Han pasado siete años desde que un campeón defensor de la NBA regresó a las finales, los Oklahoma City Thunder son las últimas víctimas después de la derrota del sábado en el Juego 7 ante los San Antonio Spurs en las finales de la Conferencia Oeste.
Esa derrota trae más que un dolor, ya que terminó su sostenida contienda, y las consecuencias financieras podrían remodelar su plantilla.
Según Tyler Watts de Lakeshowlife, los Thunder podrían buscar intercambiar algunas piezas después de no regresar a las finales.
“Con las extensiones de Chet Holmgren y Jalen Williams entrando en vigor, se proyecta que OKC tendrá $28 millones por encima del segundo borde la próxima temporada”, escribió Watts . “Los Thunder podrían haber repetido si hubieran buscado un 3-peak, pero su derrota en el Juego 7 significa que se avecinan cambios.”
Para los Los Angeles Lakers , este desarrollo abre una oportunidad oportuna para buscar al pívot Isaiah Hartenstein . Esto puede abordar su problema interior y su necesidad de larga data de tamaño y rebotes.
El camino de Hartenstein hacia un acuerdo con los Lakers
Getty Isaiah Hartenstein #55 de Oklahoma City Thunder podría ser un objetivo de agente libre de los Lakers.
Hartenstein tiene un contrato de tres años que firmó en 2024 y tiene una opción de jugador para la temporada 2026-27. Significa que es elegible para una extensión, pero también significa un aumento en el espacio salarial, del cual los Thunder están tratando de deshacerse.
“Hartenstein tiene una opción de equipo de 28,5 millones de dólares para la próxima temporada. OKC solo la rechazará si puede llegar a un acuerdo a largo plazo con un salario anual menor”, escribió Watts. “Lo más probable es que la acepten y busquen traspasar a I-Hart. Esto le daría al Thunder algunas selecciones adicionales del draft, y los Lakers tienen el margen salarial para hacerlo posible”.
Si los Thunder rechazan su opción, se ahorran dinero de inmediato, pero corren el riesgo de perder a un pívot productivo que contribuyó significativamente en los playoffs. Parece más probable que OKC ejerza la opción y explore traspasos, y ahí es donde entran los Lakers.
Los Thunder no están desesperados por activos, poseen dos selecciones de primera ronda en los próximos drafts. El objetivo de Sam Presti será encontrar la manera de obtener flexibilidad salarial, ya que actualmente tienen 15 jugadores bajo contrato.
Traspasar a Hartenstein no significa necesariamente que los Thunder estén renunciando a la contienda. Simplemente no pueden permitirse superar el impuesto de lujo.
Los Lakers podrían hacer un movimiento por Hartenstein mediante la igualación salarial. También pueden tentar a OKC con contratos salientes de jugadores como Rui Hachimura o una combinación de jugadores de rol.
La necesidad de presencia interior de los Lakers convierte a Hartenstein en un objetivo principal
Getty El pívot de Los Angeles Lakers Jaxson Hayes (11) y Deandre Ayton tuvieron dificultades para cubrir las necesidades de la zona de ataque de Los Ángeles.
A Los Ángeles les han faltado pívots que puedan defender y rebotear. Hartenstein encaja en ese perfil y puede encajar bien junto a Luka Doncic, quien ha demostrado que puede trabajar con este tipo de jugadores en el pasado.
Hartenstein no da las estadísticas de DeAndre Ayton, pero lo que a Ayton le falta en dominio interior, la estrella de OKC lo aporta. Es una pieza clave de una unidad defensivamente sólida del Thunder.
Hartenstein aporta experiencia de campeonato y eso es exactamente lo que buscan los Lakers. Ayton, por lo que vale, no cumple con muchos requisitos que puedan llevar a los Lakers de ser decentes a contendientes.
Rob Pelinka y la directiva de los Lakers seguirán buscando otras opciones para el interior; sin embargo, si surge la posibilidad de que los Thunder estén dispuestos a escuchar ofertas por Hartenstein, puede que valga la pena intentarlo.
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