Los Los Angeles Lakers consiguieron una dramática victoria el sábado por la noche, pero Luke Kennard dejó claro que el momento ganador del partido perteneció tanto a LeBron James como a él.
Kennard encestó un triple que puso por delante a menos de un segundo del final para llevar a los Lakers a una victoria de 105-104 sobre el Orlando Magic , culminando una remontada tardía. Pero al analizar la posesión final, Kennard señaló directamente el papel de James en la creación del tiro.
“Hay un par de cosas sucediendo, un par de lecturas que Marcus (Smart) tuvo que hacer, como un quarterback”, dijo Kennard . “Ha estado en esas posiciones a lo largo de su carrera, haciendo jugadas importantes como esa, pases y tomando las decisiones correctas.
“Pero fue una pantalla para que LeBron se escapara y llegara al aro para un pase bombeado para intentar empatar el partido”.
Esa acción resultó decisiva.
El fuerte corte de James hacia la canasta obligó a varios defensores a replegarse, creando el espacio que Kennard necesitaba.
“Cortó con fuerza, se llevó a dos tipos con él”, dijo Kennard. “Mi defensor terminó saliendo… y yo simplemente regresé. Sabía que estaba libre”.
Ejecución crucial lleva a una remontada espectacular
La secuencia final de los Lakers reflejó tanto compostura como ejecución bajo presión.
Perdiendo por cinco con 50.0 segundos restantes, Los Ángeles cerró el juego con una racha de 6-0. Austin Reaves encendió la remontada con una bandeja penetrando, Deandre Ayton agregó un tiro libre, y Kennard anotó el triple decisivo.
“Marcus tuvo que hacer un par de lecturas y terminó encontrándome allí”, dijo Kennard. “Fue la lectura correcta”.
Kennard hizo el resto.
“Sabía que estaba libre… definitivamente se sintió bien cuando salió de mi mano”, dijo. “Pensé que fue bueno”.
El tiro entró limpiamente, sellando la remontada y encendiendo una celebración.
“Realmente no sabía lo que estaba pasando, solo estaba gritando”, dijo Kennard. “Alguien me levantó… fue realmente genial”.
Ese alguien resultó ser James, el mismo compañero de equipo que creó la apertura y levantó a Kennard en celebración después de la canasta ganadora.
Los Lakers superan el desajuste inicial gracias a un esfuerzo equilibrado
El partido tuvo cambios de impulso a lo largo del mismo.
Los Lakers construyeron una ventaja inicial de 14 puntos gracias a Luka Dončić , quien anotó 16 de sus 33 puntos en el primer cuarto. Pero Orlando luchó y mantuvo una ventaja tardía antes de que Los Ángeles se acelerara en el último minuto.
Dončić terminó con 33 puntos y ocho asistencias, mientras que Reaves agregó 26 puntos, siete rebotes y cinco asistencias.
Kennard anotó 13 puntos, y Ayton contribuyó con nueve puntos y 12 rebotes.
James terminó con solo 12 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, pero su influencia se sintió más en el momento decisivo del juego.
LeBron James hace historia
La victoria también marcó un hito importante para James.
Apareció en su juego número 1612 de su carrera, superando a Robert Parish como la mayor cantidad de juegos jugados en la historia de la NBA, un récord que se mantuvo durante casi tres décadas.
Incluso sin liderar la anotación, la presencia de James moldeó el resultado en momentos críticos.
Los Lakers continúan su racha ganadora en la carrera de la Conferencia Oeste
La victoria extendió la racha ganadora de los Lakers a nueve juegos, la segunda racha activa más larga en la NBA, y les dio un margen de 2.5 juegos para el puesto número 3 en la Conferencia Oeste.
Los Ángeles ha prosperado en situaciones difíciles, mejorando su récord a 22-6 en partidos decisivos esta temporada.
Esa capacidad de ejecutar en los últimos momentos se ha convertido en un rasgo distintivo.
La química y la confianza impulsan el éxito de los Lakers
La posesión final también puso de manifiesto la creciente química de los Lakers.
“Estás construyendo nuevas relaciones, tratando de encontrar tu rol”, dijo Kennard. “Pero me trajeron aquí por una razón: para tirar”.
Esa confianza sigue traduciéndose en resultados.
Con contribuciones de toda la plantilla y una identidad clara que se va definiendo, los Lakers están alcanzando su máximo rendimiento en el momento justo.
Y como demostró el final del sábado, su éxito se basa en la ejecución, el juego desinteresado y la influencia perdurable de LeBron James.
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