Cuando JJ Redick habló con los periodistas la semana pasada, el entrenador principal declaró que asumió que eran el enfrentamiento que todos los equipos de la Conferencia Oeste querían.
Antes de la racha ganadora en marzo, a los Lakers a menudo se les llamaba impostores. Los Lakers en ascenso perdieron rápidamente su poder a finales de año cuando Luka Doncic y Austin Reaves sufrieron lesiones.
Ahora, casi nadie cree en la capacidad de los Lakers para derrotar a los Houston Rockets .
Getty LOS ÁNGELES, CA – 14 DE MARZO DE 2026: El alero de Los Angeles Lakers LeBron James (23) espera en la cancha trasera durante un tiro libre contra los Denver Nuggets en el Crypto.com Arena el 14 de marzo de 2026 en Los Ángeles, California. (Gina Ferazzi / Los Angeles Times vía Getty Images)
Uno de los excompañeros de equipo de LeBron James, Iman Shumpert, está entre los que creen que los Lakers están condenados en la primera ronda.
Iman Shumpert hace una predicción honesta para la serie Lakers-Rockets
Getty Kevin Durant #7 de los Houston Rockets reacciona con LeBron James #23 de Los Angeles Lakers durante la primera mitad en el Toyota Center el 16 de marzo de 2026 en Houston, Texas.
“Sin duda [no tienen ninguna posibilidad]. No hay forma elegante de decirlo”, dijo Shumpert en ESPN esta semana .
“No creo que vayamos a ver mal baloncesto, como todo el mundo ha estado diciendo. Hicieron que pareciera que iba a ser una serie de perder a propósito. No creo que vaya a ser eso. Creo que tienen competidores allí. Siempre que pones a superestrellas de nuestra liga en una posición en la recta final para decir que puede ser un partido, si dejas cinco minutos en el reloj, entonces creo que LeBron James puede tomar suficientes decisiones correctas contra quien sea que estés tomando decisiones contra él para que sea un buen partido”.
LeBron James en su mejor momento podría darles a los críticos una razón para no dudar de él en una situación donde se espera que haga todo lo posible para impulsar a su equipo a través de una serie de playoffs.
A los 41 años, la tarea podría ser demasiado grande para LeBron.
Getty LOS ÁNGELES, CALIFORNIA – 10 DE ABRIL: LeBron James #23 de Los Angeles Lakers observa durante la primera mitad de un juego contra los Phoenix Suns en Crypto.com Arena el 10 de abril de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Claro, los Rockets han tenido sus dificultades a lo largo del año. Al igual que los Lakers, los Rockets a menudo han sido descritos como aspirantes, a pesar de la presencia del ex MVP, Kevin Durant.
Pero Houston acaba de tener una racha buena como un buen anticipo antes de los playoffs.
Desde el 27 de marzo, los Rockets han conseguido un récord de 9-1, con ocho de esas victorias consecutivas. Los Rockets terminaron el año con un récord de 52-30, ubicándose quintos en la Conferencia Oeste. Estuvieron a solo 2.0 juegos del tercer puesto.
Cualquier cosa puede suceder en los Playoffs de la NBA, especialmente si Luka Doncic regresa a la alineación a tiempo para jugar en algún momento contra Houston. Pero fíjense en las circunstancias actuales, los Lakers están recibiendo poco apoyo.
Los Lakers y los Rockets se enfrentarán en el Juego 1 el sábado 18 de abril. El partido está programado para comenzar a las 8:30 PM ET.
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