Siempre iba a ser un gran año para el alero de los Lakers, Austin Reaves, quien se dirige a la agencia libre este verano y busca obtener un megacontrato. Para hacerlo, necesitaría construir sobre el desempeño estelar de la temporada pasada y, a pesar de algunas preocupaciones por lesiones a lo largo del año, lo hizo: en 51 juegos, Reaves promedió 23.3 puntos, 4.7 rebotes, 5.5 asistencias y lanzó 49.0% de tiros de campo.
Pero el 2 de abril, la misma noche en que Luka Doncic sufrió una lesión en el tendón de la corva en una derrota aplastante ante el Thunder, Reaves sufrió una lesión en el oblicuo que supo bastante rápido que iba a ser problemática.
Lo fue. Con Doncic ya fuera, se consideró que Reaves estaría fuera de cuatro a seis semanas, lo que significaba que después de una furiosa remontada en la que los Lakers ganaron 16 de 18 partidos, Los Ángeles se enfrentaba a una eliminación temprana de los playoffs.
Reaves dijo, quien se dirigió a los periodistas el martes por primera vez desde la lesión: “Tenía una especie de presentimiento. Cuando algo me molesta, suele ser porque algo anda mal. Súper frustrado, obviamente acabábamos de tener la noticia de Luka, estábamos jugando bien. Simplemente súper frustrado, pero obviamente nuestra confianza como equipo no flaqueó. El mensaje desde ese día en adelante fue: “Vamos a hacer todo como equipo, ellos iban a hacer todo como equipo para darnos la oportunidad de volver a jugar”.
Los Lakers listos para el regreso del Juego 5
Pero ahora, Reaves está casi listo para su regreso. Calentó antes del Juego 3 y 4 de los Lakers en Houston, pero finalmente se retiró de volver a la cancha. Mientras tanto, los Lakers se han mantenido firmes, construyendo una ventaja de 3-1 antes del Juego 5 del miércoles en casa en Los Ángeles.
El objetivo de los Lakers siempre fue mantenerse vivos el tiempo suficiente para que Doncic y Reaves regresaran, y gracias a las actuaciones estelares de LeBron James, Luke Kennard y Marcus Smart, lo han logrado.
Reaves dijo: “Ha sido muy divertido ver la determinación, la unión y la alegría de que jueguen baloncesto juntos en cada posesión. Ha sido muy divertido, hablamos de ello cada vez que los vemos, de lo duro que juegan, la atención al detalle y la unión”.
Austin Reaves sufre ‘simplemente sentado ahí’ durante los partidos de los Lakers
Reaves dijo que ha hecho todo lo posible por brindar apoyo moral a sus compañeros de los Lakers desde el banquillo, pero eso ha sido bastante insatisfactorio.
“He estado bastante mal”, dijo Reaves. “No tener cierto control sobre el juego. Simplemente estar sentado ahí, sin esperanza en el juego, sin esperanza de poder influir en el juego. Obviamente, puedo hablar e intentar liderar desde ahí, pero no estoy realmente en la cancha. Es una lástima. Creo que hemos visto en el pasado con mis lesiones que haré todo lo posible para volver lo antes posible, ya sabes, manteniendo la seguridad al mismo tiempo.”
Getty LeBron James #23 de Los Angeles Lakers penetra hacia la canasta durante la prórroga del partido contra Alperen Sengun #28 de los Houston Rockets .
Los Lakers quieren evitar que Austin Reaves se vuelva a lesionar
Finalmente, aunque Reaves parece listo para regresar el miércoles con los Lakers, vale la pena señalar que no es definitivo. Todavía tendrá que volver a la cancha, entrenar y asegurarse de que no corre riesgo de sufrir más lesiones.
Reaves dijo que ha sido difícil equilibrar su deseo de estar en la cancha y la necesidad de protegerse de sí mismo: “JJ (Redick) específicamente me dijo: ‘Tienes que sentirte cómodo con tu cuerpo y con lo que puedes hacer para salir ahí y ayudarnos a tener éxito’. Quiero salir aquí lo antes posible. Pero como dije, me siento bien. Voy por buen camino. No puedo esperar a despertarme mañana y atacar otro día”.
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