Uno de los problemas que ha rondado silenciosamente a la NBA en las últimas semanas ha sido la acusación permanente sobre los LA Clippers y el alero estrella Kawhi Leonard , derivada de un informe del podcast “Pablo Torre Finds Out” que alegó que los Clippers y Leonard tenían un contrato paralelo a través de una empresa llamada Aspiration que era ilegal según las reglas de la NBA porque eludía el límite salarial.
La liga ha estado realizando una investigación del acuerdo de Leonard, y todavía hay varios resultados que podrían resultar. Pero uno es de particular interés para los Los Angeles Lakers : es posible que la NBA pueda rescindir el resto del contrato de Leonard, convirtiéndolo en agente libre sin restricciones esta temporada baja.
No está muy claro cómo funcionaría eso; el sindicato de jugadores de la NBA seguramente objetaría si eso significara que Leonard no recibiría los 50 millones de dólares que aún tiene en su contrato 2026-27 , pero una posibilidad es que Leonard pudiera recibir el resto de su salario pero aún así ser expulsado de los Clippers.
O el contrato podría ser rescindido por completo, lo que daría lugar a un desafío judicial.
Los Lakers podrían beneficiarse si los Clippers y Kawhi Leonard reciben penalizaciones severas
En cualquier escenario, Leonard estaría muy disponible para que los Lakers, y para otros, lo firmen con un contrato mínimo. Terminar el contrato de Leonard sería una penalización severa, especialmente si Silver ve que la NBA necesita encontrar un equilibrio entre castigar a los Clippers sin castigar excesivamente al propio Leonard (y provocar la ira del sindicato al hacerlo).
El experto de la liga Tom Haberstroh de Yahoo Sports dice que cancelar el año restante del contrato de Leonard es una flecha en el carcaj del comisionado Adam Silver.Es comparable a la situación de Joe Smith en 1998, cuando Smith había acordado una serie de contratos a corto plazo con los Timberwolves, con la promesa de un acuerdo más grande al final de esos contratos.
Eso ayudó a eludir el límite salarial y fue ilegal. El comisionado David Stern rescindió el acuerdo de Smith además de multarlo y descontarle selecciones del draft de Minnesota, un castigo que se confirmó en el arbitraje.
Kawhi Leonard podría ser un agente libre repentino
Haberstroh dijo esta semana que una invalidación similar para Kawhi Leonard podría llevar a un frenesí por sus servicios, en el que los Lakers serían uno de los candidatos para salir ganadores al fichar a Leonard.
Dijo Haberstroh: “Quizás Adam Silver imponga algún tipo de castigo, ya sea forzando la invalidación del contrato de Kawhi Leonard. Y creo que eso sería una de las cosas que se están considerando, porque eso es lo que hizo David Stern con la evasión del tope salarial de Joe Smith con los Minnesota Timberwolves hace décadas.
“Lo interesante de eso es que plantea un dilema: si Kawhi Leonard es ahora agente libre, veremos un frenesí por sus servicios, con equipos como los Lakers, los Golden State Warriors o los New York Knicks; intentarían fichar a Kawhi Leonard en esta etapa como agente libre. Eso crearía más histeria y caos en la liga”.
Los Lakers serán agresivos en la agencia libre
Por supuesto, los Lakers tienen varias posibilidades acumuladas fuera de temporada, ya sea buscando agentes libres restringidos como Walker Kessler del Jazz o Peyton Watson de los Nuggets, o tratando de usar su espacio salarial como palanca para un intercambio que involucre a Giannis Antetokounmpo.
Incluso si la liga no invalida el contrato de Leonard, también es un posible candidato para un traspaso.
Pero si los Lakers tuvieran la oportunidad de incorporar a Leonard con un contrato mínimo para veteranos (unos 2,5 millones de dólares), aún podrían ser agresivos con los 40 millones de dólares restantes de su límite salarial y, además, contar con Leonard.
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