Anthony Edwards y los Minnesota Timberwolves conocen muy bien a los Denver Nuggets en la postemporada. Las dos franquicias se han enfrentado repetidamente en las últimas temporadas, siendo el enfrentamiento de este año el tercero en los últimos cuatro años.
Es una rivalidad familiar pero intensa, pero una constante ha destacado para Minnesota: el equipo necesita que Edwards rinda al máximo para tener una oportunidad real contra los Nuggets liderados por Nikola Jokic .
El Juego 1 ha terminado y terminado con los Timberwolves quedándose cortos y mientras se preparan para el Juego 2 programado para el lunes, están surgiendo nuevas preocupaciones sobre la disponibilidad de Edwards después de una actuación no tan dominante en el Juego 1.
Minnesota sudando por la disponibilidad de Anthony Edwards
Edwards jugó 38 minutos del primer juego de la serie, pero la estrella de 24 años lució lejos de su explosivo yo habitual y su forma de playoffs.
Anotó 22 puntos con 7 de 19 tiros, incluyendo un pobre 2 de 9 desde la línea de 3 puntos. También agregó nueve rebotes y un máximo de temporada de siete asistencias, pero su movimiento parecía forzado con signos visibles de incomodidad, lo que afectó sus explosiones.
Getty MINNEAPOLIS, MINNESOTA – 8 DE ENERO: Anthony Edwards #5, Jaden McDaniels #3 y Julius Randle #30 de los Minnesota Timberwolves.
Edwards no llegó a la serie sintiéndose al 100%. Está lidiando con una lesión de rodilla persistente que empeoró durante el tramo final de la temporada regular. No estuvo disponible para ser seleccionado en 11 de los últimos 14 juegos de la temporada regular de Minnesota. Su carga de trabajo fue manejada ya que los Wolves esperaban tenerlo listo para los playoffs.
Pero parece que no comprendieron completamente la magnitud del dolor que Edwards estaba sufriendo. Después de una breve aparición de 38 minutos en el Juego 1, el base está listado como dudoso antes del partido del lunes.
Fue ascendido para jugar el Juego 1 ya que participó en la práctica y se veía bien; sin embargo, el primer juego en Denver podría haberle pasado factura.
Edwards jugó solo 61 juegos en la temporada regular, que es el total más bajo de su carrera. Siempre ha sido un jugador de 70 juegos hasta este año cuando su problema de rodilla no desapareció. Aun así, registró los mejores promedios de su carrera de 28.8 puntos por juego. Eso indicó que su toque no se perdió por el problema persistente.
No llegó a la marca de 65 juegos, lo que significa que no será elegible para los premios de postemporada este año, lo cual es una circunstancia desafortunada en un año de su carrera.
Edwards ha obtenido dos selecciones All-NBA en su carrera.
El camino de los Wolves sin su estrella, en el mejor de los casos, facilita la tarea de los Nuggets
Los Timberwolves, que esperan una respuesta rápida al Juego 1, sufrirán un duro golpe si Edwards no recibe el alta para jugar el lunes.
El equipo de Chris Finch no contará con su principal figura ofensiva.
Minnesota tiene un núcleo de primer nivel que presume de mucha experiencia en playoffs (los Wolves tienen el mismo núcleo de las dos postemporadas anteriores, en las que llegaron a las finales de conferencia), pero generar anotaciones consistentes contra la sólida defensa de Denver se convierte en una tarea mucho más difícil sin Edwards.
Para los Nuggets, será un suspiro de alivio, ya que en ocasiones han tenido problemas para contener su atletismo y su poder anotador en la postemporada.
En su última serie de playoffs en 2024 durante las semifinales de la Conferencia Oeste, Edwards promedió 27.7 puntos, 5.1 rebotes y 5.7 asistencias cuando Minnesota eliminó a los entonces campeones defensores en siete juegos.
El historial de Edwards en playoffs cambia la forma en que los Nuggets abordan su juego defensivo.
Sin él, esa carga se aligera mucho, ya que esta serie de primera ronda probablemente determinará si los Timberwolves pueden superar a un equipo de los Nuggets que sabe exactamente cómo explotar cualquier disminución en el poder estelar.
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