D Deandre Ayton ha sido la preocupación constante para los Los Angeles Lakers durante toda la temporada. Mientras juega bien, el equipo tiene éxito, pero cuando no lo hace, se convierte en un gran problema para un grupo que espera llegar a los playoffs este año.
Sin embargo, aunque ha habido grandes dudas sobre el rendimiento, el compromiso y el futuro de Ayton con los Lakers, el pívot ahora cree que conoce su rol en el equipo.
En una entrevista con Dan Woike de The Athletic , la incorporación clave de Los Ángeles en la temporada baja dice que está ‘110%’ comprometido con lo que es su rol en los Lakers este año.
“Y me he comprometido completamente… Me he comprometido. Completamente, al 110 por ciento. Espero que vean el trabajo”, dijo.
Deandre Ayton deja una importante cita sobre los Lakers
Si bien Ayton ha tenido algunas actuaciones sólidas para los Lakers, no ha sido consistentemente lo que el equipo esperaba cuando lo trajeron con un contrato de $8.1 millones esta temporada.
Ha venido con algunos arrebatos emocionales e inestabilidad , además de no ser el ancla defensiva y la amenaza de alley-oop en pick-and-roll con Luka Doncic que harían que este equipo de los Lakers fuera mucho más peligroso de lo que son actualmente { .
Pero aún así, después de los altibajosdel tercer semestre de la temporada regular, Ayton dice que ahora sabe cuál es su rol en el equipo, uno que implica estar detrás de Doncic, Austin Reaves y LeBron James en el orden jerárquico.
“Empecé a mirarme al espejo y dije: ‘Oye, hermano,… no eres ese tipo. No necesitas estar en este equipo haciendo eso en absoluto. En este equipo, viniste para ser el tipo que se esfuerza’”.
(Vía @DanWoikeSports / h/t
“Todos han estado completamente concentrados, y estoy cansado de ser el bicho raro. Creo que le dije a los medios el otro día , que finalmente me estoy poniendo al día. El equipo ha estado ahí; solo he sido yo”, le dijo a Woike. “Solo Empezó a mirarse en el espejo y dijo: “Oye, hermano… no eres ese tipo. No necesitas estar en este equipo haciendo eso para nada. En este equipo, viniste para ser el tipo que se esfuerza”.
En lo que va de temporada, Ayton promedia 12.5 puntos y 8.4 rebotes con un 66.7% de acierto en tiros. Si bien son números sólidos, es propenso a anotar 20 puntos y 15 rebotes, o algo cercano a ocho puntos y cinco rebotes en un esfuerzo que termina en derrota.
La inconsistencia ha sido clara durante toda la temporada, pero ahora que comprende completamente su nuevo rol, Ayton cree que las actuaciones se volverán más consistentes en el tramo más importante de la temporada.
Deandre Ayton sobre su rol en los Lakers para el resto de esta temporada
En la última victoria de los Lakers contra los Houston Rockets , Ayton terminó la noche con siete puntos, 11 rebotes y un bloqueo en 27 minutos con 3/6 tiros de campo. Como ha sido el caso durante gran parte de la temporada, Jaxson Hayes fue enviado al juego para reemplazarlo en algunas ocasiones.
Pero como recordó de su tiempo en el banquillo, el pívot de Los Ángeles finalmente se dio cuenta de lo que necesitaba cambiar para ser un jugador impactante en este equipo de los Lakers.
“Te digo, una vez que estoy sentado tanto tiempo, eso es generalmente”, dijo Ayton . “Es como… ‘Estás fuera (del juego) por una razón, ve a pensar en ello’”.
Si bien Ayton se ha enfocado en cómo puede ayudar al equipo ofensivamente, dijo que ahora entiende que su presencia defensiva es cómo puede impactar la victoria. En un equipo con Doncic, Reaves y James, no se le pedirá que anote 20 puntos por noche, sino que domine la pintura y ofrezca algo de protección del aro para un equipo que ha tenido problemas en ese lado de la cancha durante toda la temporada.
“Pero yo, descarté eso, lo quité. Dije… cuando se trata de anotar, no necesitamos eso. Necesitamos que pongas esa energía que tienes para la ofensiva y en la defensa”, agregó. “El equipo ha estado ahí; solo he sido yo”.
Anteriormente, Reaves describió a Ayton como el factor X de los Lakers , y durante la mayor parte de la temporada, cuando juega bien, el equipo tiene éxito. Sin embargo, lograr que esté en el estado mental adecuado ha sido un problema tanto para el cuerpo técnico como para el propio número uno del draft durante meses, pero ahora, finalmente está empezando a ver la visión.
“Así que realmente me gusta que el equipo confíe en mí, hombre. Yo simplemente no quiero perder la confianza, hermano.Eso es realmente lo que me motiva y me hace morderme las uñas esperando volver al (maldito) juego de verdad.”
Un Ayton sano, feliz y lleno de energía es lo que los Lakers necesitan. Si eso es lo que tienen para una carrera de playoffs, estarán mejor preparados para ganar partidos contra otros equipos importantes del Oeste, a pesar de las dudas que aún existen sobre su futuro en la plantilla después de esta temporada.
Los Ángeles tiene actualmente un récord de 43-25 y ocupa el tercer lugar en el Oeste , y se enfrentará nuevamente a los Rockets el miércoles. Una victoria consolidaría su posición en la clasificación detrás de los Thunder y los Spurs{.
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