Los Lakers obtienen un veredicto de "confianza" en medio de las lesiones de Luka Doncic y Austin Reaves.

Los Los Angeles Lakers están a una victoria de barrer a los Houston Rockets y avanzar a la segunda ronda de los playoffs, un resultado que nadie podría haber predicho cuando comenzaron la serie sin Luka Doncic y Austin Reaves .

Marcus Smart , quien promedió 20.3 puntos, 8.3 asistencias, 3.7 robos y 1.7 tapones en las tres victorias contra los Rockets, cree que las lesiones de Doncic y Reaves pueden haber sido una bendición disfrazada, ya que elevaron la “confianza” del resto del roster.

“Con dos de nuestros mejores jugadores fuera, tenemos que jugar desesperadamente, tenemos que ser el equipo más desesperado, y así es como hemos estado jugando”, dijo Smart después de registrar 21 puntos, 10 asistencias y cinco robos en la victoria del viernes por 112-108 en tiempo extra.

“Y así es como estamos ganando, ¿verdad? La química se ha construido gracias a [las lesiones]”, continuó Smart. “Y se empieza a ver que la confianza de los chicos aumenta”.

Los Lakers ganan sin Luka Doncic

Además del punto de Smart, jugadores como Luke Kennard , Smart y Hachimura han asumido mucha más responsabilidad ofensiva en ausencia de los dos máximos anotadores del equipo, y otros jugadores de rol como Jarred Vanderbilt y Bronny James han recibido tiempo de juego que tal vez no habrían recibido si Doncic y Reaves estuvieran en la alineación.

En tres partidos, LeBron James (25.3 puntos, 8.7 asistencias), Kennard (21.3 puntos, 3.7 asistencias) y Smart (20.3 puntos, 8.3 asistencias) han llenado con creces el vacío dejado por Doncic y Reaves con su creación de juego y anotación.

James también se hizo eco de los sentimientos de Smart después de la victoria del viernes, señalando que las lesiones de Doncic y Reaves hicieron que los Lakers jugaran como un equipo desesperado.

“La última semana de la temporada, lo último que querrías o incluso querrías imaginar o pensar es, mierda, que dos de tus mejores jugadores se lesionen y no estén listos para la postemporada”, dijo James, a través de Dave McMenamin de ESPN.

Lakers vs Rockets Juego 4

“Así que fue un cambio para todos nosotros, es un desafío para todos nosotros… y lo estamos resolviendo juntos sobre la marcha”, dijo James sobre jugar sin Doncic y Reaves.

Los Lakers ahora tienen el lujo de posiblemente no necesitar a Doncic o Reaves para avanzar a la segunda ronda, aunque se espera que Reaves juegue en el Juego 4 del domingo. James, sin embargo, ha instado a sus compañeros de equipo a mantener su intensidad durante el resto de la serie.

“No podemos darnos el lujo de ser pasivos o complacientes”, dijo James.

“No podemos darnos el lujo de hacer eso. Nuestra mentalidad es que tenemos que hacer todo lo necesario en ese partido en particular, en ese momento en particular, en esa posesión en particular para ganar partidos de baloncesto, porque no tenemos mucho margen de error.”

Smart ha instado a sus compañeros a adoptar una mentalidad “asesina” y acabar con los Rockets.