Kawhi Leonard sigue acumulando actuaciones constantes en el momento exacto en que Los Angeles Clippers más las necesitan.
Leonard terminó con 29 puntos , ocho asistencias y siete rebotes el lunes por la noche cuando los Clippers vencieron a los New York Knicks 126-118, volviendo a .500 por primera vez en más de cuatro meses, informa ESPN. La victoria llevó a Los Ángeles a 32-32, con cinco victorias en sus primeros seis juegos de marzo mientras el club continúa luchando por un posicionamiento más fuerte en la carrera de play-in de la Conferencia Oeste.
La noche también extendió la racha de Leonard de juegos de 20 puntos a 42 consecutivos, la segunda racha activa más larga en la liga y uno de los tramos más largos en la historia de la franquicia.
Pero después del juego, el momento más memorable de Leonard llegó cuando reflexionó sobre Nipsey Hussle y el significado detrás de la filosofía maratónica del difunto rapero.
Cuando Jordan Richard le preguntó cómo se aplica ese mensaje a los jugadores más jóvenes que a menudo quieren resultados instantáneos, Leonard explicó que la mentalidad de Hussle lo moldeó mucho antes de que se convirtiera en campeón de la NBA .
“Me refiero a mucho”, dijo Leonard. “Cuando Nipsey estaba saliendo, lo conocía de antes, pero durante mis días de escuela secundaria y principios de universidad, ‘The Marathon’ cayó y me ayudó a superar situaciones difíciles. Solo sabiendo que hoy no es el resultado final, si sigues presionando con el tiempo y perseveras, vas a aumentar lo que estás tratando de convertirte”.
Kawhi Leonard conectó el mensaje de Nipsey Hussle
Leonard llevó la idea más allá de la música y la vinculó directamente con el desarrollo de los jugadores.
Explicó que la liga en sí misma obliga a la paciencia porque el progreso rara vez ocurre en línea recta.
“Hay que tener eso en cuenta también en la NBA, es una temporada de 82 partidos”, dijo Leonard.“Si no juegas bien en tu primer partido, no significa que no vayas a ser un mejor jugador en el partido 82. Se trata de mantener el rumbo, aprender de tus errores y seguir adelante”.
Esa respuesta coincidió con el enfoque que Leonard ha llevado a lo largo de su carrera. Rara vez persigue titulares, pero cuando habla, generalmente señala la disciplina, la repetición y el enfoque a largo plazo.
Esas mismas cualidades se destacaron para Hussle hace años cuando su conexión se hizo pública a través de una campaña compartida.
“Kawhi es un tipo inteligente”, dijo Hussle una vez. “No habla a menos que tenga algo real que decir. Respeto esa cualidad en las personas”.
Nipsey Hussle vio la disciplina de Kawhi Leonard temprano
Su relación se extendió más allá del respeto mutuo.
Leonard conoció a Hussle durante una sesión de grabación en 2016 , y la colaboración creció a partir de ahí, según Express News. Hussle luego describió la filmación de un comercial con Leonard como el momento perfecto, especialmente porque la colaboración se alineó con los planes de lanzamiento de su música.
“Fue una bendición”, dijo Hussle. “Kawhi podría haber elegido a cualquiera con quien quisiera hacerlo”.
Leonard también honró a Hussle públicamente después de su muerte en 2019, escribiendo “RIP NIP” y “All Money In” en sus zapatos mientras jugaba para los Toronto Raptors .
Años después, Leonard todavía regresa al mismo mensaje que lo ayudó a superar los momentos difíciles, seguir adelante, confiar en el trabajo y comprender que el progreso rara vez llega de la noche a la mañana.
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