Los Houston Rockets volverán a estar sin Kevin Durant después de que la superestrella fuera descartada oficialmente horas antes del Juego 6, poniendo el foco directamente en un núcleo joven en ascenso mientras Houston lucha por extender su temporada contra los Los Angeles Lakers .
Durant había sido ascendido a dudoso un día antes, pero el informe final de lesiones confirmó que se perderá otro juego que debe ganar. La decisión coincide con el experto de ESPN Shams Charania , quien dijo en Get Up que no se esperaba que Durant jugara.
“Fuentes me dicen que Kevin Durant estará fuera para el Juego 6”, dijo Charania . “No va a jugar”.
Charania agregó que Durant está lidiando con una contusión ósea en su tobillo izquierdo, una lesión que generalmente requiere al menos dos semanas de recuperación, un plazo que Houston aún no ha alcanzado.
Los Rockets se apoyan en un núcleo joven histórico sin Kevin Durant
En ausencia de Durant, Houston ha recurrido a una de las alineaciones más jóvenes en la historia de la NBA, y ha respondido.
Los Rockets iniciaron un grupo en sus últimas dos victorias sin ningún jugador mayor de 23 años, el quinteto inicial más joven en un juego de la NBA. Esa unidad ha impulsado la remontada de Houston de un déficit de serie de 3-0 con energía, ritmo e intensidad defensiva.
“Solo mantengámonos, seamos nosotros, seamos agresivos, juguemos libres”, Jabari Smith Jr. dijo antes del Juego 5. “Obviamente somos el mejor equipo, siento que”.
Durante dos juegos consecutivos, los Rockets lo han respaldado.
Smith aportó 22 puntos, siete rebotes, tres asistencias y dos bloqueos en el Juego 5, mientras que Tari Eason sumó 18. Alperen Sengun controló la zona con 14 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias.
El impacto limitado de Durant aún se cierne sobre la serie
La breve aparición de Durant en el Juego 2 sigue siendo uno de los momentos decisivos de la serie.
Después de perderse el primer partido por una contusión en la rodilla, Durant regresó con 23 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, pero también cometió nueve pérdidas de balón, la mayor cantidad en playoffs de su carrera, mientras jugaba con un esguince de tobillo.
actuación subrayó tanto su importancia como el desafío de depender de él sin estar en plena forma.
Desde que se quedaron atrás 3-0, Houston ha encontrado una identidad diferente.
Los Rockets han cambiado de una ofensiva centrada en el aislamiento a una de movimiento de balón y ejecución colectiva, combinándola con una defensa disruptiva.
El Juego 5 proporcionó el ejemplo más claro.
Después de que los Lakers recortaran la desventaja al final, Reed Sheppard anotó un tiro clave, luego le robó el balón a LeBron James y terminó un mate en contraataque para volver a poner la ventaja a cinco en los minutos finales.
Desde ahí, Houston cerró el partido.
“No me importan esas [groserías], hermano”, dijo James cuando se le preguntó sobre la confianza de Houston antes del partido. “El juego solo está entre las cuatro líneas”.
Añadió: “Hay que dar crédito a quien lo merece. Jugaron bien los dos últimos partidos, excepcionalmente bien, y tenemos que responder al llamado”.
Lo que está en juego en el Juego 6 depende de la fe de los Rockets
El resurgimiento de los Rockets ha llegado sin Durant, y con una creciente confianza de su joven núcleo.
“Nos pusimos en una mala posición, pero aún podemos hacer historia”, dijo Sengun. “Solo hay que ir partido a partido”.
Ningún equipo de la NBA ha superado un déficit de 0-3 para ganar una serie, pero Houston ya ha dado los primeros pasos, reduciendo la ventaja de los Lakers a 3-2.
El Juego 6 ahora presenta una prueba decisiva.
Una victoria fuerza un séptimo partido y mantiene viva esa senda histórica. Una derrota pone fin a la temporada sin que Durant pueda influir plenamente en la serie.
Por ahora, la fórmula es clara:
Confía en la alineación más joven en la historia de la NBA y sigue demostrando la convicción que ya ha transformado la serie.
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