Los Los Angeles Lakers han lidiado con constantes interrupciones en su rotación esta temporada, con lesiones que repetidamente obligan a cambios en las alineaciones y roles.
En medio de esa inestabilidad, el escolta de segundo año Dalton Knecht ha luchado por establecerse, viendo su rol cada vez más reducido a pesar de permanecer disponible.
Seleccionado en el puesto 17 general en el Draft de la NBA de 2024, Knecht entró en la liga con la expectativa de que su tiro exterior se traduciría rápidamente al nivel de la NBA.
El traspaso rescindido a los Charlotte Hornets la temporada pasada parece haber afectado su confianza, y aún no ha recuperado un ritmo ofensivo consistente desde entonces.
El escolta de los Lakers se sale de la rotación en medio de una difícil segunda temporada
En 48 partidos esta temporada, Knecht está promediando 4.2 puntos y 1.4 rebotes en 10.6 minutos por partido, con un 44.8% de acierto en tiros de campo y un 30.7% en triples.
Si bien tuvo oportunidades esporádicas al principio de la temporada, su rol prácticamente ha desaparecido en las últimas semanas.
En siete apariciones en febrero, Knecht registró solo 36 minutos en total, y en tres partidos en marzo, solo ha jugado 10 minutos a pesar de estar completamente sano.
Su lugar en la rotación ha disminuido significativamente, lo que hace que su futuro a largo plazo con la franquicia sea cada vez más incierto.
Aunque no se materializó ningún acuerdo en la fecha límite de traspasos de febrero, Behind The Buck Pass’ William Moxon cree que aún podría surgir un movimiento durante la temporada baja, y los Milwaukee Bucks han sido identificados como un posible destino.
“Si bien nada está decidido, [sus asignaciones en la G League] podrían abrir la puerta para que los Milwaukee Bucks lo adquieran a bajo costo y lo conviertan en su próximo proyecto de recuperación, similar a Ousmane Dieng”, escribió Moxon.
“Las luces brillantes de Los Ángeles pueden causar estragos en un jugador, y las primeras actuaciones de Knecht casi fueron su perdición. Los fanáticos entonces comenzaron a presionarlo mucho como novato para que fuera una pieza clave de la rotación de inmediato”.
Los destellos de la G League resaltan el potencial sin explotar
Knecht ha recibido múltiples asignaciones de la G League a los South Bay Lakers en los últimos meses, ofreciendo destellos del talento que lo convirtió en una selección de primera ronda.
Moxon sugiere que esas asignaciones podrían disminuir su valor percibido, creando una oportunidad para que otro equipo lo adquiera a un costo reducido e invierta en su desarrollo.
“Milwaukee ha tenido problemas con su draft, pero ha tenido éxito en adquirir jugadores jóvenes olvidados a bajo costo”, agregó Moxon. “Dieng ha sido muy impresionante desde su llegada. Kevin Porter Jr. fue una ganga en el intercambio, y luego Ryan Rollins y AJ Green son jugadores que adquirieron con contratos de doble vía y se han convertido en piezas clave de la rotación. Knecht podría seguir esos pasos.”
Los Bucks actualmente ocupan el segundo lugar en la NBA en porcentaje de triples con un 38.8%, solo detrás de los Denver Nuggets , mientras que también se ubican quintos en triples anotados por partido (14.8).
Dada su dependencia del tiro exterior y la incertidumbre que rodea el futuro a largo plazo de Giannis Antetokounmpo , un movimiento de bajo riesgo para un tirador como Knecht podría tener sentido dentro de una posible reestructuración de la plantilla.
Knecht ya ha demostrado de lo que es capaz en la G League con South Bay, incluyendo una actuación de 30 puntos en su asignación de debut en diciembre.
En esa actuación, agregó cinco rebotes, dos asistencias, dos robos y un bloqueo, lanzando 10 de 17 tiros de campo y 6 de 10 desde el arco.
En el entorno adecuado, con minutos de juego constantes y menos presión, Knecht aún podría recuperar la forma que en su día le valió ser elegido en la primera ronda del draft.
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