Con los Los Angeles Lakers (50-29) prácticamente asegurados en el cuadro de siembra cuarto-quinto, técnicamente tienen poco que ganar al ir a toda velocidad en sus últimos tres partidos de temporada regular. Por lo tanto, los Lakers podrían beneficiarse de darle descanso al LeBron James de 41 años, manteniéndolo fresco para una carrera de playoffs.
El podcast “Hoop Collective” de ESPN ha argumentado a favor de que los Lakers descansen a James el jueves contra los Warriors, el viernes contra los Phoenix Suns y el domingo contra los Utah Jazz, incluso si eso significa perder el cuarto puesto ante los Houston Rockets (50-29).
“Van a intentar mantener la localía, tienen la ventaja en el desempate sobre Houston, pero también tienen que priorizar la salud de LeBron”, dijo Windhorst.
“Ha jugado muchos minutos en la última semana”.
¿Deberían los Lakers paralizar a LeBron?
Como señaló Windhorst, los Lakers tienen el desempate contra los Rockets y terminarían con una mejor posición si los equipos terminaran con récords idénticos. Sin embargo, con Austin Reaves (distensión oblicua de grado 2) y Luka Doncic (distensión de isquiotibiales de grado 2) que se espera que se pierdan la primera ronda de los playoffs, los Lakers necesitan que James dé un paso al frente y los mantenga a flote hasta que regresen sus estrellas de la cancha exterior.
“Si fuera yo, pondría a LeBron en plástico de burbujas hasta el final de la semana”, dijo Tim Bontemps de ESPN el miércoles, de acuerdo con la sugerencia de Windhorst.
“No lo volvería a poner a jugar y le daría todo el tiempo posible para que esté listo para una serie de playoffs de primera ronda contra Houston.
“… Supongamos que Luka Doncic y Austin Reaves no están disponibles, el plan de ataque es simple: darle el balón a LeBron y abrir la cancha con tiros.”
Bontemps cree que si James puede obtener una buena producción de los tiradores de los Lakers, incluso podrían tener una oportunidad de sorprender a los Rockets sin Reaves y Doncic.
Lakers luchan contra las lesiones
En medio de las inoportunas lesiones de Doncic y Reaves, el entrenador de los Lakers JJ Redick ha mantenido una mentalidad positiva. Después de la aplastante derrota del martes por 123-87 ante el Oklahoma City Thunder , dijo que los Lakers no tenían otra opción que seguir adelante.
“Obviamente tienes que afrontar la situación que tienes delante”, dijo Redick sobre los problemas de lesiones de los Lakers, vía Lakers Nation.
“Tenemos una situación única frente a nosotros y debemos preparar a nuestro equipo, al grupo que tenemos disponible, para jugar en una serie de playoffs. Así es como afrontamos los próximos cuatro partidos, cómo afrontamos la próxima semana de cara al Juego 1.
“Como dije, se trata de encontrar quién va a poder jugar en los playoffs para nosotros. Todo eso influye. La parte de la siembra probablemente quedó en segundo plano después del partido contra OKC.”
James, agente libre sin restricciones esta temporada baja, posiblemente esté entrando en su última participación en los playoffs como Laker. Según múltiples fuentes internas, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA sigue indeciso sobre si regresar a la franquicia para una novena temporada.
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