El centro Los Angeles Hayes fue conciso cuando se le preguntó sobre regreso de Luka Dončić tras su suspensión. “No más faltas técnicas”, dijo Hayes a Mike Trudell de Spectrum Sportsnet .
El mensaje llegó después de
los Lakers resolvieran el asunto sin Dončić, logrando una victoria de sobre los Washington Wizards el por la noche. Hayes pronunció la frase con un tono , reflejó un punto importante para un equipo que está ganando impulso al final de la
. La disponibilidad importa, especialmente ahora. El centro suplente de los Lakers cumple en ambos extremos
Hayes no solo habló,
que lo demostró.
El pívot de los Lakers terminó con 19 puntos, siete rebotes y dos tapones, además de un perfecto 8 de 8 en tiros de campo, proporcionando un gran impulso desde el banquillo. Su energía ayudó a cambiar el rumbo del partido desde el principio y a estabilizar la presencia interior de los Lakers durante toda la noche.
Fue una de las actuaciones más eficientes de Hayes en la temporada, y un recordatorio de la profundidad que Los Ángeles ha construido alrededor de sus estrellas.
Los Lakers ganan sin Dončić
Getty LeBron James lideró a Los Angeles Lakers con un triple-doble en una gran victoria sin Luka Doncic .
Con Dončić cumpliendo una suspensión de un partido tras recibir su 16.ª falta técnica de la temporada, los Lakers se apoyaron en LeBron James para cargar con el peso.
James logró un triple-doble con 21 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes, igualando a Kareem Abdul-Jabbar en la mayor cantidad de victorias combinadas de temporada regular y playoffs en la historia de la NBA con 1228.
Marcó el ritmo desde el principio, atacando el aro y culminando dos mates enfáticos en el primer cuarto tras pases de Austin Reaves , quien agregó 19 puntos y nueve asistencias.
La victoria marcó la 12ª victoria de los Lakers en sus últimos 13 juegos, un repunte que ha llegado con o sin Dončić en la alineación.
El juego cambia en el segundo cuarto
Los Lakers perdían por un punto después del primer cuarto, pero rápidamente le dieron la vuelta al juego.
Hayes inició una racha temprana de 11-0 con cinco puntos consecutivos, ayudando a Los Ángeles a tomar el control. A partir de ahí, los Lakers arrollaron a Washington, cerrando la primera mitad con una racha de 38-13 para construir una ventaja de 21 puntos.
Luke Kennard igualó a Hayes con 19 puntos desde el banquillo, mientras que Deandre Ayton agregó 12 mientras Los Ángeles controlaba ambos lados de la cancha.
El mensaje refleja una imagen más amplia
El comentario de Hayes de “no más faltas técnicas” puede haber sido breve, pero subrayó un tema más amplio.
La ausencia de Dončić fue breve, pero evitable.
Para un equipo con ambiciones de postemporada, perder a un jugador clave por suspensión, incluso por un solo partido, es algo que los Lakers preferirían eliminar por completo. El margen de error se reduce a medida que se acercan los playoffs, y la disciplina se convierte en parte de la ecuación.
Los Lakers mejoraron a 7-6 esta temporada sin Dončić, demostrando que pueden sobrevivir períodos cortos, pero claramente están en su mejor momento cuando están completos.
La suspensión conlleva un riesgo continuo
La ausencia de un partido no es necesariamente un caso aislado.
Según las reglas de la NBA, los jugadores son suspendidos después de su 16.ª falta técnica, con una suspensión adicional de un partido por cada dos faltas técnicas más allá de ese límite. Eso deja a Dončić con poco margen de error a medida que la temporada regular llega a su fin.
Para los Lakers, esa realidad solo refuerza la importancia de mantener a su principal creador de juego en la cancha.
La conexión entre Hayes y Dončić se extiende más allá de los Lakers
GettyEl pívot de Los Angeles Lakers, Jaxson Hayes, y el escolta de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, celebran la victoria de los Lakers sobre los Memphis Grizzlies . Hayes reemplazó a Deandre Ayton en el cuarto cuarto.
relación de Hayes con Dončić podría extenderse más allá de Los Ángeles.
Según Brian Windhorst, Hayes ha completado el papeleo para convertirse en ciudadano esloveno naturalizado, lo que lo hace elegible para unirse a la selección nacional de Eslovenia junto a Dončić en la competición internacional.
“Jaxson Hayes completó el papeleo para convertirse en esloveno”, dijo Windhorst en The Hoop Collective en febrero. “Puede unirse a la selección nacional eslovena por Luka, lo que me gustaría decir que es una de las cosas más inteligentes que Jaxson Hayes ha hecho jamás”.
Los dos también están conectados profesionalmente, compartiendo agente Bill Duffy de WME Sports.
Hayes dijo a principios de esta temporada que la oportunidad de jugar internacionalmente fue un factor motivador.
“Vinieron a mí con la idea”, dijo Hayes en octubre. “USA no hace pruebas abiertas, y yo solo quería jugar en ese escenario”.
Hayes se unió originalmente a los Lakers en 2023 con un contrato de dos años y 4.6 millones de dólares antes de regresar la temporada baja pasada con un contrato de un año y 3.4 millones de dólares. Se convertirá en agente libre sin restricciones este verano.
La carrera por los playoffs se estrecha
La urgencia detrás del mensaje de Hayes se refleja en la clasificación.
Los Lakers tienen una ventaja de solo 1½ juego sobre los Denver Nuggets por el tercer puesto en la Conferencia Oeste, dejando poco margen de error en la recta final.
El camino que tienen por delante no será fácil. Según Tankathon, los últimos siete partidos de los Lakers se consideran el tercer calendario más fuerte que queda en la liga, mientras que Denver se enfrenta al calendario más difícil en sus últimos seis partidos.
En ese contexto, cada partido —y cada jugador disponible— tiene un peso adicional.
Mirando hacia adelante
Se espera que Dončić regrese el martes cuando los Lakers reciban a los Cleveland Cavaliers .
Hayes dejó claro que el equipo está listo.
“Sí, por supuesto”, dijo Hayes. “Definitivamente estoy emocionado de tenerlo de vuelta mañana”.
Y cuando regrese, el mensaje de su compañero de equipo seguirá esperándolo:
No más faltas técnicas.
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