Los Los Angeles Lakers recibieron una noticia importante al final de la temporada después de que los Phoenix Suns descartaran a Devin Booker para el partido del viernes por la noche en Los Ángeles.
Phoenix incluyó a Booker como baja por manejo de una lesión en el tobillo derecho, junto con Jordan Goodwin y Haywood Highsmith, mientras que Jalen Green fue catalogado como dudoso. Esto importa inmediatamente para un equipo de los Lakers que todavía intenta asegurar la mejor posición posible para los playoffs en una carrera muy reñida en la Conferencia Oeste.
También importa porque los Lakers no llegan a este partido con su plantilla completa. En el informe oficial de lesiones de la NBA del jueves para Los Ángeles , Luka Doncic, Austin Reaves, Jaxson Hayes y Marcus Smart fueron incluidos en la lista de bajas. Doncic está lidiando con una distensión en el isquiotibial izquierdo, Reaves tiene una distensión en el oblicuo izquierdo, Hayes está fuera por dolor en el pie izquierdo y Smart está fuera por una contusión en el tobillo derecho.
BAJAS: Devin Booker (manejo de lesión en el tobillo derecho), Jordan Goodwin (esguince de tobillo izquierdo) y Haywood Highsmith (manejo de lesión en la rodilla derecha).
DUDOSO: Jalen Green (dolor en la rodilla derecha). #Suns
Por qué la ausencia de Devin Booker es una gran oportunidad para los Lakers
Este no es solo un caso de una estrella sentada en un final de temporada sin importancia. Booker ha sido el motor ofensivo de los Suns y venía de una actuación de 37 puntos y nueve asistencias en la victoria de Phoenix sobre Dallas. Esa victoria aseguró el séptimo puesto en el Oeste para los Suns, lo que ayuda a explicar la decisión de dejarlo en el banquillo ahora. Phoenix ya sabe que se dirige al Play-In Tournament y ya no tiene un puesto garantizado en los playoffs que perseguir.
Para los Lakers, sin embargo, lo que está en juego es diferente.
Los Ángeles llegó a este tramo empatado con los Houston Rockets ( con un récord de 50-29, mientras que los Lakers ocupaban el cuarto puesto gracias al desempate. Este puesto es importante porque el cuarto puesto otorga la ventaja de jugar en casa en la primera ronda. Reuters también señaló que Denver se había adelantado 1.5 juegos a los Lakers y los Rockets por el tercer puesto, lo que significa que cada resultado restante aún determina dónde terminarán los Lakers y a quiénes probablemente se enfrentarán.
Así que, incluso si los Lakers están lidiando con sus propios problemas de salud, conseguir a Phoenix sin Booker sigue siendo un acontecimiento significativo. Un equipo de los Suns sin Booker es simplemente menos peligroso al final de los partidos, menos organizado en ataque y más fácil de superar en defensa en media cancha.
Los Lakers siguen lidiando con importantes problemas de lesiones
Eso es lo que impide que esto se convierta en una victoria automática para Los Ángeles.
La situación de las lesiones de los Lakers sigue siendo grave. El informe oficial del jueves incluyó a Doncic, Reaves, Hayes y Smart fuera contra Golden State, y los informes recientes del equipo han dejado claro que la lesión en el tendón de la corva de Doncic y la lesión en el oblicuo de Reaves son las mayores preocupaciones de cara a los playoffs. A principios de esta semana se informó que se espera que Reaves se pierda el resto de la temporada regular, mientras que la distensión en el tendón de la corva de Doncic es uno de los principales temas que ensombrecen las posibilidades de los Lakers de llegar a los playoffs.
LeBron James también se ausentó en la derrota del miércoles contra Oklahoma City como parte del reciente plan de gestión de salud de los Lakers, según Reuters, lo que subraya lo debilitado que se ha visto Los Ángeles en el peor momento posible del calendario.
Por eso la baja de Booker es tan importante. Los Lakers actualmente no tienen el margen de error de un contendiente completamente sano. Necesitan que las cosas les salgan bien.
Qué significa esto para la carrera por los playoffs
Phoenix ya se ha asegurado el séptimo puesto del Oeste y será sede de un partido de play-in la próxima semana. El torneo de play-in de la NBA comienza el 14 de abril y los playoffs completos comienzan el 18 de abril. En otras palabras, los Suns tienen una razón para pensar a largo plazo y proteger a sus jugadores clave.
La situación de los Lakers es más urgente.
Su partido contra Phoenix llega con muy poco tiempo restante en la temporada regular, y el calendario casi no ofrece tiempo para recuperarse de una mala derrota. La página del calendario de los Lakers en NBA.com muestra el partido en casa del viernes contra los Suns seguido del último partido de la temporada regular del domingo en el Crypto.com Arena.
Eso significa que el viernes no es un partido cualquiera. Es una de las últimas oportunidades para que Los Ángeles estabilice su posición, proteja sus esperanzas de jugar en casa y recupere algo de ritmo antes de que comiencen los playoffs.
Un Booker sano lo habría hecho mucho más difícil. Sin él, los Lakers tienen un mejor camino para controlar el partido, incluso si aún tienen que superar su propia situación de lesiones para sacar provecho.
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