Los Los Angeles Lakers podrían recibir un importante impulso defensivo antes de su próximo enfrentamiento con los Denver Nuggets luego de que el entrenador en jefe JJ Redick brindara una actualización alentadora sobre el veterano base Marcus Smart .
Smart no jugó el partido del jueves contra los Chicago Bulls debido a un problema persistente en la cadera, pero Redick sugirió que la ausencia podría ser breve ya que los Lakers manejan una exigente racha de juegos y viajes.
“Smart ha estado lidiando con esta cadera durante un par de partidos ahora”, dijo Redick durante su disponibilidad de medios previa al partido. “Él quiere jugar, pero realmente solo necesitábamos calmarlo”.
Redick explicó que la decisión de dejar a Smart en el banquillo fue en gran parte por precaución ya que Los Ángeles está trabajando en uno de los segmentos más desafiantes de su calendario.
“Tenemos una racha realmente difícil”, dijo Redick. “Estamos en medio de una racha muy difícil y se avecinan algunos viajes.”
A pesar de perderse el partido del jueves, los Lakers siguen optimistas de que el veterano base pueda regresar pronto.
“Esperamos que sea día a día, y esperamos que con suerte regrese el sábado contra Denver.”
Smart emerge como titular clave
El posible regreso de Smart sería significativo para un equipo de los Lakers que ha dependido cada vez más de su presencia defensiva y liderazgo en la alineación titular.
Antes de la ausencia por lesión del jueves, el ex Jugador Defensivo del Año parecía estar firmemente establecido como titular para Los Ángeles.
Smart contribuyó con ocho puntos, dos rebotes, una asistencia y dos robos en 31 minutos durante la victoria del martes por 120-106 sobre los Minnesota Timberwolves . Encestó 3 de 7 tiros de campo, incluyendo 1 de 4 desde la línea de tres puntos, y terminó con un diferencial de +14 en la victoria.
En sus últimos seis juegos, Smart ha promediado 8.7 puntos, 3.3 asistencias, 2.5 rebotes y 2.3 robos en 29.4 minutos por juego mientras lanzaba el 40 por ciento de los triples y anotaba dos triples por partido.
Esos números resaltan el impacto constante en ambos lados de la cancha que Smart ha proporcionado desde que se estableció en su rol en la rotación de los Lakers.
Su defensa perimetral, creación de juego y tiro exterior mejorado han ayudado a estabilizar una línea de bases que ya cuenta con destacados ofensivos Luka Dončić y Austin Reaves .
Lakers Construyendo Impulso Antes del Choque con los Nuggets
Incluso sin Smart el jueves, los Lakers continuaron su reciente racha.
Los Ángeles derrotó a Chicago 142–130 gracias a una actuación sensacional de Dončić, quien anotó 51 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias.
“Se siente especial”, dijo Dončić después del partido. “Obviamente, tener un partido de 50 puntos aquí, se siente muy especial”.
LeBron James también regresó después de perderse tres partidos por una contusión en la cadera derecha y molestias persistentes en el pie izquierdo. El jugador de 41 años terminó con 18 puntos, siete rebotes y siete asistencias.
Reaves agregó 30 puntos mientras que Deandre Ayton registró 23 puntos y 10 rebotes para su vigésimo doble-doble de la temporada.
La victoria extendió la racha ganadora de Los Ángeles a cuatro partidos y colocó a los Lakers por delante de los inactivos Houston Rockets en el tercer lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste.
Con el impulso en aumento y un enfrentamiento contra Denver a la vista, los Lakers seguirán de cerca la recuperación de Smart mientras se preparan para otra prueba crucial en la carrera de la Conferencia Oeste.
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