Los New York Knicks entraron al cuarto cuarto en el Madison Square Garden el lunes por la noche con una ventaja de dos dígitos, una multitud ruidosa apoyándolos y un equipo de los Hawks que había pasado la mayor parte de la noche luciendo exactamente como un sexto cabeza de serie como visitante. Todo apuntaba en una dirección.
Entonces CJ McCollum lo apuntó hacia otro lado. Atlanta superó a Nueva York 28-15 en el último cuarto, borrando la ventaja posesión por posesión hasta que una bandeja de McCollum en los últimos dos minutos le dio a los Hawks su primera ventaja desde la primera mitad. Los Knicks tuvieron oportunidades al final. No pudieron convertirlas.
Una derrota 107-106 dejó al MSG en silencio. La serie está empatada 1-1. El Juego 3 es el jueves por la noche en Atlanta.
McCollum toma el control del MSG
Cuando Atlanta necesitaba una canasta, McCollum la consiguió. Cuando necesitaban una ventaja, él se la dio. Terminó con 32 puntos, la mayor puntuación del partido, con 12 de 22 tiros, y el daño se produjo en los momentos más importantes.
Su excompañero Damian Lillard reaccionó simplemente: “ OMG @CJMcCollum lol”
Jalen Brunson luchó duro con siete asistencias y 29 puntos para Nueva York, pero los Knicks siguieron encontrando maneras de perjudicarse a sí mismos. Diez tiros libres fallados. 11 triples en 34 intentos.
Getty NUEVA YORK, NUEVA YORK – 20 DE ABRIL: CJ McCollum #3 de los Atlanta Hawks penetra contra Karl-Anthony Towns #32 de los New York Knicks durante el segundo juego de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este de la NBA en el Madison Square Garden el 20 de abril de 2026 en la ciudad de Nueva York. (Foto de Al Bello/Getty Images)
Lo que dijo McCollum después de sorprender a los Knicks
La actuación fue la declaración. El postjuego fue la puntuación.
A McCollum le preguntaron sobre el ambiente del Madison Square Garden y la forma en que los fanáticos de los Knicks lo recibieron. Pero CJ no se inclinó por el papel de villano.
“No soy ningún villano, soy un buen tipo con 2 hijos y una esposa”, dijo McCollum . “Creo que es admiración. Grandes aficionados apasionados en un ambiente realmente hostil, es divertido, es baloncesto, son los playoffs”.
La presión de un partido de playoffs fuera de casa contra uno de los equipos más peligrosos del Este no lo desconcentró. Absorbió todo lo que el edificio le arrojó y lo devolvió con 32 puntos y una sonrisa.
— CJ McCollum. ✊
(h/t @SportsCenter )
El mensaje a Brunson
McCollum tenía un mensaje para los Knicks sobre lo que veía en Jalen Brunson como asignación defensiva. Cuando un reportero le preguntó si había estado apuntando deliberadamente a ese enfrentamiento y si le gustaba lo que tenía en esas situaciones de uno contra uno, McCollum dejó que la pregunta se respondiera sola.
“¿Qué piensas?” dijo McCollum.
“Sí”, respondió el reportero.
“Sí”, dijo McCollum.
Ese intercambio cuenta la historia. McCollum identificó a Brunson como un emparejamiento que podía aprovechar y lo intentó repetidamente. Atacó con el balón, creó su propio tiro y tuvo éxito de forma constante.
Ahora la serie se traslada a Atlanta, donde los Hawks contarán con el apoyo de su propia afición por primera vez.
CJM: “¿Qué piensas?”
P: “Sí.”
CJM: “Sí.”
Palabras finales para los Knicks
McCollum no vino al Juego 2 para sobrevivir. Vino para tomar el control. Eso es exactamente lo que hizo.
Los Knicks aún tienen la ventaja de talento y siguen siendo los favoritos para avanzar.
El Juego 3 está programado para el jueves en Atlanta.
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