Karl-Anthony Towns no alzó la voz tras la derrota de los New York Knicks por 126-111 ante los Detroit Pistons el jueves por la noche en el Madison Square Garden. No le hizo falta.
Los números, y la película, hablaron por sí solos. {#
Ante una línea frontal de los Pistons con pocos jugadores, sin Jalen Duren Isaiah Stewart por suspensión, Towns solo intentó tres tiros en la primera mitad. Falló dos de ellos, incluyendo un poste contra un defensor mucho más pequeño, y su única canasta antes del descanso llegó con un mate.
Para un seis veces All-Star y el jugador más alto de la cancha, fueron unas estadísticas impactantes, y reveladoras.
Towns señala el sistema de Brown después de una primera mitad tranquila
Después del juego, Towns no llegó a criticar abiertamente la ofensiva, pero su respuesta tuvo peso.
“Quiero decir, nuestra ofensiva es nuestra ofensiva. Ha sido así todo el año”, dijo Towns a través de SNY . “Así que tenemos nuestro sistema y vamos a, independientemente de quién esté en el juego o no, ejecutar el sistema que hemos implementado para nuestro equipo lo mejor que podamos”.
Detroit aprovechó. Los Pistons cerraron el segundo cuarto con una racha de 7-0 para tomar una ventaja de 58-48 al medio tiempo, creando la separación suficiente para frenar el impulso inicial de Nueva York en la segunda mitad.
Breve chispa, resultado familiar
Ese impulso llegó, como era de esperar, a través de Towns.
Los Knicks abrieron el tercer cuarto con renovada urgencia, acercándose 62-60 con otra canasta de Towns. Encestó 3 de 5 tiros de campo durante ese tramo, imponiéndose finalmente al ataque.
“Solo intento hacer una jugada. Ser agresivo y generar jugadas”, dijo Towns a los periodistas .“Tuve la oportunidad de hacer algunos tiros y quería aprovechar esas oportunidades”.
No duró.
El veterano tirador Duncan Robinson encestó triples consecutivos para restaurar la ventaja de Detroit, y los Pistons entraron al último cuarto con una ventaja de 90-79 que nunca cedieron.
Superó donde más dolía
Towns terminó con 21 puntos en 7 de 14 tiros y 11 rebotes, pero fuera de esa breve racha del tercer cuarto, su impacto fue silenciado.
La irregular línea frontal de Detroit lo superó. El suplente de carrera Paul Reed , comenzando en lugar de Duren, entregó 18 puntos en 7 de 9 tiros, siete rebotes y tres tapones. El novato Tolu Smith agregó cuatro puntos y físico a pesar de su limitada experiencia en la NBA.
En conjunto, superaron a Towns, quien no registró un solo bloqueo, una deficiencia evidente para el jugador más alto del juego.
El momento que atrajo más atención llegó al final del tercer cuarto, cuando la estrella de los Pistons Cade Cunningham atacó el aro sin oposición para una volcada mientras Towns se retiraba, evitando el contacto por completo.
Los Pistons completan la barrida mientras los Knicks se deslizan
La derrota completó una barrida de temporada de 3-0 para Detroit, que superó a Nueva York por un total combinado de 84 puntos en la serie, un margen asombroso que subrayó la creciente brecha entre los equipos.
Los Knicks cayeron a 35-21, empatando en el tercer puesto de la Conferencia Este, mientras que Detroit mejoró a 41-13, el mejor récord no solo del Este, sino también de la NBA .
Uso, producción y una nube contractual
Los números de Towns durante toda la temporada reflejan una preocupación más amplia. A pesar de haber sido seleccionado por sexta vez para el All-Star, promedia 19.8 puntos por partido, su marca más baja desde su temporada de novato, mientras intenta alcanzar los 14, su marca más baja de su carrera.0 tiros por partido. Su índice de uso de 26.0 ha bajado de 27.4 la temporada pasada con Tom Thibodeau.
Towns reconoció que el sistema ha jugado un papel en esa disminución. El entrenador jefe de los Knicks, Mike Brown, contraatacó.
“Está cómodo”, dijo Brown a través de SNY . “Seguimos intentando hacer diferentes cosas para ayudarlo a liberarse. Y seguiremos buscando para intentar hacer diferentes cosas para liberarlo a lo largo del año”.
Esa búsqueda conlleva riesgos financieros.
Según el New York Post , los Knicks se negaron a ofrecerle a Towns una extensión de dos años por $150 millones el verano pasado. Después de esta temporada, se vuelve elegible para un acuerdo de cuatro años por un valor de hasta $260 millones.
Para una franquicia que busca su primer campeonato en 52 años, la paciencia se agota. Y noches como la del viernes —contra rivales con pocos jugadores, en casa, con todo por ganar— solo agudizan las dudas sobre el rol, el valor y el futuro de Towns en Nueva York.
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