La gobernadora de Los Angeles Lakers
Buss, ofreció una visión sincera de una de las decisiones más decisivas —y controvertidas— de su gestión: la destitución de su hermano, Jim Buss, del control de las operaciones de . En el programa Pretty Tough with Sharapova, Buss explicó que la decisión no fue impulsiva, sino que se basó en la estructura que su padre, Jerry Buss, había establecido antes de su fallecimiento. «Mi padre dejó muy claro que quería que yo dirigiera la gestión empresarial y puso a mi hermano Jimmy a cargo de las operaciones de baloncesto»,
Buss. «Pero también me dio lo que él llamaba el martillo, así que si era necesario hacer algún cambio, yo estaba en posición de hacerlo».
Reorganización de la directiva de los Lakers: Por qué Jeanie Buss despidió a Jim Buss
Getty Jeanie Buss y su hermano Jim Buss
El punto de inflexión llegó cuando los Lakers se alejaban cada vez más de la lucha por el título y de su identidad.
“Llegó un punto en que mi hermano decidió que, para competir, necesitaba muchas selecciones del draft”, dijo Buss. “Y como sabemos, para conseguir muchas selecciones del draft, hay que estar en la parte baja de la clasificación”.
Los resultados, dijo, eran inaceptables para los estándares de la franquicia.
“Mientras mi padre vivía y dirigía a los Lakers, en 36 años, solo se perdieron los playoffs dos veces. Cuando mi hermano dirigía el equipo, no llegamos a los playoffs durante seis años seguidos. Y esa no es la imagen a la que estaban acostumbrados los aficionados de los Lakers”.
Ese período marcó uno de los momentos más oscuros en la historia de la franquicia, un marcado contraste con el éxito sostenido que definió a los Lakers bajo la dirección de Jerry Buss.
Jeanie Buss dice que las presiones comerciales y de marca forzaron la decisión.
Buss reconoció que la decisión no solo se basaba en el rendimiento del equipo, sino también en las realidades comerciales más amplias vinculadas a la franquicia.
“Tenía que hacerlo, porque acabábamos de lanzar una cadena de televisión, Spectrum Sports, que transmitía a los Lakers y necesitaban los playoffs”, dijo Buss. “Se había convertido en un producto irreconocible, y no puedes hacerle eso a tus aficionados ni a tus socios”.
Los Lakers se habían comprometido con un lucrativo contrato con una cadena deportiva regional, lo que aumentaba la presión de las dificultades prolongadas en la cancha.
“Así que tuve que tomar la difícil decisión de hacer ese cambio”, añadió Buss. “Fue difícil, pero ya lo hemos superado”.
Historia de los Lakers: La reorganización de 2017 llevó a la reiniciación de la franquicia
La decisión finalmente llevó a una profunda reestructuración de la directiva en febrero de 2017.
Jim Buss y el gerente general de larga trayectoria Mitch Kupchak fueron despedidos, y la leyenda de la franquicia Magic Johnson asumió como presidente de operaciones de baloncesto. El movimiento fue ampliamente visto como una reiniciación necesaria después de años de esfuerzos de reconstrucción estancados, incluidos contratos a largo plazo cuestionables que limitaban la flexibilidad de la plantilla.
La gestión de Johnson, aunque breve, ayudó a preparar el terreno para movimientos futuros, incluida la llegada de LeBron James y, finalmente, la adquisición de Anthony Davis bajo el gerente general Rob Pelinka.
Esa base culminó en el campeonato de los Lakers de 2020, el primer título de la franquicia desde 2010.
La disputa familiar de Buss: la decisión aún resuena hoy
Si bien Buss presentó la decisión como necesaria, sus efectos en cadena siguen dando forma a la organización.
La reorganización de 2017 marcó el comienzo de una consolidación de poder más amplia, que ha ido alejando gradualmente a los miembros de la familia Buss de las operaciones de baloncesto. Para cuandoLa franquicia fue vendida a Mark Walter, ningún hermano permaneció en puestos influyentes en la directiva.
Ese cambio no ha estado exento de tensión, con comentarios públicos de miembros de la familia en los últimos años que resaltan divisiones persistentes sobre la dirección de la franquicia.
Aun así, Buss dejó claro que su responsabilidad era con la organización en primer lugar.
“No puedes hacerle eso a tus fans”, dijo. “No puedes hacerle eso a tus socios”.
Para Buss, la decisión de apartar a su hermano nunca fue solo personal, sino que se trataba de restaurar un estándar.
Y, en última instancia, de proteger lo que su padre construyó y lo que representan los Lakers.
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