La llegada de Jeremy Sochan no ha inquietado Mohamed Diawara . En todo caso, el novato de los New York Knicks lo ve como una confirmación de que las apuestas —y las expectativas— han aumentado.
Con los New York Knicks continuando con los ajustes a su rotación antes de la postemporada, Diawara dejó claro que está menos enfocado en la política de la plantilla y más en la preparación.
“Simplemente voy a seguir con lo que estaba haciendo”, dijo Diawara a The New York Post antes de la derrota del jueves por 126-111 ante los Detroit Pistons . “Seguir trabajando y estando listo para cada oportunidad que voy a tener. No estoy preocupado por eso. Sé que el cuerpo técnico y el equipo van a hacer lo que sea bueno para el equipo, y eso es lo que estoy tratando de hacer”.
El ascenso silencioso del novato de los Knicks antes de la reestructuración de la plantilla
Getty Mohamed Diawara de los New York Knicks pasa el balón.
Antes de que Sochan entrara en escena a través del mercado de exenciones, Diawara se había labrado silenciosamente un papel como una opción bidireccional confiable detrás de OG Anunoby .
En sus ocho juegos previos al movimiento de la plantilla, Diawara, de 6’9″, promedió 6.8 puntos y 2.0 rebotes en 15.8 minutos por juego, mostrando exactamente lo que los Knicks imaginaron cuando lo trajeron: longitud, versatilidad defensiva y confiabilidad en la captura y tiro.
Durante ese período, Diawara, la 51.ª selección general, acertó el 46,2% de sus triples, con un promedio de 3,3 intentos por partido. Acentuó esa racha con una actuación de 14 puntos contra los Philadelphia 76ers justo antes del receso del Juego de las Estrellas, su mejor actuación ofensiva de la temporada.
Sin embargo, la defensa ha sido la base de su éxito.
Su versatilidad defensiva llama la atención
La altura y la movilidad de Diawara quedaron patentes contra losBoston Celtics , donde los jugadores rivales encestaron solo 3 de 9 cuando él era el defensor principal. Combinó ese esfuerzo con 10 puntos en una noche perfecta de 4 de 4 en tiros de campo en 27 minutos, lo que indica un crecimiento en ambos extremos.
El analista de ESPN Tim Legler se dio cuenta.
“Es un alero muy largo”, dijo Legler en el All-NBA Podcast . “Puedes marcar a cuatro o cinco jugadores diferentes en la cancha porque es fuerte, móvil y tiene una gran altura. Me gusta mucho este chico”.
Esa combinación —adaptabilidad defensiva con mejora en el tiro— es precisamente lo que hace que el desarrollo de Diawara sea notable mientras los Knicks se preparan para una larga carrera en los playoffs.
El entrenador de los Knicks equilibra la juventud y la experiencia
Antes de que Sochan hiciera su debut con los Knicks, el entrenador en jefe Mike Brown abordó cómo podría desarrollarse la competencia dentro de su segunda unidad.
“Mo ha tenido una buena temporada hasta ahora”, dijo Brown a través de Ian Begley de SNY . “Como chico joven, como ustedes saben, jugaré con chicos jóvenes y he jugado con chicos jóvenes frente a veteranos antes. Pero le voy a dar una oportunidad a Jeremy.
“Van a tener una oportunidad”, agregó Brown. “Pero al final del día voy a jugar con quien creo que es mejor para nosotros”.
Brown reconoció la urgencia del momento, señalando que la llegada tardía de Sochan significa que las decisiones se tomarán rápidamente a medida que se acercan los playoffs.
“Tengo que ver rápidamente qué tenemos en él antes de ir a los playoffs”, dijo Brown.
Primeros Retornos del Debut de Sochan
En su debut con los Knicks, Sochan jugó 10 minutos, terminando con dos puntos, una asistencia, un robo y un tapón. Diawara, por su parte, jugó nueve minutos, aportando dos rebotes, una asistencia y un robo.
Sochan mostró destellos defensivamente, limitando a la estrella de los Pistons Cade Cunningham a 1 de 3 tiros cuando se enfrentó a él, según los datos de seguimiento de enfrentamientos de NBA.com . Sin embargo, el único acierto fue un triple con paso atrás —la daga— después de que los Knicks hubieran recortado el déficit a 109–97 a finales del último cuarto.
Una situación diferente, la misma oportunidad
El camino de Sochan a Nueva York llegó después de su eliminación de la rotación regular con los San Antonio Spurs , pero insistió en que el movimiento representa una oportunidad, no un revés.
“Una de las razones por las que elegí Nueva York es que es una plantilla muy profunda con muchos jugadores realmente talentosos”, dijo Sochan después de su primer entrenamiento. “Creo que es una oportunidad genial para observar y crecer a partir de eso”.
A pesar de unirse a una plantilla sin minutos garantizados, Sochan expresó su confianza a largo plazo.
“Creo en mí mismo”, dijo. “Pero lo veo a largo plazo. Creo que puedo ser parte de esto y crecer en general”.
Para Diawara, esa competencia es simplemente parte de la ecuación.
Diawara no se ha echado atrás ante ese desafío. De hecho, su juego reciente sugiere que está listo para ello.
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