Anthony Edwards y los Minnesota Timberwolves consiguieron una victoria que cambió el rumbo del partido contra los Denver Nuggets el lunes por la noche.
Después de perder el Juego 1 de una manera bastante decepcionante —los Timberwolves se adelantaron en el primer cuarto con una ventaja de dos dígitos que se esfumó rápidamente— y las preocupaciones sobre el problema de rodilla de Edwards, parecía que todo estaba en contra del equipo visitante.
En el primer partido de la serie, Edwards acumuló solo 22 puntos a pesar de realizar 19 tiros. Su producción fue apagada durante largos periodos. Y para colmo, parecía especialmente cojeando.
La estrella de Minnesota de 24 años ha estado lidiando con inflamación en la rodilla desde las últimas semanas de la temporada regular.
Edwards reiteró dos veces después de la victoria de anoche que realmente no ha jugado mucho baloncesto en el último “mes y medio”, pero sostiene que ahora se siente mejor.
Volar de regreso a Minnesota con una victoria en el bolsillo es oro para los Wolves. Ahora jugarán frente a sus aficionados locales en un estadio donde suelen ser difíciles de vencer.
De repente parece que la ventaja se ha inclinado a favor del equipo con menor clasificación.
Anthony Edwards se enfrenta a la estrella de los Nuggets
Los Wolves esperan que quede mucha temporada, pero el lunes fue la victoria más importante del año hasta ahora.
Minnesota estaba pasando por un mal momento al comienzo del partido, perdiendo por 14 puntos después del primer cuarto y claramente careciendo de la intensidad y la energía del equipo local.
Pero el guion cambió rápidamente.
Después de anotar solo 25 puntos y permitir 39 puntos en el primer cuarto, los Wolves invirtieron precisamente esos números en el segundo cuarto. Como resultado, el partido estaba empatado al medio tiempo.
En el último cuadro, a poco más de 30 segundos del final del tiempo reglamentario, volvieron a aflorar los clásicos rasgos de esta rivalidad.
GettyLos Denver Nuggets y los Timberwolves trasladarán la serie a Minnesota.
Edwards fue sancionado por pasos, lo que otorgó la posesión a los Nuggets cuando perdían por dos puntos. Parecía un error potencialmente catastrófico que podría llevar a Denver a empatar el partido.
Sin embargo, antes de que se reanudara el juego, Edwards tuvo un altercado acalorado con la estrella de los Nuggets Nikola Jokic. .
Después de la pérdida de balón de Minnesota, Jokic intentó quitarle el balón a Edwards, quien rápidamente lo rechazó.
Como suele suceder en los partidos de playoffs, las emociones se desataron entre los dos mejores jugadores en la cancha. Edwards estaba frustrado consigo mismo por cometer una pérdida de balón, y Jokic estaba ansioso por reanudar el juego y ayudar a su equipo a empatar o tomar la delantera en el momento decisivo.
Edwards lanza comentarios incisivos después del partido
Después de la victoria de Minnesota, hubo mucho debate sobre el desempeño de Jokic y cuánto influyó el pívot de los Wolves Rudy Gobert .
Según los estándares de MVP, Jokic jugó un partido por debajo de su nivel habitual. Y cuando fue defendido por Gobert, tuvo especial dificultad.
Jokic, uno de los jugadores ofensivos más dominantes del juego, se limitó a solo 1 de 8 tiros cuando fue defendido por Gobert, cuatro veces Jugador Defensivo del Año.
Después de la victoria, Edwards se aseguró de informar a todos sobre la importancia de Gobert para el equipo, y que el pívot de Minnesota tiene más premios de Jugador Defensivo del Año que los honores de MVP que ha ganado Jokic.
“Él ganó tres MVP”, dijo Edwards sobre Jokic, “pero Gobert ganó cuatro premios de Jugador Defensivo del Año por una razón. Sabe defender. Creo que la gente tiene que empezar a respetarlo. Pongan algo de respeto en su nombre.
Edwards luego transmitió lo que le dijo a Gobert durante el juego sobre el base Jokic.
“Le dije, ‘No vamos a traer una doble marca; lo vas a defender uno contra uno toda la noche y deja de hacer faltas’. Deja de intentar meter la mano, porque va a fingir y van a pitar falta.“Simplemente hazlo jugar directamente”.
Veremos cómo responde Jokic a esos comentarios con su juego el jueves por la noche.
El duelo entre Jokic y Gobert ha sido un enfrentamiento estelar cada vez que sus equipos se han enfrentado en la postemporada. Gobert le ha puesto las cosas difíciles a Jokic hasta ahora, pero quedan al menos tres partidos más. (Probablemente más, teniendo en cuenta lo que la historia nos ha enseñado sobre estos dos clubes).
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