterana en la plantilla de Westchester del año pasado fue el alero TJ Warren . Si bien nunca recibió una convocatoria de la NBA durante ese período, ahora se ha reincorporado a la organización para otra oportunidad de volver a la contienda.
Los New York Knicks traen de vuelta a un anotador veterano para otra oportunidad
Warren, de 32 años, apareció en 36 juegos para Westchester la temporada pasada, promediando unos impresionantes 23.7 puntos, 6.3 rebotes, 4.0 asistencias y 1.7 robos por competencia.
Lanzó un 48.8% desde el campo y un 35.6% desde el rango de tres puntos durante ese período, lo que refuerza su reputación como un arma ofensiva probada capaz de contribuir a un alto nivel.
Aunque su última aparición fue en marzo de 2025, los Knicks conservaron sus derechos de jugador que regresaba, lo que les permitió traerlo de vuelta sin competencia de otros equipos de la G League.
Después de ser readquirido el 16 de febrero, Warren hizo su debut de temporada el jueves mientras se recupera en condición de juego.
En una victoria de 124-112 sobre Capital City Go-Go, el veterano delantero anotó 13 puntos en 20 minutos desde el banco.
Tiró un eficiente 6 de 9 tiros de campo, encestó un triple y añadió dos rebotes, tres asistencias y tres robos, mostrando los instintos ofensivos y defensivos integrales que alguna vez lo convirtieron en una opción muy solicitada en la NBA.
En la misma contienda, el jugador asignado a la NBA Pacome Dadiet continuó su excelente estado de forma en la G League con 20 puntos, la mayor cantidad del equipo, incluyendo tres triples.
El base bidireccional Dillon Jones también impresionó, terminando con 12 puntos, cinco rebotes, siete asistencias, un robo y un tapón, además de registrar una calificación de +18, la mejor del equipo.
El veterano delantero sigue buscando el regreso a la NBA después de los reveses por lesiones
El jugador de dos vías Kevin McCullar Jr. agregó 16 puntos, cuatro rebotes, seis asistencias, tres robos y un bloqueo, ayudando a Westchester a asegurar su tercera victoria consecutiva. A pesar del reciente aumento, el equipo actualmente se encuentra en 9-15, justo fuera de la imagen de los playoffs.
Aún así, gran parte de la atención se centró en el esperado regreso de Warren.
Desde que fue seleccionado en el puesto 14 en el Draft de la NBA de 2014 por los Phoenix Suns , Warren ha aparecido en 385 juegos de la NBA, promediando 14.2 puntos, 3.9 rebotes, 1.1 asistencias y poco menos de un robo por juego, mientras lanza con un eficiente 50.5% desde el campo y 35.1% desde el rango de tres puntos.
Su etapa más reciente en la NBA fue con los Minnesota Timberwolves durante la temporada 2023-24, donde promedió 3.7 puntos y dos rebotes en minutos limitados en 11 apariciones. Su último partido en la NBA fue en abril de 2024.
Una fractura por estrés del escafoides sufrida en diciembre de 2020 alteró significativamente la trayectoria de su carrera, limitándolo a solo cuatro partidos en la temporada 2020-21 y dejándolo completamente fuera de juego durante la temporada 2021-22.
Aun así, la sólida producción de Warren en la G League la temporada pasada y su alentador regreso sugieren que sigue siendo capaz de desempeñar un papel de suplente en la NBA.
Dado que actualmente tiene un contrato estándar en la G League, Warren no está vinculado exclusivamente a los Knicks. Si su buen rendimiento continúa, podrá firmar con cualquier equipo de la NBA con un contrato de 10 días o estándar.
Por ahora, su regreso ofrece a los New York Knicks una opción anotadora conocida y probada dentro de su sistema de desarrollo, a la vez que le ofrece a Warren otra oportunidad de demostrar que su carrera en la NBA aún tiene un capítulo por escribir.
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