Los Los Angeles Lakers están a una victoria de barrer a los Houston Rockets en la primera ronda. Lideran la serie 3-0 de cara al Juego 4 el domingo por la noche en el Toyota Center.
Hace semanas, la idea de superar la primera ronda con facilidad no era bienvenida, ya que entraron en la postemporada sin dos de sus máximos anotadores. Luka Doncic sufrió un desgarro de isquiotibiales de grado 2, mientras que Austin Reaves sufrió una distensión del oblicuo izquierdo, también de grado 2.
El plazo para su posible regreso los mantenía al menos avanzados en la serie y, de cara al Juego 4, el plazo está cerca, al menos en gran medida.
Los Lakers tomarán una decisión sobre la disponibilidad de Reaves
Sin Doncic y Reaves, los Lakers se han mantenido firmes para ganar los primeros tres juegos contra los Rockets. Se podría argumentar que era un equipo de Houston sin Kevin Durant para los Juegos 1 y 3, pero no hay márgenes pequeños en lesiones, especialmente con los Lakers lidiando con las suyas.
Getty HOUSTON, TEXAS – 24 DE ABRIL: Luka Doncic #77 de Los Angeles Lakers reacciona durante el juego contra los Houston Rockets en el Toyota Center el 24 de abril de 2026 en Houston, Texas. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o usar esta fotografía, el usuario acepta los términos y condiciones del Acuerdo de Licencia de Getty Images. (Foto de Kenneth Richmond/Getty Images)
Ni Doncic ni Reaves han jugado desde principios de abril y este último figura como dudoso para el Juego 4. Dado que se espera que Doncic se pierda la primera ronda por completo, Reaves podría ver algo de acción de playoffs pronto. Sin embargo, algunas voces prominentes están instando a la cautela. El presentador del podcast “Lakers Nation”, Trevor Lane desaconsejó encarecidamente apresurar el regreso de Reaves.
“Austin no debería jugar, ¿por qué arriesgarse? ¿Por qué traerlo de vuelta y arriesgarse ahora cuando podrías dejarlo en el banquillo, aún podrías barrer a los Rockets, has ganado los últimos tres partidos contra ellos sin Austin y sin Luka… ¿Por qué no simplemente dejarlo en el banquillo y así puedes tener una versión idealmente cercana al 100% de Austin Reaves en cuanto a salud?”, dijo Lane en el último episodio de su programa.
Se proyectó que la distensión oblicua de Reaves lo dejaría fuera de 4 a 6 semanas. Ha progresado significativamente y se espera un posible regreso mucho antes de lo previsto. Sin embargo, un regreso prematuro conlleva el riesgo de agravar la lesión, como ocurre con la mayoría de las lesiones musculares.
Los Lakers, por su parte, ya han demostrado que pueden ganar el resto de la serie. Liderados por LeBron James y figuras como DeAndre Ayton , Marcus Smart , Luke Kennard y Rui Hachimura , tienen la segunda ronda a la vista mucho más rápido de lo que nadie les daba una oportunidad.
Con una cómoda ventaja de 3-0 y la disponibilidad de Durant para el Juego 4 aún en duda, los Lakers tienen todas las cartas y, como tal, el margen de error favorece la preservación sobre los riesgos. Como enfatizó Lane, hay poco beneficio en arriesgar a Reaves cuando hay un oponente más formidable en la línea de la segunda ronda.
Impacto del posible regreso de la estrella
Antes de lesionarse, Reaves estaba disfrutando de la mejor temporada de su carrera, promediando las mejores cifras de su carrera con 23.3 puntos, 4.7 rebotes y 5.5 asistencias por partido, con un 49% de acierto en tiros de campo y un 36% en triples. Jugó 51 partidos.
Era la segunda opción detrás de Doncic y aportaba esa chispa ofensiva extra que hacía peligrosos a los Lakers. Un Reaves y un Doncic completamente sanos para la segunda ronda harán que los Lakers vuelvan a ser contendientes, tal como lo fueron durante una racha increíble en marzo.
El primer paso para lograrlo es superar el Juego 4 o cualquier posibilidad de que los Rockets ganen uno en casa; la serie regresará a Los Ángeles para el Juego 5.
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