Como muchos aficionados, el presidente de los Miami Heat Pat Riley
todavía se sienta a pensar en los viejos tiempos. La franquicia de Miami vivió una de sus rachas más gloriosas entre 2010 y 2014, ganando dos campeonatos de la NBA en cuatro finales consecutivas. Liderando el equipo estaba un LeBron James en Wade y Chris . Juntos, el trío parecía hacer historia noche tras
. Al final, la etapa de James en Miami fue bastante breve. Regresó a los Cleveland Cavaliers en una agencia libre de verano de 2014 llena de titulares, reuniendo al cuatro MVP con el equipo que lo seleccionó en primer lugar en el Draft de la NBA 2003.
Si bien el regreso de James se convirtió en una historia cinematográfica de “regreso a casa”, su salida de Miami es algo que todavía se comenta más de una década después.
Pat Riley habla sobre la salida de LeBron James del Heat en 2014
Desde que asumió como presidente del equipo en 1995, Riley ha visto una procesión de estrellas caminando por los pasillos del Kaseya Center.
Aunque Wade es ampliamente considerado el mejor jugador que jamás haya jugado para la franquicia, Riley sabía lo que recibía en sus manos cuando ayudó a traer a James a Miami para emparejarlo con un base superestrella. Si bien el Heat disfrutó de mucho éxito en los años con James, Wade y Bosh, Riley todavía piensa que la historia terminó demasiado pronto.
“Ojalá lo hubiera tenido por otros 6-8 años”, dijo Riley a ESPN, refiriéndose a la salida de James del Heat en 2014. “Hubiera sido genial, pero nunca sabremos [cuántos títulos se podrían haber ganado], ¿verdad?”
Miami adquirió a James cuando tenía solo 25 años y tal vez ni siquiera estaba en su mejor momento.Ya era dos veces MVP de la liga y apenas comenzaba a consolidarse como un paquete ofensivo y defensivo completo. James dejó Miami antes de cumplir 30 años, lo que dejó a muchos preguntándose qué podrían haber logrado los Heat si lo hubieran retenido y hubieran seguido poniendo talento estelar a su lado.
Foto de Mike Ehrmann/Getty Images MIAMI, FL – 23 DE ENERO: LeBron James #6 de los Miami Heat lanza un tiro libre.
Algunos han atribuido la salida de James de Miami al declive del atletismo y la disponibilidad de Wade, pero dado lo que sabemos sobre lo bien que los Heat construyeron su plantilla en la era posterior a James, puede que no sea descabellado pensar que la franquicia podría haber mantenido su estatus de contendiente después de la temporada 2013-14.
Lo que quedarse en Miami podría haber significado para LeBron
En última instancia, pocos criticaron la decisión de James de regresar a Cleveland. Después de todo, tuvo siete temporadas impresionantes con los Cavaliers al comienzo de su carrera, aunque no pudo ganar un título ni llevar a su equipo a las Finales más de una vez.
El traslado de James a Miami fue un movimiento para dejar su huella. Cuando firmó en 2010, muchos creían que se quedaría allí durante años, tal vez incluso el resto de su legendaria carrera. Sin embargo, tras la derrota en las Finales de 2014, tal vez James sintió que habría significado más para su legado regresar a casa y ganar un título para Cleveland que ganar un tercero en Miami.
Si James y Wade habrían seguido llegando a las Finales es discutible, y mucho menos si habrían ganado tres o más títulos. Lo que sí se puede decir es que James sin duda habría estado en una mejor posición para ganar si se hubiera quedado en Miami, considerando lo bien que los Heat han logrado seleccionar y desarrollar jugadores a lo largo de los años en comparación con los Cavaliers.
Pero la victoria de James en las Finales de 2016 no tiene precedentes en la historia de la NBA.Ese título en Cleveland, especialmente por la forma en que se logró, posiblemente ha contribuido más al legado de cualquier jugador que cualquier otro hito.
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