Los Angeles Lakers han pasado años buscando estabilidad en la posición de pívot, alternando entre soluciones a corto plazo en lo que se ha convertido en una especie de puerta giratoria.
La contratación del ex número 1 del draft Deandre Ayton la temporada baja anterior ofreció la esperanza de que la franquicia finalmente había asegurado una presencia confiable en el mediocampo para el futuro previsible.
En cambio, la primera temporada de Ayton en Los Ángeles se ha definido por la inconsistencia, con actuaciones fluctuantes y preguntas sobre su papel alimentando un creciente escrutinio sobre su futuro a largo plazo .
Incluso después de entregar una de sus salidas estadísticas más productivas de la temporada en la estrecha derrota del martes ante Orlando Magic , las preocupaciones en torno a su forma física y mentalidad solo se han intensificado .
La sólida línea de estadísticas del pívot de los Lakers plantea preguntas más profundas
Con el juego en juego, Luka Doncic pasar un potencial tiro ganador, lo que llevó a un intento fallido de tres puntos de LeBron James mientras los Lakers caían 110-109.
En teoría, Ayton tuvo una actuación eficiente, terminando con 21 puntos y 13 rebotes en 32 minutos, con un 8 de 11 en tiros de campo.
El entrenador JJ Redick mantuvo al jugador de 27 años en la cancha hasta el final, una decisión que no siempre ha sido consistente esta temporada. Sin embargo, Ayton terminó con un -2, mientras que el pívot rival Wendell Carter Jr. registró 20 puntos y 11 rebotes.
El dominio físico de Orlando resultó decisivo. Paolo Banchero irrumpió con 36 puntos y 10 rebotes, con 10 de sus 12 tiros de campo anotados dentro del arco.
El Magic superó en rebotes a los Lakers 47-39 y los superó 58-50 en puntos en la pintura, lo que resalta las vulnerabilidades interiores con las que Los Ángeles ha luchado toda la temporada.
Si bien gran parte del enfoque inmediatocayó en el último tiro fallado, Dave McMenamin de ESPN informó que la frustración de Ayton fue inconfundible después.
“Cuando terminó de hablar con el grupo, Ayton regresó a las duchas y dijo lo que realmente sentía, lo suficientemente alto para que cualquiera que todavía estuviera en el vestuario lo oyera”.
Según McMenamin, Ayton expresó su disgusto sin rodeos, diciendo: “Están tratando de hacerme Clint Capela . No soy ningún Clint Capela”.
Su comentario hizo referencia al veterano centro conocido principalmente como un corredor de aro y finalizador de globos, lo que sugiere que Ayton sigue insatisfecho con la forma en que lo están utilizando en la rotación de los Lakers.
Las preocupaciones crecen a medida que resurge la frustración de Ayton
Ayton ha expresado anteriormente } su frustración por su participación ofensiva, pero contra Orlando se destacó mucho al principio, anotando 17 de sus 21 puntos en la primera mitad con asistencias de Doncic, James y Austin Reaves .
“El balón encuentra energía”, dijo Ayton después del partido, a través de ESPN . “Creen en mí cuando estoy ahí abajo sellando, cuando me ven correr duro hacia el aro y estrellarme. Me recompensan”.
A pesar de ese éxito temprano, los comentarios posteriores al partido reflejaron una tensión persistente. La salida marcó la primera actuación de Ayton de 20 puntos y 10 rebotes para los Lakers en casi un mes, pero la frustración una vez más eclipsó la línea de estadísticas.
Las preguntas sobre la consistencia y la mentalidad de Ayton lo han seguido a lo largo de su carrera, lo que contribuye a la narrativa de que aún no ha cumplido plenamente las expectativas asociadas con ser la primera selección general.
McMenamin también informó que un cazatalentos de la Conferencia Oeste le dijo a ESPN: “Como primera selección, es el que menos ha rendido”.
En 49 juegos con los Lakers esta temporada, Ayton está promediandoUn mínimo de su carrera de 13.2 puntos y 8.5 rebotes, con un promedio de tiros de campo del 66.7% en 28.2 minutos por partido.
Su futuro inmediato podría verse influenciado por su opción de jugador de $8.1 millones esta temporada baja. Si opta por la opción o prueba la agencia libre probablemente dependerá del interés externo, aunque su irregular campaña podría complicar su valor de mercado.
Independientemente de esa decisión, Kevin Pelton de ESPN ya ha identificado al pívot como una prioridad clave para los Lakers este verano, lo que indica que los cambios en la plantilla en la posición siguen siendo una opción.
Con la postemporada acercándose y las importantes decisiones de la temporada baja a la vista, el rol, el ajuste y el futuro de Ayton en Los Ángeles siguen bajo un intenso escrutinio.
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