Ater Majok, exjugador Los Angeles Lakers del draft, está jugando el mejor baloncesto de su vida. Solo tardó 38 años en lograrlo. Desde la perspectiva de la NBA, la carrera de Majok nunca comenzó realmente. El de los Connecticut Huskies
de 2,00 m estuvo principalmente en la lista de jugadores sin firmar del draft cuyo mayor valor reside en ser un objeto de relleno en los intercambios de otros jugadores, algo que le ocurrió a Majok múltiples ocasiones. Salvo una liga de , en la que jugó mal, nunca jugó un partido de la NBA. Sin embargo, en el mundo del baloncesto, Majok ha sido un nombre durante casi dos décadas.
aunque, en general, se le ha asociado con un rendimiento inferior al que se le percibía como potencial, ha despuntado ofensivamente a esta avanzada edad deportiva, incluso si tuvo que viajar por todo el mundo y bajar de nivel para lograrlo.
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Una ocurrencia tardía en la NBA {#
La carrera de Majok en la NBA comenzó desfavorablemente a través de una selección muy tardía del draft y un mal intercambio. Fue seleccionado en el puesto 58 en el de la NBA de 2011 por los Lakers, que habían ganado 57 partidos el año anterior , usando una selección que habían adquirido previamente de los Miami Heat a cambio de Patrick Beverley . Eso, y una actuación en la liga de verano en la que promedió 1.3 puntos por partido, fueron los aspectos más destacados de la carrera de Majok en la NBA.
Sin embargo, su nombre rondó las noticias en las agencias de noticias como pieza de relleno para un intercambio. Después de cinco años sin amenazar nunca la plantilla de los Lakers, los derechos de Majok en el draft fueron traspasados a los Chicago Bulls en julio de 2016 en un acuerdo por José Calderón y dos futuras selecciones de segunda ronda (más tarde utilizadas en Sviatoslav Mykhailiuk y Bruno Fernando), y un año después, sus derechos fueron intercambiados por los Bulls a los New Orleans Pelicans a cambio de Quincy Pondexter , una futura selección de segunda ronda y dinero en efectivo. Los Pelicans luego tomarían la inusual aunque finalmente insignificante medida de renunciar a los derechos de draft de Majok, dejándolo como agente libre sin restricciones de la NBA, si alguna vez llegaba a ese nivel.
Nunca lo hizo. Pero en cambio, Majok ha recorrido muchos kilómetros, en cada continente habitable que hay.
La carrera profesional de Majok comenzó en 2011-12 cuando jugó para MBK Nitra en Eslovaquia, antes de pasar la temporada siguiente a Tsmoki-Minsk en Bielorrusia y Maccabi Tel Aviv en Israel. Seguirían más paradas en Alemania, la G League, Polonia y Corea del Sur antes de que Majok terminara en lo que se convirtió en su lugar de reunión más habitual: Líbano.
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El Ater Majok World Tour
De 2016 a 2019, Majok jugó tres años en el país del que luego tomaría la ciudadanía y pasaría tres más entre 2022 y 2025. Además de eso, también jugaría en Australia, Túnez, Venezuela, Libia, Angola, Irak, Burundi, Baréin, México, Tanzania y los Emiratos Árabes Unidos, completando casi toda la lista de verificación no europea. Y en esta temporada, a sus 39 años, Majok ha agregado un nuevo destino al firmar en la IBL de Indonesia. Históricamente, la IBL no ha sido una liga de destino para jugadores extranjeros, y ningún talento indonesio (salvo jugadores nacionalizados como el Cleveland Cavaliers Bolden ha destacado a nivel mundial. Por
, y debido a la baja estatura de la población indonesia, en comparación con el baloncesto de élite, cualquier jugador importado con estatura y pedigrí puede disfrutar, especialmente en los rebotes.
A pesar de ese contexto, sin embargo, Majok está registrando números que brillarían en cualquier liga. En diez partidos para Rajawali, un equipo en la ciudad capital de Yakarta, Majok ha promediado 14.8 puntos, 12.7 rebotes, 3.0 tapones y 1,8 asistencias por partido. Incluso anotó un triple, aunque en 14 intentos. Para el contexto, el pívot veterano de cinco años de la NBA Jeff Withey también está en el país, y está promediando 15.8 puntos , 15.0 rebotes y 2.5 tapones por partido, mientras que el ex base de los Lakers Vander Blue promedia 15.6 puntos , 6.2 rebotes y 3.9 asistencias por partido. Está en camino de ser la mejor temporada ofensiva en la carrera de Majok.
La llegada de Majok al baloncesto profesional coincidió con la evolución de la NBA, alejándose de los pívots tradicionales de pintura. No había brillado en UConn, tenía un talento ofensivo limitado y no disfrutaba de una ventaja de tamaño en la NBA, donde la mayoría de sus compañeros también eran más rápidos. Sin embargo, Majok ya está en su segunda década de juego profesional, ya que siempre se ha buscado en el mercado un tamaño genuino con instintos de protección del aro. Y para alguien tan dispuesto a viajar como Majok, siempre habrá trabajo.
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