Los Minnesota Timberwolves remontaron para vencer a los Denver Nuggets 119-114 en el Juego 2 el lunes, igualando la serie a 1-1. Nikola Jokic terminó con 24 puntos, 15 rebotes y ocho asistencias, pero solo encestó 8 de 20 tiros de campo y solo logró dos puntos en el cuarto periodo . Rudy Gobert fue la razón por la cual.
Después del partido, Anthony Edwards reveló exactamente lo que le dijo a Gobert antes del cuarto periodo, y no se contuvo cuando se le preguntó sobre las tendencias del tres veces MVP en la cancha.
Lo que Edwards dijo sobre Jokic
Getty Anthony Edwards de los Minnesota Timberwolves y Nikola Jokic de los Denver Nuggets.
Edwards fue directo cuando abordó lo que le dijo a Gobert antes del crucial cuarto cuarto.
“Le dije, o sea, no vamos a traer una doble marca”, dijo Edwards . “Vas a marcarlo uno contra uno toda la noche. Y deja de hacer faltas, deja de intentar meter la mano porque va a fingir que se tira y van a pitar falta. Así que simplemente márcalo de frente. Si mete un tiro por encima de ti, genial, eso es lo que hace. Le pagan para meter esos tiros”. {
El mensaje fue claro. Confía en Gobert. No le des a Jokic tiros libres fáciles. Deja que se gane todo a pulso.
Funcionó. Jokic solo anotó 1 de 7 en el cuarto cuarto y se limitó a dos puntos en el último periodo cuando los Timberwolves cerraron el partido. Según ESPN, Jokic encestó 1 de 8 tiros en todo el partido en duelos individuales contra Gobert, el peor desempeño de tiro de su carrera en playoffs contra un solo defensor.
Después de la victoria, Edwards se aseguró de que su compañero recibiera el crédito que merecía.
“Hay que darle el respeto que se merece a Gobert”, dijo Edwards .
Lo que significó la actuación de Gobert para los Timberwolves
Getty Nikola Jokic de los Denver Nuggets bloquea a Rudy Gobert de los Minnesota Timberwolves. {#41
Gobert es cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, y el lunes fue un recordatorio de por qué existe ese premio. Mantener a Jokic por debajo de sus estándares habituales en un partido de playoffs no es algo que la mayoría de los defensores de la liga sean capaces de hacer. La combinación de altura, posicionamiento y paciencia de Gobert en la cobertura uno contra uno le complicó la vida al vigente MVP durante todo el último cuarto.
La clave, como señaló Edwards, fue la disciplina. En lugar de acercarse y darle a Jokic oportunidades en la línea de tiros libres, Gobert lo marcó de frente y lo obligó a realizar tiros disputados que no pudo convertir. Jokic solo anotó 1 de 7 triples en el partido , muy por debajo del estándar que ha establecido a lo largo de su carrera.
Lo que significa para la Serie
La serie ahora se traslada a Minnesota empatada 1-1, con los Timberwolves como anfitriones de los Juegos 3 y 4. Esta es la segunda vez en tres temporadas que Minnesota ha llevado a Denver a esta etapa, y las lecciones aprendidas de esos enfrentamientos anteriores se están aplicando claramente.
Si Gobert puede seguir obligando a Jokic a esforzarse tanto para conseguir sus puntos, y Edwards sigue encontrando la manera de remontar los partidos, los Timberwolves son una amenaza real para eliminar a los Nuggets una vez más.
Palabras finales para los Timberwolves
Edwards retó a Gobert. Gobert respondió. Los Timberwolves vuelven a estar en igualdad de condiciones con uno de los rivales más duros de la Conferencia Oeste.
El consejo fue sencillo. Que juegue directamente. Que se lo gane. El lunes por la noche, Jokic no pudo.
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