Los Angeles Clippers vieron terminar su temporada 2025-26 el miércoles por la noche con una derrota de 126-121 ante los Golden State Warriors en el torneo play-in de la NBA.
Los Clippers habían vencido a los Warriors solo unos días antes en el último partido de la temporada regular. Sin embargo, se vieron perdidos cuando más importaba.
La siguiente agenda sería enfocar su atención en la temporada baja y en lo que pueden hacer para cambiar su suerte para siempre. Después de esa derrota en el play-in, Kawhi Leonard ha estado en el punto de mira una vez más por no estar a la altura, como lo ha estado durante la mayor parte de sus años con Los Ángeles.
Kawhi Leonard sigue en los planes futuros de los Clippers
Leonard aportó un pedigrí de campeonato a los Clippers. Ganó un título con los San Antonio Spurs y uno con los Toronto Raptors, su franquicia anterior antes de mudarse a Los Ángeles. Los Clippers han sido pacientes con el jugador de 34 años a través de problemas de lesiones y disponibilidad.
No ha dado ningún resultado, seis años y contando, sin embargo, el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, admite que su fe en Leonard no ha cambiado en absoluto.
“Lawrence Frank dice que el plan de los Clippers es ganar con Kawhi Leonard”, escribió el escritor de los Clippers, Joey Linn, en X.
Esto equivale al compromiso público más directo de la organización con Leonard en medio de cualquier especulación sobre su futuro en la franquicia.
Los Clippers han pasado todos estos años construyendo alrededor de Leonard. Han sufrido más pérdidas que ganancias, incluyendo el intercambio de activos futuros como la selección de primera ronda de 2026 que ahora va a parar a Golden State para adquirirlo a él y a Paul George en 2019.
L.A. también adquirió a James Harden en 2023 y, menos de un año después, perdió a George en el mercado de agentes libres. Harden fue traspasado en febrero.
No obstante, Leonard tuvo una de sus temporadas más duraderas y productivas con el uniforme de los Clippers este año. Promedió un máximo de carrera de 27.9 puntos por partido mientras jugaba en 65 partidos, solo la segunda vez en su tiempo en los Clippers que ha superado los 60 partidos jugados.
¿Adónde va LA desde aquí?
Al final del día, la mejor temporada de la carrera de Leonard no se tradujo en un playoff. Desde que llegó, los Clippers han tenido poco que mostrar en los playoffs, excepto en 2021, cuando llegaron a las finales de conferencia pero tuvieron mala suerte cuando Leonard se lesionó en el Juego 4 con una rotura del LCA.
Fuera de ese breve repunte hay múltiples eliminaciones en primera ronda, o eliminaciones en el play-in si se incluye esta temporada, campañas plagadas de lesiones y largos períodos de mediocridad.
Leonard todavía está bajo contrato al menos por una temporada más. Este verano podrá optar a una extensión máxima de dos años y no ha dado ninguna señal de estar descontento en los Clippers. Ambas partes podrían estar dispuestas a avanzar juntas hacia el futuro.
“Nuestro plan es ganar con Kawhi”, dijo Frank, según ESPN. “Obviamente, como organización, hemos demostrado que queremos continuar y que estamos motivados para ganar. Así que, en el momento oportuno, nos sentaremos con Kawhi y, de forma muy similar a 2024, le presentaremos nuestro plan. Y si nuestros objetivos coinciden, entonces nos gustaría ganar con Kawhi”.
El traspaso de Harden a los Cleveland Cavaliers por el joven base Darius Garland fue un paso. Los Clippers quieren seguir un enfoque diferente, dado que su plan con muchos veteranos, Leonard, Harden y George, fue un fracaso.
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