Los Los Angeles Lakers podrían no contar con uno de sus principales contribuyentes el viernes por la noche, ya que Luke Kennard figura como dudoso contra los Phoenix Suns debido al manejo de una lesión en el dedo izquierdo.
Kennard registró 32 minutos en el partido del jueves y podría descansar en la segunda noche de un partido consecutivo, ya que los Lakers continúan manejando las cargas de trabajo al final de la temporada regular.
Su posible ausencia se produciría en un momento difícil para Los Ángeles, que sigue sin Luka Dončić y Austin Reaves debido a lesiones.
Kennard asume un rol ampliado
Getty Luke Kennard de Los Angeles Lakers celebra con Deandre Ayton , Austin Reaves, LeBron James , Luka Doncic y Jake LaRavia después de anotar un triple que les dio la ventaja en el cuarto cuarto contra los Orlando Magic .
Kennard ha asumido un rol significativamente más importante desde que Dončić y Reaves se lesionaron.
En sus últimos tres partidos, ha promediado 13.0 puntos, 9.3 asistencias y 6.7 rebotes, sirviendo como uno de los principales manejadores de balón y facilitadores de los Lakers.
Ese cambio ha requerido un ajuste para un jugador conocido más por sus tiros que por su capacidad de creación de juego.
“Sí, es algo que realmente no he hecho, especialmente no lo he hecho este año en absoluto, estando tan involucrado y teniendo tanto el balón en mis manos”, dijo Kennard .
“Es algo que he hecho antes, me siento cómodo. Obviamente, tengo que mejorar en eso… se trata simplemente de conectar a todos, estar organizados ahí fuera y tener confianza en ello”.
El esfuerzo de triple-doble resalta la versatilidad
Kennard demostró ese rol ampliado en la derrota del domingo ante Dallas, donde registró 15 puntos, 16 rebotes y 11 asistencias jugando 41 minutos, el mayor tiempo de juego del equipo.
La actuación marcó una de las salidas más completas de su carrera, incluso cuando tuvo problemas con su eficiencia de tiro, terminando con 5 de 17 desde el campo.
A pesar de eso, Kennard enfatizó que la agresividad sigue siendo su prioridad.
“Todavía necesito ser agresivo y buscar mi tiro”, dijo. “Podemos hablar de eficiencia, porcentajes, todo eso. Eso ni siquiera es algo para mí. Se trata de ser agresivo… tratar de conseguirle a nuestro equipo la mejor oportunidad posible”.
Kennard agregó que el rol ampliado es algo a lo que todavía se está adaptando, pero lo ve como una oportunidad para crecer.
“Realmente no he estado mucho en esta posición… pero es algo en lo que espero mejorar y progresar”.
Los Lakers podrían recurrir a jóvenes bases
Si Kennard no puede jugar, los Lakers podrían tener que depender más de jugadores jóvenes.
Nick Smith Jr. y Bronny James están entre las opciones que podrían ver más minutos, particularmente en roles de manejo de balón.
El equipo ya se ha visto obligado a extender su rotación con múltiples lesiones, lo que hace que la profundidad sea un factor clave de cara al partido del viernes.
El regreso de Marcus Smart proporciona estabilidad a los Lakers
Getty Marcus Smart #36 de Los Angeles Lakers se lanza por un balón suelto.
La posible ausencia de Kennard podría compensarse con el regreso de Marcus Smart .
Smart ha recibido el alta para jugar después de perderse nueve partidos consecutivos por una contusión en el tobillo derecho. Su regreso le da a los Lakers una presencia veterana en el perímetro y otra opción para manejar asignaciones defensivas.
Smart ha promediado 9.5 puntos, 2.8 rebotes y 2.8 asistencias por partido esta temporada, junto con 1.4 robos.
También lidera al equipo en plus/minus con +238 en 60 partidos, destacando su impacto general.
La posición en los playoffs sigue ajustada
Los Lakers llegan al partido del viernes todavía luchando por la posición en la Conferencia Oeste.
Están a un partido de los Denver Nuggets por la tercera posición y están empatados con los Houston Rockets por la cuarta posición, que tiene ventaja de local en la primera ronda.
La reñida lucha por una posición favorable añade urgencia a las decisiones de disponibilidad, particularmente para jugadores como Kennard que han asumido roles ampliados.
Con las lesiones continuando reconfigurando la rotación, el estado de Kennard añade otra capa de incertidumbre para un equipo de los Lakers que intenta mantener su posición de cara a los playoffs.
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