Bueno, al menos los Lakers finalmente saben a qué se enfrentan mientras se preparan para comenzar los playoffs de la NBA sin sus dos máximos anotadores, Austin Reaves y Luka Doncic . Ambos jugadores sufrieron lesiones de larga duración a finales de marzo, lesiones que probablemente los mantendrán fuera hasta finales de este mes y que cambiarán por completo el panorama para los Lakers en la postemporada. Hace dos semanas, parecía que los Lakers podrían ser contendientes marginales. Ahora, con las lesiones —y con la serie pendiente contra Kevin Durant y los Rockets — pocos apuestan por que los Lakers lleguen a la segunda ronda.
Entre el pequeño número de jugadores de los Lakers que han visto a Durant, dos veces de las Finales de la NBA, enfrentarse en los playoffs, el alero de Los Ángeles Marcus Smart es el que tiene más experiencia. Y les está diciendo a sus compañeros que se preparen.
“Brutal. Es brutal, hombre” dijo . “Este tipo es uno de los mejores que ha jugado a este deporte y se mueve como un base en el cuerpo de un pívot. Es difícil, definitivamente es duro. Él nos lo va a poner difícil, nosotros se lo vamos a poner difícil a él”.
Los Lakers deben ‘mantener la compostura’ contra Kevin Durant y los Rockets
El problema para los Lakers es que, incluso si pueden contener a Durant, los Rockets tienen otros tres jugadores que promedian 15.0 puntos o más, comenzando con el pívot Alperen Sengun con 20.4, e incluyendo a la estrella de doble vía Amen Thompson (18.3) y Jabari Smith Jr. (15.8).
Smart dijo que si los Lakers pueden mantener las cosas cerca, manejar la adversidad y no dejar que las rachas de los Rockets se les escapen, el equipo puede mantenerse a la par de Houston.
“Va a ser nuestra capacidad de mantener la compostura bajo presión”, dijo Smart . “Las cosas se van a poner realmente adversas para nosotros, y tenemos que mantenernos unidos.Entendemos que podemos ceder un poco, pero no podemos rompernos.
Marcus Smart regresa tras su lesión
Smart ha vuelto a la acción con los Lakers en los últimos dos partidos tras superar una lesión de tobillo que lo mantuvo fuera durante nueve partidos. Tuvo dificultades en su regreso, con un porcentaje de acierto de solo 3 de 12, pero afirmó estar listo para los playoffs.
Smart declaró: “Me siento muy bien. Solo intento recuperar mi ritmo y mi condición física. Obviamente, mis tiros no entraron. Pero eso llegará. He estado fuera un par de partidos. Eso llegará, solo que me llevará un poco más de tiempo volver a ello. Esta semana de descanso antes de jugar sin duda va a ayudar. Creo que va a ayudar a todos en general a estar aún más sanos”.
Marcus Smart 1 de 3 Lakers Manejando el Balón
Smart será un jugador especialmente importante para los Lakers en el inicio de los playoffs, si el equipo quiere tener alguna posibilidad de derrotar a Houston en la Ronda 1. Esto se debe a que, sin Reaves y Doncic, el equipo no cuenta con sus dos mejores manejadores de balón y tendrá que dividir las tareas entre Smart, Luke Kennard y James.
No intentar hacer demasiado será fundamental.
Smart dijo: “Solo entender que, los tres, e incluso Nick Smith Jr. o quien sea que nos ayude con el balón, vamos a dividir el tiempo. Lo cual nos ayudará. De esa manera, no les damos a las defensas una dosis constante de una sola cosa, y no nos agotamos en ese lado de la cancha tratando de subir el balón. Así que definitivamente será un desafío, pero veremos qué pasa”.
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