Con la derrota de los Minnesota Timberwolves (47-33) el miércoles por la noche, los Los Angeles Lakers (50-29) y los Houston Rockets (50-29) están prácticamente asegurados en un enfrentamiento de primera ronda entre el cuarto y el quinto clasificado en los playoffs.
Este desarrollo es una buena noticia para un equipo de los Lakers que sufrió una barrida de caballeros a manos de los Timberwolves el año pasado, sin mencionar que ganaron su serie de la temporada 2-1 contra los Rockets este año, incluyendo victorias consecutivas el mes pasado.
Zach Kram de ESPN recientemente instó a los Lakers a evitar a los Timberwolves en la primera ronda a toda costa, prediciendo que Edwards y compañía demostrarían ser un mal enfrentamiento. El año pasado, los Lakers La falta de presencia interior demostró ser su talón de Aquiles contra un equipo físico de los Timberwolves liderado por Rudy Gobert, Julius Randle y Anthony Edwards.
Los Lakers evitarán a los Timberwolves
“Oponente a evitar: Minnesota Timberwolves y San Antonio Spurs”, escribió Kram.
“La ofensiva líder de la liga en términos de porcentaje de tiros de campo en la pintura es en realidad la de los Lakers, y no pueden jugar contra sí mismos. Pero pueden jugar contra los Timberwolves, que ocupan el segundo lugar al hacer el 60.5% de sus tiros en la pintura, y también pueden jugar contra los Spurs, que ocupan el tercer lugar con una marca del 60.4%.
“Los Timberwolves dominaron a los Lakers en los playoffs del año pasado, y podrían intentar repetir esa hazaña esta primavera con toda la presión que ejercen sobre la canasta. Mientras tanto, los Spurs y Victor Wembanyama podrían ser un gran problema en la pintura si los Lakers se enfrentan a San Antonio en la segunda ronda.”
Se espera que los Timberwolves, 4-6 en sus últimos 10 juegos, recuperen a un Anthony Edwards completamente sano para una serie de playoffs de primera ronda contra los Denver Nuggets.
Posibilidades de playoffs de los Lakers
Se espera que los Lakers no cuenten con Luka Doncic (distensión de isquiotibiales de grado 2) y Austin Reaves (distensión oblicua) durante la serie de playoffs de primera ronda contra los Rockets.
En medio de las lesiones, el entrenador en jefe JJ Redick planea usar los últimos tres partidos de la temporada regular —contra los Golden State Warriors el jueves, los Phoenix Suns el viernes y los Utah Jazz el domingo— para determinar sus rotaciones para los playoffs.
“Obviamente, tienes que afrontar la situación que tienes delante, que es una situación única”, dijo Redick sobre los problemas de lesiones de los Lakers, vía ESPN.
“Y tenemos que preparar a nuestro equipo, a nuestro grupo que tendremos disponible para jugar en la serie de playoffs. … Cómo afrontemos la próxima semana de cara al Juego 1, se trata de encontrar quién va a poder jugar en los playoffs por nosotros. … La parte de la siembra probablemente se fue al traste después del partido contra OKC.”
Los Lakers recuperarán a LeBron James para el choque del jueves contra los Warriors después de que el máximo anotador de la NBA se perdiera la derrota del martes contra el Oklahoma City Thunder debido al manejo de una lesión en el pie izquierdo.
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