La pregunta en torno a Austin Reaves no es solo si estará de vuelta para el Juego 5. Es cuánto le pedirán los Los Angeles Lakers si lo hace.
El entrenador JJ Redick no ofreció una respuesta firme el martes cuando se le preguntó sobre una posible restricción de minutos .
“Eso dependerá de si está listo para jugar”, dijo Redick . “Hablaremos de eso”.
Fue una respuesta mesurada que subrayó la incertidumbre que aún rodea el regreso de Reaves de una distensión oblicua de grado 2.
El plan de minutos de Austin Reaves sigue siendo flexible
Reaves ha estado perdido aproximadamente cuatro semanas, y aunque ha estado en tendencia hacia un regreso , los Lakers han evitado comprometerse con una carga de trabajo definida.
Los comentarios de Redick sugieren que el plan podría ser flexible, moldeado no solo por la autorización médica sino también por cómo se ve Reaves en tiempo real si está disponible.
Los Lakers tienen una ventaja de 3-1 en la serie sobre los Houston Rockets y pueden cerrar la serie el miércoles por la noche, pero la decisión sobre Reaves tiene implicaciones más allá de un solo juego.
La producción de Reaves destaca el desafío del regreso
Getty Luka Doncic y Austin Reaves de Los Angeles Lakers son uno de los mejores dúos en la NBA esta temporada.
Antes de la lesión, Reaves había asumido el rol secundario de anotador y creador de juego detrás de Luka Doncic .
El base de 27 años promedió 23.3 puntos, 4.7 rebotes y 5.5 asistencias durante la temporada regular, con un 49 por ciento de tiros de campo y un 36 por ciento de triples. Su habilidad para manejar el balón, crear ofensiva y estabilizar posesiones se convirtió en una parte central de la identidad de los Lakers.
Ese nivel de producción es difícil de replicar inmediatamente después de una baja de varias semanas, particularmente con una lesión que afecta la fuerza central y el equilibrio.
Incluso si recibe el alta, se espera que Reaves necesite tiempo para recuperar el ritmo y la condición física.
Posible rol apunta a una reintegración gradual
Hay una creciente expectativa de que los Lakers podrían reincorporar gradualmente a Reaves a la rotación.
El experto de los Lakers, Jovan Buha, dijo a principios de esta semana que Reaves podría salir del banquillo y jugar en un rol limitado.
“Espero que salga del banquillo”, dijo Buha en su Buha’s Block podcast. “Y esperaría que tuviera algún tipo de restricción de minutos si puede regresar en el Juego 5”
Eso podría traducirse en un período más corto, potencialmente en el rango de 18 a 20 minutos, al tiempo que le permitiría contribuir en momentos clave.
La ofensiva de los Lakers podría beneficiarse del regreso de Reaves
La necesidad de Reaves fue evidente en el Juego 4.
La ofensiva de los Lakers tuvo problemas en una derrota por 115-96, perjudicada por las pérdidas de balón y el manejo inconsistente del balón. LeBron James calificó su actuación de “inaceptable” después de cometer ocho pérdidas de balón.
Sin Reaves, Los Ángeles ha carecido de un creador secundario constante capaz de organizar posesiones y aliviar la presión sobre James.
Incluso con un rol reducido, Reaves podría ayudar a estabilizar la ofensiva con su toma de decisiones y creación de tiros.
Lo que está en juego en el Juego 5 añade urgencia a la decisión
El Juego 5 está programado para el miércoles 29 de abril a las 7:00 PM PT (10:00 PM ET) en ESPN, con Los Angeles Lakers con una ventaja de serie de 3-1.
Reaves ha indicado que está cerca.
“Me siento bien”, dijo el martes. “Tenemos una gran oportunidad mañana”.
Añadió que el paso final sigue dependiendo de su nivel de comodidad física.
“Tienes que sentirte cómodo con tu cuerpo y con lo que puedes hacer… Voy por buen camino”.
Ese progreso deja a los Lakers con dos prioridades: cerrar la serie y reintegrar a uno de sus jugadores más productivos.
Ya sea que Reaves regrese con un rol limitado o sin restricciones, su presencia le daría a Los Ángeles una opción ofensiva más consistente en un momento en que la ejecución es crucial, incluso si igualar su impacto previo a la lesión lleva tiempo.
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