Algo que un ejecutivo de la liga dijo esta semana sobre el futuro de LeBron James de los Lakers realmente llamó la atención. La idea de que los Lakers estén listos para darle la espalda y dejar ir a James es algo que ciertamente ha circulado, pero ahora ha habido cierta resistencia al respecto; tal vez, se piensa, los Lakers aún puedan usar su espacio salarial de verano para retener a James.
O, si James está listo para jugar otra temporada, en lugar de retirarse, como se ha especulado, tal vez los Lakers podrían convencerlo de aceptar un contrato mínimo y aún así permitirles fichar a otros jugadores en la pretemporada. Si James aceptaría un contrato mínimo en Cleveland, ¿por qué no en Los Ángeles?
Otra posibilidad: Tal vez los Lakers podrían intentar fichar a jugadores como Walker Kessler de Utah o Peyton Watson de Denver, ambos agentes libres restringidos, y si eso no funciona, buscar el regreso de James.
Pero es importante reconocer, como dijo un ejecutivo de la NBA , que esto no va a funcionar así.
LeBron James y los Lakers no se resignan a renunciar a la relación
Para ser claros, James no ha renunciado a quedarse con los Lakers, y los Lakers no han renunciado a traer de vuelta a James. Es una historia menos divertida que un gran regreso y un documental en Cleveland, pero no se puede descartar la aburrida idea de que James vuelva con los Lakers.
Gran parte de cómo se desarrollen las cosas dependerá del enfoque de los Lakers en la agencia libre, ya sea que prioricen reclutar a James para que se quede o buscar jugadores más jóvenes que se ajusten mejor a la línea de tiempo de Luka Doncic . Como dijo una fuente de la NBA, a James probablemente le gustaría retirarse con los Lakers, pero no va a ser la tercera o cuarta opción en la agencia libre.
Los Lakers no pueden contar con el regreso de LeBron James
Si los Lakers están decididos a conseguir a otro jugador, no pueden contar con que James esté en segundo plano, dispuesto a volver a Los Ángeles en los términos de los Lakers. Buscará su propio trabajo.
“No es como si si son rechazados por Peyton Watson en la agencia libre, pudieran recurrir a LeBron”, dijo la fuente. “Ya se habrá ido. Va a ser una aguja difícil de enhebrar para ellos, y tal vez demasiado difícil”.
Los Lakers tienen la posibilidad de tener la mayor cantidad de espacio salarial de cualquier equipo en la NBA esta temporada baja, más de $45 millones , lo que les da varias ventajas. Pero cómo manejarán ese espacio salarial sigue siendo una incógnita. El orden de las operaciones es importante, y si James no está convencido de que los Lakers están comprometidos con él, no tendrá muchos incentivos para quedarse.
Getty Peyton Watson durante un partido contra los Houston Rockets en noviembre de 2025
El tiempo podría ser clave este verano
Se espera que la prioridad sea encontrar otra estrella para fichar, o conseguir una mediante un intercambio y absorber su salario. Ese es el escenario en el que un jugador como Kessler o, en un verdadero éxito, Giannis Antetokounmpo, termina con los Lakers. Sea cual sea el movimiento, los Lakers deben hacerlo primero, porque solo pueden renovar a sus propios jugadores usando el espacio salarial una vez que ellos mismos lo hayan superado.
Cuando superen el límite salarial, los Lakers pueden hacerle una oferta a Austin Reaves, y posiblemente a James. Es probable que Reaves espere el proceso, si está seguro de que obtendrá el acuerdo que desea de los Lakers. Pero James no necesariamente esperará; bien podría forzar la situación encontrando su propio acuerdo en otro equipo.
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