LeBron James no pretendió que hubiera una forma perfecta de marcar Kevin Durant , pero el plan de juego de Los Angeles Lakers contra Durant resultó decisivo en su victoria sobre los Houston Rockets .
Esa distinción definió el enfoque de los Lakers el lunes por la noche, cuando convirtieron un partido ajustado en una declaración defensiva en una victoria de 100-92 sobre los Rockets como visitantes.
“Es uno de los mejores jugadores que hemos visto jugar, obviamente, así que tienes que intentar mostrarle diferentes estilos, intentar mantenerlo desequilibrado”, dijo James . “Y cuando tira, espero que falle. No falla muchos tiros. Así que creo que hicimos un buen trabajo al tener un plan de juego, pero también al cambiar nuestros pases. No se puede mostrar a un grande como ese, demasiadas de las mismas coberturas durante todo el partido”.
El plan no era detener a Durant.
Era para que trabajara por todo.
Y al final de la noche, incluso Durant reconoció el efecto.
“Simplemente sentí que perdimos el partido para nosotros esta noche”, dijo Durant. “Es así de simple… Quiero decir, para ser honesto, yo soy la ofensiva y el equipo contrario va a usar todos sus recursos y no me dejará sentirme cómodo”.
La defensa de los Lakers sobre Kevin Durant provoca el colapso de los Rockets
El plan de juego de los Lakers contra Durant no se afianzó por completo hasta después del medio tiempo.
Durante dos cuartos, la estrella de los Rockets se veía cómoda y en control.
Durant tenía 16 puntos con 7 de 11 tiros en la primera mitad, pero los Lakers cambiaron el guion después del medio tiempo, limitándolo a solo dos puntos con 1 de 5 tiros y forzando seis de sus siete pérdidas de balón (la mayor cantidad del partido) en la segunda mitad.
Ese cambio no solo ralentizó a Houston.
Los deshizo.
Los Rockets anotaron solo 12 puntos en el cuarto cuarto, cometiendo nueve pérdidas de balón mientras los Lakers tomaban el control con una presión defensiva constante.
El plan de juego de LeBron James sobre Kevin Durant: ‘Cambiar los pases’
James lo describió mejor: seguir cambiando el aspecto.
Durant sintió la diferencia.
“En la primera mitad, me sentí cómodo en el uno contra uno, cómodo saliendo de bloqueos, pick-and-rolls, y decidieron no dejarme sentirme cómodo más”, dijo. “Así que tengo que ser más inteligente, mejor con el balón”.
La interrupción constante provocó dudas y, finalmente, errores.
La defensa de los Lakers obliga a Kevin Durant a realizar ajustes difíciles en la segunda mitad
No se trataba solo de esfuerzo.
Se trataba de disciplina.
Los Lakers rotaron limpiamente, se mantuvieron cerca de los tiradores y cerraron los carriles de penetración lo suficientemente rápido como para quitarle a Durant sus opciones preferidas. El resultado: siete pérdidas de balón —seis después del medio tiempo— y una ofensiva que nunca volvió a encontrar su ritmo.
Durant no se desvió.
“Tengo que tirar por encima de algunas de esas dobles marcas, pero espaciarme, estar listo para recibir y tirar, estar listo para bloquear… No necesitaba tener el balón tanto como lo tuve esta noche”, dijo.
Eso es lo que hace una defensa cerrada: obliga incluso a los anotadores de élite a repensar su enfoque en tiempo real.
Luka Dončić y LeBron James lideran a Los Ángeles en su sexta victoria consecutiva
Si bien la defensa marcó el ritmo, las estrellas de los Lakers fueron quienes sellaron la victoria.
Luka DončićLideró a todos los anotadores con 36 puntos, continuando su racha dominante y anotando tiros oportunos que cambiaron el impulso en la segunda mitad.
James agregó 18 puntos con 7 de 13 tiros, puntuando la actuación con varias volcadas de contraataque que energizaron al equipo.
Una posesión tardía, culminada con un triple desde la esquina de Marcus Smart , ayudó a sellar la victoria y extender la racha ganadora de los Lakers a seis juegos.
Ese tramo no ha sido silencioso. Los Ángeles ahora ha vencido a varios posibles oponentes de playoffs durante la racha, incluidos los Minnesota Timberwolves , Denver Nuggets y ahora los Rockets, una señal de que su reciente ascenso está siendo probado contra una competencia de calibre de postemporada.
Identidad defensiva emerge antes de la revancha de los Rockets
Durante gran parte de la temporada, la consistencia en defensa ha sido esquiva para los Lakers.
Este tramo sugiere que podría estar cambiando.
La victoria impulsó a Los Ángeles a 43-25, colocándolos en el tercer lugar de la Conferencia Oeste, mientras que Houston cayó a 41-16, ahora a 1.5 juegos de distancia.
Más importante aún, ofreció un modelo a seguir.
Los equipos se enfrentan nuevamente el miércoles, y los ajustes llegarán rápidamente. Los Rockets buscarán liberar a Durant de la presión defensiva que definió el domingo.
Los Lakers buscarán repetirlo.
Porque, como James dejó claro, no hay quien detenga a un jugador como Durant.
Solo mantenerlo desequilibrado, el tiempo suficiente para ganar.
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