Los Los Angeles Clippers sufrieron otro revés el martes cuando Bennedict Mathurin se unió a Kawhi Leonard y Darius Garland en el creciente informe de lesiones del equipo.
Con los tres jugadores ahora en duda antes del partido del miércoles contra los New Orleans Pelicans , Los Ángeles podría enfrentarse a uno de sus partidos con menos jugadores de la temporada.
Mathurin (dedo del pie) se perderá la próxima gira de tres partidos del equipo, que concluye el sábado en Dallas, según Tomer Azarly de ClutchPoints . El equipo inicialmente lo descartó para el partido del miércoles antes de aclarar que estará fuera por varios partidos mientras recibe tratamiento.
El desarrollo se produce después de una derrota por 119-115 ante los San Antonio Spurs el lunes, extendiendo la racha de derrotas de los Clippers a dos juegos y agregando urgencia a un tramo ya desafiante.
Los problemas de lesiones de los Clippers continúan creciendo
La lesión de Bennedict Mathurin deja a los Clippers peligrosamente mermados en un punto crítico de la temporada.
Los Ángeles ahora está en 34-34 después de remontar de un inicio de 6-21, pero su control de un lugar de play-in sigue siendo frágil. Los Clippers están solo un juego por delante de los Golden State Warriors por el puesto número 8 y solo 1.5 juegos por delante de los Portland Trail Blazers .
Con solo 14 juegos restantes, cada ausencia tiene peso.
Mathurin había sido un contribuyente constante en la derrota, terminando con 16 puntos, cuatro rebotes, tres asistencias y dos robos en 34 minutos saliendo desde el banquillo.
Ahora, su ausencia podría forzar una reorganización significativa de la rotación.
Mentalidad de “el siguiente en la lista” puesta a prueba
Después de la derrota, Mathurin enfatizó la profundidad y la preparación del equipo, una mentalidad que ahora se pondrá a prueba.
“Catorce partidos [para el final de la temporada]”,Mathurin dijo . “Tenemos un equipo lleno de muchachos que vienen listos para jugar, ya sea que hayan jugado seis minutos o 36 minutos. Todos están listos para jugar. Esa es nuestra ventaja y tenemos que usarla”.
Esa mentalidad de que el siguiente hombre en la lista ahora se traslada a sus compañeros de equipo.
Si Leonard y Garland también están fuera, el entrenador en jefe Tyronn Lue se verá obligado a apoyarse fuertemente en los veteranos John Collins , Bogdan Bogdanovic y Kris Dunn , junto con el alero emergente Jordan Miller .
Miller ofreció un vistazo de ese potencial contra San Antonio, estallando para 22 puntos y nueve rebotes mientras asumía un rol ofensivo más grande.
Pieza clave faltante en la rotación
La ausencia de Mathurin es particularmente significativa dado su rol.
Adquirido en el acuerdo que envió a Ivica Zubac fuera de Los Ángeles, el alero de 23 años se ha convertido en un contribuyente clave, promediando 19.9 puntos, 5.9 rebotes, 2.3 asistencias y 1.1 robos.
Su poder anotador y físico han ayudado a estabilizar la ofensiva de los Clippers, especialmente durante los períodos en que Leonard no ha estado disponible.
Sin él, los Clippers pierden una fuente confiable de producción en ambos lados.
Incertidumbre en torno a Kawhi Leonard, Darius Garland
La situación se vuelve aún más precaria con Leonard (tobillo) y Garland (dedo del pie) ambos listados como dudosos.
Leonard sigue siendo el jugador más impactante en ambos lados del equipo, mientras que Garland se ha convertido rápidamente en una opción ofensiva principal desde que se unió a los Clippers.
Garland viene de una actuación de 25 puntos y 10 asistencias contra los Spurs —su segundo partido consecutivo con 25 puntos— lo que subraya su importancia para la ofensiva.
Si ambos no pueden jugar, los Clippers podrían afrontar el partido del miércoles sin sus tres principales opciones anotadoras.
Los Clippers se enfrentan a un tramo crítico
El momento difícilmente podría ser peor.
Con la temporada regular llegando a su fin y la posición en los playoffs cada vez más ajustada, los Clippers deben encontrar la manera de mantenerse competitivos a pesar de una plantilla mermada.
Tienen una ventaja: un calendario restante relativamente favorable , pero su margen de error se está reduciendo.
Por ahora, la atención se centra en la profundidad, la ejecución y la resiliencia.
Y con Mathurin fuera de juego y el estado de Leonard y Garland aún incierto, los Clippers se enfrentan a una prueba decisiva en su camino hacia la postemporada.
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