Los Los Angeles Lakers están entrando en un tramo crucial de la temporada con la clasificación de la Conferencia Oeste muy ajustada y cada juego con implicaciones significativas para los playoffs.
Los Ángeles actualmente tiene una racha de tres victorias consecutivas y ha ganado seis de sus últimos siete juegos.
Los Lakers mejoraron a 40-25 después de derrotar a los quintos Minnesota Timberwolves 120-106 el martes por la noche, fortaleciendo su control sobre el cuarto sembrado en la Conferencia Oeste.
Lejos del foco de atención de la NBA , la organización también ha seguido utilizando a su filial de la G League, los South Bay Lakers, como una importante plataforma de desarrollo para jóvenes prospectos y jugadores de profundidad que buscan minutos consistentes.
Los prospectos de los Lakers encabezan la victoria de South Bay sobre Iowa
El miércoles por la noche, South Bay extendió su racha ganadora a 10 juegos con una victoria de 123-116 sobre los Iowa Wolves en una contienda que contó con varios nombres notables vinculados a la organización de los Lakers.
El trío de dos vías Drew Timme , Nick Smith Jr. y Chris Manon participaron en la contienda, junto con los asignados de la NBA Bronny James y Adou Thiero .
Si bien James y Thiero han sido presencias regulares para South Bay en las últimas semanas , otro nombre apareció solo por segunda vez esta temporada.
Poco antes del partido, los Lakers anunciaron que Dalton Knecht seleccionado en primera ronda del draft de 2024, había sido asignado a South Bay.
Knecht jugó 33 minutos contra Iowa, terminando con 18 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias, dos robos y un tapón.
Tuvo una noche difícil en tiros de campo, con 5 de 13, pero anotó dos triples y convirtió sus cinco tiros libres. También perdió cuatro balones.
James continuó con su gran forma, anotando 17 puntos en un eficiente 6 de 9 tiros, incluyendo 3 de 4 desde más allá del arco. También agregó dos rebotes, tres asistencias y dos robos.
En otro lugar, Thiero registró seis puntos y cuatro asistencias en 15 minutos en 2 de 6 tiros, pero aún así llamó la atención con un destacado mate de póster.
Los Lakers se han mantenido cautelosos con el alero novato después de que una cirugía de rodilla de temporada baja lo dejara fuera a principios de año, junto con un esguince de ligamento colateral medial más reciente que lo mantuvo fuera durante todo enero.
Dalton Knecht busca reconstruir el impulso en la G League
La asignación de Knecht llega en un momento en el que el tiempo de juego con los Lakers ha sido difícil de conseguir.
A lo largo de 48 partidos esta temporada, el base novato está promediando 4,2 puntos y 1,4 rebotes en tan solo 10,6 minutos por partido, con un 44,8% de acierto en tiros de campo y un 30,7% en triples.
Su papel se ha reducido gradualmente a medida que ha avanzado la temporada, y Knecht a menudo se encuentra al borde de la rotación.
La falta de minutos consistentes ha sido evidente. En enero, registró solo 36 minutos totales en todo el mes, y en tres partidos de marzo ha jugado solo 10 minutos.
Una temporada en la G League ofrece una oportunidad de reiniciarse, lo que permite a Knecht asumir un papel más importante y recuperar el ritmo en un entorno de menor presión.
Su primera experiencia en la G League a principios de esta temporada mostró cómo podría ser eso.
En diciembre, Knecht explotó con 30 puntos, cinco rebotes, dos asistencias, dos robos y un bloqueo en 36 minutos durante una victoria sobre los San Diego Clippers , disparando 10 de 17 desde el campo y 6 de 10 desde el rango de tres puntos.
Con los Lakers atravesando una reñida carrera por los playoffs, una racha productiva en South Bay podría ayudar a Knecht a recuperar la confianza y potencialmente abrirse camino de regreso a la rotación a medida que la temporada entra en su tramo final.
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