Los Los Angeles Lakers han estado tratando de dejar muy claro a través de filtraciones de medios y otros informes que el equipo se queda con Rob Pelinka como gerente general del equipo, incluso cuando Mark Walter, propietario de los campeones de la MLB Dodgers , busca reestructurar la oficina principal en la estela de la venta por la ex dueña Jeanie Buss.
En cierto modo, los Lakers protestan demasiado. La muestra pública de apoyo ha sorprendido a toda la NBA , donde se ha especulado que Pelinka podría estar en problemas si el barco de los Lakers para 2025-26 sigue hundiéndose. Y si bien es cierto que Pelinka sigue empleado por los Lakers, no hay duda de que los cambios que se están realizando a su alrededor seguramente marginarán una estructura de oficina principal que durante demasiado tiempo se estableció en las líneas de una tienda familiar.
Los Lakers ya han anunciado varios cambios en los responsables de la toma de decisiones del equipo, y el primer objetivo parece ser compensar una de las peores fallas de los Lakers bajo el mando de Pelinka: la incapacidad de reclutar y desarrollar jóvenes talentos.
La historia del draft de los Lakers ha sido dura
Los Lakers tienen una historia de draft brutal bajo el mando de Pelinka, y no está claro si se trata de una falla del proceso de reclutamiento o del proceso de desarrollo, o de una combinación de ambos. El equipo ha hecho bien en traer al hallazgo no reclutado Austin Reaves , pero en general, los Lakers fallaron por completo al conseguir jugadores como Dalton Knecht , la selección número 17 en 2024, y Jalen Hood-Schifino , también el número 17 en 2023.
Max Christie fue una exitosa selección de segunda ronda en 2022, y el jurado aún está deliberando sobre Bronny James, aunque su desarrollo no necesariamente proviene de los Lakers.
“Para un equipo con sus recursos, por mucho que valgan, están muy por detrás de muchos otros equipos solo en lo básico de conocer a sus jugadores, conocer las fortalezas y debilidades, conocer a un chico cuando vas a entrenar”, dijo un agente destacado. “Muchos equipos, llegas con un jugador y tienen archivos de información sobre el jugador. Eso no se obtiene de los Lakers. Es un fallo organizativo”.
El agente comparó a LA con la forma en que el odiado rival de los Lakers, los Celtics , han desarrollado a sus propios jugadores o han sacado a jugadores jóvenes de otros equipos y los han convertido en contribuyentes útiles de la NBA: Luke Kornet, Sam Hauser, Jordan Walsh, Neemias Queta, Payton Pritchard.
“Luke Kornet estaba casi fuera de la liga antes de que lo consiguieran”, dijo el agente. “Los Lakers no tienen ese tipo de historias”.
El desarrollo de los Dodgers sería bienvenido
Pero eso es lo primero que se espera cambiar bajo la nueva estructura de los Lakers, y el objetivo parece ser tenerlo listo antes de que comience el proceso del draft en dos meses.
Contar con el respaldo de los Dodgers, uno de los mejores equipos de todos los deportes en la identificación y desarrollo de talento, solo puede ayudar. Con cuatro niveles de jugadores de ligas menores y un draft de 20 rondas, existen diferencias significativas entre la MLB y la NBA, pero los Lakers tuvieron dificultades con un draft de dos rondas y no hacen lo suficiente para aprovechar su único equipo de ligas menores.
No es fácil para los Lakers elegir estrellas, no cuando rara vez eligen en la parte superior del draft. Pero el equipo hace poco para desarrollar a sus propios jugadores de rol, generalmente apoyándose en la agencia libre para incorporar veteranos de edad avanzada. Es una forma muy ineficiente de construir.
La esperanza es que el nuevo “asesor” contrate a Tony Bennett, el exentrenador de Virginia que se retiró abruptamente en 2024, puede ayudar a los Lakers a encontrar y desarrollar a sus propios jugadores jóvenes. Ha sido un eslabón perdido importante para los Lakers en los últimos años.
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