El viernes, los Los Angeles Lakers se vieron repentinamente obligados a remodelar la profundidad de su zona de ataque dentro de su filial de la G League, los South Bay Lakers.
South Bay confirmó que el pívot Kylor Kelley había abandonado la organización mediante una rescisión del contrato para buscar una oportunidad en el extranjero, lo que marca una salida inesperada a mitad de temporada .
Poco después, experto de la NBA Marc Stein informó que Kelley había firmado con un equipo de Filipinas, donde se unirá al ex pívot NBA Bol Bol .
Kelley se había convertido en un ancla defensiva fiable dentro del sistema de desarrollo de los Lakers durante las dos últimas temporadas, estableciéndose como uno de los principales protectores del aro de la G League.
Su repentina salida dejó un claro vacío en la zona de ataque de South Bay, lo que llevó a los Lakers a actuar rápidamente para abordar la pérdida.
Los Lakers se mueven rápidamente para agregar un centro después de una salida repentina
En respuesta a la salida de Kelley, South Bay adquirió el centro Malik Williams de College Park Skyhawks a cambio de una selección de primera ronda de 2026 y una selección de primera ronda de 2027. El movimiento fortaleció su profundidad interior con un hombre grande experimentado y versátil.
Williams, de 27 años, ingresó a las filas profesionales con un pedigrí notable, habiendo sido clasificado como un recluta de cinco estrellas al salir de la escuela secundaria tanto por ESPN como por 247Sports .
En sus primeras dos apariciones con South Bay, el centro de 6 pies 11 pulgadas mostró de inmediato el conjunto de habilidades que lo convirtieron en un prospecto muy respetado, integrándose a la perfección en el sistema de desarrollo de los Lakers.
Williams, que entró en la alineación para una serie consecutiva contra los Texas Legends el viernes y el sábado, no perdió tiempo en dejar una buena impresión.
En su debut, anotó 16 puntos en solo 20 minutos, con un eficiente 6 de 12 en tiros de campo y cuatro impresionantes triples.
Complementó su anotación con ocho rebotes, una asistencia y un tapón, y South Bay consiguió una contundente victoria por 127-105.
Solo 24 horas después, Williams jugó 27 minutos contra Texas y terminó con 11 puntos, nueve rebotes y un tapón.
Aunque su tiro se enfrió, con un 4 de 11 en total y sin anotaciones desde la línea de tres puntos, capturó tres rebotes ofensivos y estuvo a punto de lograr un doble-doble.
Lo más importante es que su presencia contribuyó a la victoria por 104-99, extendiendo la racha ganadora de South Bay a tres partidos y consolidando su posición en la carrera por los playoffs de la G League con un récord de 13-8.
Mientras que Kelley se forjó una reputación principalmente como especialista defensivo, Williams ofrece una visión más completa Perfil de cancha delantera, que combina tiros de perímetro, rebotes y versatilidad defensiva.
Williams fortalece la línea de desarrollo con una producción probada
Williams se une a una plantilla de South Bay que ya es rica en talento prometedor, incluidos los jugadores bidireccionales Drew Timme, Nick Smith Jr. y Chris Manon, junto con el destacado de la G League RJ Davis y los frecuentes asignados Bronny James y Adou Thiero.
Comenzó la temporada con los Atlanta Hawks’ Afiliado de la G League, College Park Skyhawks, y más tarde obtuvo un contrato de dos vías con Atlanta antes de ser despedido en enero.
A pesar del revés, Williams continuó produciendo a un alto nivel y se mantuvo como uno de los hombres grandes más productivos de la G League.
En 31 apariciones esta temporada con College Park y South Bay, Williams está promediando 15.9 puntos, 10 rebotes, 1.9 asistencias, 1.2 robos y 1.3 bloqueos por juego, mientras dispara 40.1% desde el campo y 31.9% en triples en 6,6 intentos por partido.
Su impacto ha sido significativo en toda la liga. Sus 310 rebotes totales lo ubican en el séptimo puesto general, sus 42 tapones lo colocan en el puesto 16 y sus 66 triples lo ubican en el tercer puesto entre los pívots.
Tras no ser seleccionado en el draft de 2022 tras una carrera universitaria de cuatro años en Louisville, Williams adquirió experiencia profesional en el extranjero, en Polonia y con la filial de la G League de los Miami Heat, antes de ganarse una oportunidad en la NBA con los Toronto Raptors .
En siete apariciones en la NBA durante la temporada 2023-24, promedió 2,7 puntos y 5,4 rebotes en 15,2 minutos por partido.
Su actuación más destacada fue contra los Brooklyn Nets , donde registró siete puntos y 14 rebotes, incluyendo cinco rebotes ofensivos, lo que pone de manifiesto su capacidad para competir físicamente e impactar el juego a nivel NBA.
Ante la inesperada incertidumbre generada por la salida de Kelley, los Lakers actuaron con decisión para reforzar su equipo de desarrollo.
Las primeras actuaciones de Williams y su demostrada producción sugieren que podría convertirse en un activo valioso dentro de la organización, ofreciendo estabilidad inmediata para South Bay y potencial profundidad en la línea frontal para Los Ángeles de cara al futuro.
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