La atención generalizada continúa rodeando a Los Angeles Lakers y su perspectiva a largo plazo, particularmente porque LeBron James sigue siendo incierto antes de la agencia libre.
Si James finalmente se va, se proyecta que Los Ángeles tenga aproximadamente $51 millones en espacio salarial este verano, incluso después de contabilizar la retención de agente libre de Austin Reaves de $20.9 millones, según Bobby Marks de ESPN .
Ese nivel de flexibilidad financiera le daría a los Lakers la capacidad de remodelar agresivamente su plantilla y buscar múltiples incorporaciones de alto impacto.
Si bien gran parte de la atención se ha centrado en las actualizaciones inmediatas, algunos analistas ya están mirando más a futuro, y un nombre de superestrella familiar ha resurgido en las discusiones a largo plazo.
Lakers vinculados a Kawhi Leonard como futura posibilidad de agencia libre
La búsqueda de Kawhi Leonard por parte de los Lakers en el verano de 2019 fue una de las historias más seguidas de esa temporada baja.
Finalmente, Leonard eligió unirse a Los Angeles Clippers , formando una sociedad estelar con Paul George .
Casi una década después, la especulación sobre una posible conexión entre Leonard y los Lakers no se ha desvanecido por completo.
Vincent Goodwill de ESPN mencionó recientemente a los Lakers como un posible lugar de aterrizaje cuando Leonard llegue a la agencia libre en 2027.
“¿O Kawhi Leonard entra al mercado como agente libre, que puede jugar con los Lakers, o jugar en otro lugar como una tercera o segunda pieza muy comercializable?”, dijo Goodwill en el podcast ‘Hoop Collective’. Una pieza de campeonato, unos 10 años después de la última vez que fue la última pieza de un campeonato. Me fascina.
Los comentarios de Goodwill fueron parte de una discusión más amplia junto con los colegas de ESPN Brian Windhorst y Bobby Marks, que reflexionaron sobre la perspectiva a largo plazo de Leonard en lugar de informar sobre un movimiento inminente.
Leonard se encuentra actualmente en el segundo año de un contrato de tres años por $149.5 millones . Está ganando $50 millones esta temporada y está previsto que gane $50.3 millones en 2026-27, después de lo cual podría convertirse en agente libre sin restricciones si no se llega a una extensión.
A pesar de entrar en sus 35 y tantos, Leonard sigue desempeñándose a un nivel de élite. A lo largo de 41 partidos esta temporada, está promediando un récord personal de 27.9 puntos, 6.4 rebotes, 3.7 asistencias y 2.1 robos por partido, mientras dispara un 49.1% desde el campo y un 38.3% desde el rango de tres puntos.
La búsqueda de una superestrella depende de la flexibilidad futura
La etapa de Leonard con los Clippers ha estado marcada tanto por el éxito individual como por la frustración colectiva.
A pesar de formar una de las plantillas más talentosas de la liga, la franquicia ha sufrido repetidas decepciones en postemporada, incluyendo tres eliminaciones consecutivas en primera ronda.
Con los Clippers actualmente luchando por el posicionamiento del play-in y surgiendo preguntas sobre su dirección a largo plazo, la especulación sobre el futuro de Leonard ha comenzado a crecer.
Iliyan Lakhani de Clipperholics cree que los Lakers podrían volver a surgir como un destino potencial si Leonard llega a la agencia libre.
“Esta sería una noticia terrible para los Clippers, ya que dolería ver a Leonard prosperar con los colores rivales”, escribió Lakhani. En definitiva, el calendario les viene bien a los Lakers. Necesitarán al sucesor de LeBron James en uniforme, y quién mejor para acompañar a Luka Doncic que el bicampeón que ha dominado la durante bastante .
“Cuando surja la oportunidad de nuevo en la temporada baja de 2027, los Lakers inevitablemente perseguirán a la superestrella veterana. Podrán organizar fácilmente el dinero para pagarle”.
Cualquier posible persecución dependería en gran medida de cómo los Lakers naveguen su próxima temporada baja y administren su flexibilidad financiera a largo plazo.
La organización ya ha sido vinculada a varios objetivos a corto plazo e incluso especulativos escenarios de gran éxito que involucran Giannis Antetokounmpo .
Al mismo tiempo, su estrategia más amplia parece centrada en construir un contendiente sostenible alrededor de Luka Doncic y, potencialmente, Reaves.
Si James permanece con los Lakers durante la temporada 2026-27 para una gira de retiro, su cronograma contractual podría alinearse naturalmente con la posible agencia libre de Leonard, preservando la flexibilidad para un movimiento de esa magnitud.
Por ahora, estos escenarios siguen siendo especulativos. Pero con sus perspectivas financieras y su trayectoria en la búsqueda de talento de élite, se espera que los Lakers se mantengan firmes en la conversación cuando una superestrella esté disponible.
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