Los Los Angeles Lakers contarán con LeBron James disponible en la segunda noche de un doblete el viernes contra los Phoenix Suns , una decisión notable ya que el equipo continúa su lucha por la posición en los playoffs.
Con Luka Dončić y Austin Reaves fuera por lesiones, Los Ángeles se apoya mucho en su estrella de 41 años a pesar del calendario condensado.
Los Lakers se mantienen al alcance del puesto número 3 en la Conferencia Oeste, detrás de los Denver Nuggets por solo un juego con solo dos partidos restantes en la temporada regular.
Rara aparición doble para LeBron James
El viernes marcará solo la segunda vez en esta temporada que James ha jugado en noches consecutivas.
La primera instancia se produjo a finales de marzo, cuando siguió a una actuación de triple-doble — 21 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes en una victoria sobre los Washington Wizards — con una actuación de 14 puntos y seis asistencias en una victoria contra los Cleveland Cavaliers .
La decisión de que James vuelva a vestirse subraya la urgencia que rodea la posición de los Lakers en los playoffs, particularmente dadas las limitaciones actuales de la plantilla.
James lidera a los Lakers en la victoria sobre los Warriors
James viene de otra actuación dominante en la victoria del jueves por 119-103 sobre los Golden State Warriors .
Terminó con 26 puntos, ocho rebotes y 11 asistencias en 32 minutos, liderando a los Lakers en las tres categorías. La actuación ayudó a Los Ángeles a asegurar su primera victoria desde que Dončić y Reaves se lesionaron.
James abandonó brevemente el partido en la segunda mitad por un problema en la mano derecha, pero luego regresó. Después dijo que la lesión es algo que ha estado manejando desde marzo.
Los Lakers volverán a depender de ese nivel de producción mientras atraviesan un tramo crítico sin dos de sus principales opciones ofensivas.
Los Lakers se adaptan sin Dončić y Reaves
La ausencia de Dončić y Reaves ha remodelado la estructura ofensiva de los Lakers.
Dončić, quien promedió 33.5 puntos, 8.3 asistencias y 7.7 rebotes esta temporada, ha sido descartado para el resto de la temporada regular mientras se recupera de una distensión en el tendón de la corva. Se espera que Reaves, quien promedió 23.3 puntos y 5.5 asistencias, se pierda varias semanas por una lesión en el oblicuo.
Eso ha trasladado la carga de nuevo a James, quien anteriormente había dado un paso atrás en términos de uso mientras jugaba junto a ambos escoltas.
“Todo”, dijo James cuando se le preguntó qué necesita el equipo de él. “Nada cambia para mí, es solo volver a las viejas costumbres. Tengo que darles mi liderazgo tanto dentro como fuera de la cancha. Tengo que liderar en todas las facetas en la cancha, en ambos extremos”.
James agregó que está preparado para asumir esa responsabilidad mientras los Lakers cierran la temporada regular y se preparan para los playoffs.
El elenco de apoyo da un paso al frente
Si bien James sigue siendo el punto focal, los Lakers también han recibido contribuciones de jugadores de rol durante este período.
Jugadores como Deandre Ayton (21 puntos y 5 rebotes) Luke Kennard (14 puntos y 8 asistencias) y Jake LaRavia (16 puntos, 7 rebotes y 3 robos) han asumido roles más importantes, mientras que los contribuyentes más jóvenes como Bronny James han visto mayores oportunidades.
Aun así, el éxito general del equipo sigue dependiendo de la capacidad de James para controlar el juego en ambos extremos de la cancha.
Los Suns dan descanso a jugadores clave antes del partido
Los Suns también tendrán bajas.
Devin Bookerha sido descartado debido al manejo de una lesión en el tobillo derecho, mientras que Jalen Green figura como dudoso por dolor en la rodilla derecha.
Phoenix se encuentra actualmente en el torneo de play-in, lo que añade otra capa de intriga al enfrentamiento del viernes.
Con la clasificación para los playoffs aún en juego y jugadores clave fuera de juego, los Lakers recurren nuevamente a James para cargar con el peso, incluso en partidos consecutivos, mientras intentan cerrar la temporada regular con una nota fuerte.
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