Con toda probabilidad, los Houston Rockets comenzarán la próxima temporada con Kevin Durant todavía en la plantilla, en el primer año de la extensión de dos años y $90 millones que firmó en Houston después de ser traspasado allí el verano pasado. Es posible que sea el último año de esa extensión, porque Durant tiene una opción de jugador para 2027-28 y podría convertirse en agente libre en dos veranos. Pero para entonces tendrá 39 años, y habrá muchas preguntas sobre lo que obtendría en el mercado de agentes libres en ese momento.
Durant está programado para ganar $47 millones ese año si ejerce su opción. Es muy probable que lo haga, porque cada vez es más difícil encontrar equipos que todavía lo busquen como jugador, a pesar de su evidente talento.
De hecho, después del monumental colapso del miércoles contra los Timberwolves en tiempo extra (los Rockets desperdiciaron una ventaja de 13 puntos en los últimos tres minutos), se ha vuelto aún más obvio que hay algo que no funciona en la química de Houston, y que Durant está en el centro de ello.
Rumores de la NBA se desatan, de nuevo, por la supuesta cuenta desechable de Kevin Durant
Algunos señalarán el receso del All-Star, cuando los Rockets tenían un récord de 33-20, pero se desarrolló la especulación en línea sobre Durant y los posibles comentarios despectivos que hizo sobre sus compañeros de equipo usando una cuenta desechable en las redes sociales. Los Rockets han tenido un récord de 10-9 desde entonces.
Pero la realidad es que los Rockets comenzaron a decaer incluso antes de eso.
A pesar de promediar 26.0 puntos con un 51.8% de acierto en tiros de campo, con un 41.1% en triples y un 87.8% en tiros libres, a Durant se le suele culpar de los problemas de los Rockets. No es toda su responsabilidad, por supuesto, pero su reputación sigue viéndose afectada.
De hecho, un ejecutivo de la Conferencia Este afirma que sería muy difícil para Houston traspasar a Durant en la temporada baja, si quisieran hacerlo.
“Creo que lo has visto y oído en todas las paradas que ha hecho en los últimos años”, dijo el ejecutivo. “No es fácil jugar con él. No une al vestuario. Se oye hablar de su falta de paciencia con otros jugadores. Cuando eres mayor y eres un miembro del Salón de la Fama, puedes intentar ser un maestro y un mentor, o puedes resentirte con todos los que no hacen las cosas como tú. Y parece que (Durant) está en la segunda categoría”.
¿Podrían los Rockets poner a Kevin Durant en el mercado de traspasos?
La pregunta para los Rockets, entonces, es ¿qué hacen? Se ha hablado de que podrían intentar fichar a Giannis Antetokounmpo si llega al mercado en verano, y esa será una de las opciones. Pero los Rockets quieren proteger a su joven talento.
Recuperarán al base Fred VanVleet , y en Houston existe la sensación de que el gran problema ha sido la falta de un base veterano de verdad en la plantilla.
¿Sería suficiente el regreso de VanVleet, un veterano más amable y gentil que Durant? ¿Recibirían los Rockets a VanVleet de vuelta y al mismo tiempo buscarían traspasar a Durant? Más importante aún, después de un final desastroso con los Warriors seguido de una etapa desastrosa en Brooklyn y una etapa aún más desastrosa con los Suns, ¿habrá algún equipo que todavía se arriesgue con Durant, a pesar de su producción?
“Creo que miras los números y, por supuesto, alguien querrá ficharlo si Houston va en esa dirección”, dijo el ejecutivo. “¿Pero si es mi equipo? Entonces, no. Y creo que esa es la situación: ¿alguien haría un intercambio por Kevin Durant? Sí. ¿Tu equipo haría un intercambio por Kevin Durant? No. Es difícil hacer un trato así.”
Rumores de la NBA: Pistons Faith, Brad Stevens y Cavaliers
- Una de las preguntas que surgieron tras el colapso pulmonar sufrido por Cunningham fue si los Pistons se arrepentían del traspaso que envió Jaden Ivey a Chicago en la fecha límite. La respuesta ha sido un rotundo no. Esto se debe a que los Pistons tienen mucha fe en Jenkins, el jugador en su segundo año, cuyo contrato de doble vía se convirtió tras el traspaso de . En sus últimos tres partidos como titular en lugar de Cunningham, Jenkins ha promediado puntos y asistencias. Obviamente, estas cifras no son sostenibles, pero un entrenador asistente comentó: «Tienen mucha fe en él, los entrenadores lo aprecian. Llevan tiempo hablando maravillas de él».
- presidente de baloncesto de los Celtics, Brad Stevens, retiró su nombre de la consideración para asumir el cargo de entrenador en North Carolina tan pronto como los Tar Heels expresaron interés. Hay algunos indicios en Boston de que tal vez Stevens regrese a entrenar algún día, pero no en un futuro cercano, y solo en la NBA –no en la universidad.
- entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, envió una advertencia a su equipo, diciendo que no van a ganar en los playoffs si no defienden. Eso es un reflejo de cierto pánico en Cleveland, donde la esperanza es que Jarrett Allen regrese pronto de la tendinitis en su rodilla. Los Cavs eran el equipo defensivo número 12 en la NBA cuando Allen salió hace 10 juegos, con una calificación de 113.1. Desde entonces, han tenido una calificación de 118.9, 22 en la liga. Es evidente que Allen cohesiona la defensa de Cleveland, pero Atkinson sigue preocupado, con razón, porque el resto del equipo no está cumpliendo con su cometido en defensa.
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