Los Minnesota Timberwolves llegaron a San Antonio como claros perdedores y se llevaron una victoria contundente. Un resultado de 104-102 en el Juego 1 cambió el impulso inicial en las semifinales de la Conferencia Oeste, pero la historia se centró en un jugador que ni siquiera se esperaba que jugara, según Yahoo. Anthony Edwards regresó de una lesión de rodilla que muchos creían que lo mantendría fuera por más tiempo.
Salió del banquillo , jugó minutos limitados y aun así ofreció una de las actuaciones más impactantes de la noche, informa ESPN. Edwards terminó con 18 puntos con tiros eficientes, dándole a Minnesota la chispa ofensiva que necesitaba en un juego donde anotar era crucial.
Después del juego, Edwards enmarcó el momento a través del ambiente que disfrutó.
“Quiero decir, todos en la arena están en nuestra contra. Eso es lo mejor de todo”, dijo Edwards. “Empiezas en la carretera, todos con camisetas rosas, azules, del color que sea, coreando ‘Vamos Spurs Vamos’, haciendo todo eso y yo estoy con Minnesota. Cuento con Minnesota en todo momento. Estoy ahí con mis hermanos y vamos a la guerra”.
Anthony Edwards acelera su regreso, cumple
Edwards se recuperó más rápido de lo esperado. Después de una semana de rehabilitación que incluyó trabajo en cinta de correr subacuática y ejercicios con bandas, probó su rodilla en la práctica y convenció al personal del equipo de que podía jugar. Al comenzar el fin de semana, la mayoría de las proyecciones apuntaban a un regreso más tarde en la serie. Para el lunes por la mañana, ese cronograma cambió.
El veterano escolta Mike Conley capturó la sorpresa que rodeó la decisión.
“Nadie esperaba que jugara”, dijo Conley. “Lo llamé mi héroe antes del partido”.
Minnesota mantuvo a Edwards con una restricción de minutos, limitándolo a 25 minutos saliendo del banquillo. Él aprovechó al máximo esos minutos.Atacó a los defensores, encontró arranques tras el regate y anotó 11 de sus 18 puntos en el tramo final para ayudar a cerrar el partido.
Edwards también reconoció el aspecto mental de su actuación.
“Sé con certeza que mi presencia en la cancha tranquiliza a todos”, dijo.
Los Timberwolves retienen la remontada de los Spurs en un final ajustado
El primer partido nunca permitió que ninguno de los dos equipos se distanciara cómodamente. Minnesota construyó una ventaja tardía de nueve puntos después de un triple clave de Conley, pero San Antonio respondió con un empujón final gracias a De’Aaron Fox , Victor Wembanyama y otros.
Los Spurs redujeron la desventaja a dos en los últimos segundos después de que una pérdida de balón llevara a una canasta rápida. Tuvieron la oportunidad de ganar sobre la bocina, pero un tiro limpio de tres falló, sellando la ajustada victoria de los Wolves.
A pesar de la victoria, Edwards no eludió sus errores al final del partido.
“Hombre, cometí muchos errores al final del partido. Estoy decepcionado conmigo mismo”, dijo. “Para mí, el 75 por ciento del juego es mi mente. Mi mente tiene que estar donde debe estar. En los últimos dos minutos del partido, no lo estaba. Permití dos rebotes ofensivos, perdí el balón. Sí, lo haré mejor”.
Hubo momentos en los que Edwards mostró señales de estar recuperando su forma. Se agarró la rodilla brevemente y admitió que le faltó elevación completa al final. Aun así, su presencia cambió el juego. Creó ofensiva, estabilizó al grupo y ayudó a Minnesota a ejecutar lo suficiente en el tramo final.
Los Timberwolves respaldaron ese esfuerzo con defensa. Limitaron a los mejores jugadores de San Antonio a tiros ineficientes y mantuvieron a los Spurs en 45 puntos en la primera mitad. Esa presión defensiva, combinada con el regreso de Edwards, le dio a Minnesota una ventaja temprana en la serie.
El Juego 1 dejó un mensaje claro.Puede que Edwards no esté completamente recuperado, pero ya influye en la victoria.
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